“我不否認，昨天，也就是1940年的8月24日是屬於英國皇家海軍的好日子！但是，我也同樣堅信他們的好日子已經到頭了。我們偉大的意大利海軍一定會馬上還以顏色的，最終的勝利是一定會屬於不屈的意大利海軍！”意大利海航司令裏卡蒂將軍嘶啞的嗓音在硝煙未散的蘭薩羅特島機場響起。在他的麵前是一排表情凝重的飛行員們,在飛行員的後麵是布滿彈坑和飛機殘骸的機場以及機場上忙綠的地勤和工兵們。
的確，24號這一天對於親赴一線指揮作戰的裏卡蒂將軍而言，絕對是大起大落的一天。剛下飛機，風塵仆仆的他就得知了第一混成聯隊慘敗於英軍新式戰鬥機的消息。隨後30多架雷賈尼戰鬥機的到來又使得他重新燃起了鬥誌------隻要有Re2001的護航再加上從本土經西班牙轉場而來的一個大隊駝背魚雷機，自己就有了反擊的資本。而且，他相信在伊亞金諾的航母編隊攻擊失利的情況下，自己麾下的岸基航空兵一旦反擊成功那麼勢必會更加地耀眼奪目。
可是，天有不測風雲，誰又會想到在24日的晚上，一支由肯特號、薩福克、倫敦號、德文郡號四艘條約型重巡洋艦組成的英軍炮擊艦隊於午夜時分抵達了蘭薩羅特島附近。頃刻間，海麵上炮聲隆隆，機場上火光閃閃。32門8寸重炮持續轟擊了半個多小時，島上機場幾乎被2000發100多公斤的8寸重彈犁了一遍。而且潛伏在島上的人民軍特工和盤旋在夜空的海象水上機還為英艦的炮擊提供及時有效的校射情報，因此英軍的炮擊相當地精準。這使得意大利人停放在飛機場上的飛機被炸毀17架，受傷25架。而且機場上的燃料庫和彈藥庫也在炮擊中損失了四分之三以上的庫存。
現在，裏卡蒂手裏唯一可以派上用場的部隊也就剩下了偵察機中隊的Z.506水上巡邏機了。它們因為沒有部署在機場而逃過了英國人的炮擊。隨著隆隆的炮聲，島上的意大利岸基航空兵部隊也從一支強有力的反擊力量蛻變成了打下手的配角。至此，島上的每一個意大利飛行員都已經看得出裏卡蒂的野望已經隨著皇家海軍BL Mk. VIII的轟擊灰飛煙滅了。至於裏卡蒂口口聲聲說的什麼反擊，大家相信那不過是一種鼓舞士氣的宣傳口徑罷了。
英軍炮擊不僅轟碎了裏卡蒂的野望，同時也打破了海軍總參謀長卡瓦格納利的如意算盤。加那利群島岌岌可危的境地使得羅馬海軍部的氣氛緊張起來，大家好像又回到了“6.5海戰”那天惶惶不可終日的樣子。
雖然在英軍炮擊艦隊返航的過程中，蘭度上尉指揮的“托雷利”號潛艇幸運地用4條魚雷擊沉了薩福克號巡洋艦，算是為意大利人扳回了一分，但是總體上形勢上還是對意大利人很不利。因為，此時此刻意大利人唯一可以依靠的反擊手段就隻剩下伊亞金諾的艦隊了。而伊亞金諾的艦隊也已經因為英軍的炮擊而損失了一半以上的雷賈尼戰鬥機，無論是俯衝攻擊還是空戰防空實力都大打折扣。
於是，有人甚至提出了撤軍保船的建議。不過，很快這個念頭被卡瓦格納利打消了。此時，陸軍正在北非攻城略地，空軍正在不列顛肆意轟炸，在這個捷報頻傳的時候，伊亞金諾的艦隊要是還沒遇見英國艦隊就選擇撤退，想想桑米格利現在的處境，大家都知趣地選擇了閉嘴，隻是將催促伊亞金諾盡快出擊的電報一份又一份地發向大西洋的深處。
25日5時38分，一架英國人的海象水上機和一架意大利人的Ro.43水上機在空中不期而遇。雙方的飛行員都在第一時間認出了對方的型號，但是考慮到偵查任務更為重要，因此兩機並沒有絞纏而是擦肩而過。不過通過電波，伊亞金諾和比塞特都馬上得知了這一情況。兩人都判斷出對方的艦隊就附近。
要想在茫茫大海上找到敵軍，並成功地發出電報，引導己方艦隊出擊是一件在很大程度上依靠運氣的事情。在這場“人運”、“軍運”乃至“國運”的大PK中，意大利人的運氣要好一點。6時23分，一架幸運的Ro.43水上機首先發現了英國人的先遣艦隊。