明昭四年，南景朝。
紛紛攘攘數十載，南景自邊陲貧困潦倒的小國，一躍成為逐鹿中原的大國，南景明昭帝勵精圖治，勤政愛民，不事征伐，省刑減賦。
南景內政修明，經濟繁榮昌盛，百姓安居樂業，一片欣欣向榮。
距南景都城盛陽西南角三十多裏，一處名喚若下的小鎮上，正冉起灰青色的炊煙，與似火的殘陽交織在一起，形成一副五彩繽紛的水墨畫。
紅牆白瓦的小院落中，一名挽著高髻的婦人立於紅泥小灶上，卷著袖管，手忙腳亂地煮著羹湯。
她看起來也就三十來歲，身著灰底藍花對襟衫，身形略顯瘦弱，但樣貌卻是農家難得一見的美麗，尤其是那張櫻桃小嘴，在暗淡無光枯黃皮膚下，愈發顯得性感迷人。
此人名喚沈芸香，是若下村裏出了名的寡（和諧）婦，不僅口齒伶俐，能言善道，就連那潑辣不饒人的性子，也是當地數一數二的。
說來也可憐，年紀輕輕便失了丈夫，孤身一人帶著兒女，定居到若下村，家徒四壁，連個幫襯的人都沒有。
村裏頭的人可憐她，沒少勸她改嫁，村中的裏正還特地請了鎮上能說會道的媒婆給她說過媒，偏生她執拗的很，愣是說不嫁，還一掃把將媒婆趕出了家門。
自此以後，街坊鄰裏即便再憐惜她，也無人敢再提改嫁二字。
“林家娘子，你在家嗎？”
沈芸香手揪著魚尾，神情專注，正要將魚放進鍋裏爆炒一番，門外冷不丁的傳來這麼句喊話，微微蹙眉，從忙碌中抬起頭，看了看這臨近傍晚的夜幕，沒有答話，低頭繼續她的炸魚事業。
林家家境貧窮，一年也見不著幾點葷腥，這魚是她好不容易從湍急的河流裏抓來的，孩子正長身子，這魚雖小，但也好過沒有。
這煮魚也有講究，一旦過了那股子新鮮勁，魚就不好吃了，她很寶貝這魚，自然沒閑工夫搭理旁人。
“林家娘子，您在就吱一聲，老朽有十萬火急的事兒要跟您說！”
門外那蒼老中帶著幾分急切的聲音又響了起來，那人吐字如珠，跟他聲音裏自然而然涵蓋的威嚴不同，此刻卻帶有幾分火急火燎急切和懇求。
村裏的作息時間大多相似，這會兒正是做晚飯的時辰，他知道她一定是在家的。
“大晚上大喊大叫做甚，有事自個進來！”許是被喊得煩了，沈芸香手下動作不歇，探出頭，朝廚房外喊了一聲，又立刻縮了回來，落魚入鍋，火勢很旺，魚立刻被炸得吱吱作響。
不過片刻功夫，半條魚就被煎成赤黃色，沈芸香滿意的看著自己的傑作，又拿鍋鏟將魚翻到另外一邊。
聞得人聲，院落急的直跺腳的人頓生喜色，自動忽略她語氣中的不耐，自顧自的撥開滿院落晾曬的衣物，尋著人聲，大步跨了進去。
“這不是西街的葉大爺嗎，今兒個怎有閑工夫到我這破瓦房來？”沈芸香一邊翻著鍋裏炸得正歡暢的魚，一邊瞥了一眼來人，酸溜溜地開口，心裏卻思量起他的來意來。
也不怪她多想，畢竟葉家在若下村是出了名的，不但經營得善將商鋪開到了盛陽，成了全村首富，而且還跟盛陽城某些小官有點交情，平日的做派算不上多盛氣淩人，卻也跟她們這些小民沒什麼來往，怎會到她這窮鄉僻壤來。
“林家娘子，你也別忙著酸溜溜的寒磣老朽了，老朽今兒個來是真有急事，這會兒也就懶得跟你打馬虎眼，實話跟你說了吧，老朽想見見你家淺丫頭！”
雖然聽出她話中帶酸，但他卻顯然沒工夫理會，急切的開了口，直道來意。
沈芸香手下的動作頓了頓，丹鳳眼微微眯起，毫不避諱地打量他。
他雖年過半百，卻無半分衰老的痕跡，除了身材發福，其他方麵還勉強過得去，加上他家財萬貫，財大氣粗，就連裏正也讓他三分。像他這般有權有勢的人，哪個不三妻四妾，看他提起淺淺這急切的模樣，莫不是想老牛吃嫩草，想娶淺淺當妾吧？
淺淺曾給他家酒窖當過幫工，聽說他對淺淺還不錯，給得工錢都比旁人多上幾個銅板，難道他早在那時候就開始打淺淺的主意了？這老貨，還真是不知羞恥。
若是換做別的村民，可能會看他萬貫家財的份上答應了，但她不一樣，莫說現在淺淺不在了，就算還在，她也不會允許淺淺給人家做小，尤其還是這麼個老貨！
沈芸香索性繃著張臉，對他不予理睬，她暫時還不敢和他撕破臉。
“林家娘子，你倒是說句話啊，你家女娃子到底在何處，老朽真的有急事要尋她！”見她不答話，葉老甭談多急有多急，一板一眼的急跺了腳。
“有話跟我說就成！婚姻大事向來都是父母之命，媒妁之言，你找淺淺也沒用，我不同意她就是急跳牆也沒轍！”
沈芸香一口認定他找淺淺就是為了娶淺淺做妻妾的，僅有的一點好臉色也消失殆盡，隻剩下滿腦子的不耐，若不是看他平日沒少幫襯鄰裏，她早就一掃把把他掃地出門了。
“不……不是！我不是來說親的，我是真有要事要見她！”，見她誤會，葉老頓時更急了，連文縐縐的老朽都忘了說，“你快帶我見見她！”