威威說：“知道了。”
他又輕聲問：“爸爸剛才打疼了沒有？”
威威好像忘記了剛才的哭鬧，說了聲“沒有”，爬上爬下的又玩起來，他想說幾句，讓他老老實實坐下來吃飯，可想到老婆老是不分輕重的護犢子，忍住沒有說。文雅潔好像聽出了他的話外之音，端起水杯說：“祝老公生日快樂，我敬你一杯。”敬完酒，她高高興興的吃起了飯，歡聲笑語不斷，他覺得還是老婆會疼人。
水天昊端起酒杯，跟弟弟碰杯說：“老五，你要抓緊時間找媳婦，你的婚事成了父母親的一塊心病，你啥時候成了家，我把父母接過來，好好享幾天清福。”
水天河喝完杯中酒，歎息道：“哎，我也想早點成家，了卻父母的心願，就是找不到合適的，你讓我咋辦？”
水天昊問：“這幾年在外當老板，就沒有遇到合適的？”
水天河想了想說：“家裏托人給我介紹過幾個，不是瘸子就是聾子，要不就是傻子，我都沒看上。西口鎮街上有個姑娘，是木易仁的表妹，木桂英的親侄女，侯巧花的親表姐，她真的想嫁給我。她家在鎮上，這幾年全國各地亂跑，我怕心野養不住，沒敢要。”
水天昊想，西口鎮雖然是方圓百裏有名的古鎮，地方確實不錯，可地方再好，她也是靠種地生活的農民，有什麼不敢要的，笑問：“長相不行，你看不上？”
水天河說：“姑娘鼓勁得很，她也喜歡咱這個窮地方，有幾次待在家裏不願走，非要讓我答應她，爸爸媽媽也喜歡，我怕人財兩空，就是不敢要。”
水天昊笑道：“什麼人財兩空，要是把你帶走，她照樣是你媳婦；至於財嘛，家裏就那幾間磚瓦房，她也搬不去；你既不是大老板，也不是老財主，有多少錢？她騙誰不好，跑到山溝裏來騙你？當然，謹慎點也好。”
水天河說：“我就是怕她騙人。你說，她家住在街上，人又長得漂亮；我這個人既沒文化又沒長相，為啥要嫁給我？我看她動機不純，她對我越好，我就越提防，總覺得她有什麼目的。”
水天昊問：“鎮上的不敢要，我不相信附近找不到門當戶對的好媳婦？”
水天河嘿嘿苦笑兩聲：“高海兵還想考軍校？哼，考個屁學，他再找你，不要給他幫忙。”
水天昊不解的問：“為什麼？”
水天河說：“這家人都是騙子。他有個妹妹，比我小幾歲，我托人去說媒，她父母說，隻要你幫他考上軍校，就同意這門親事；去年他沒考上學，他父母變卦，丫頭跟人跑了，你幫他幹啥？”
水天昊愕然：“他父母拿我幫兒子考學做晃子，那是不想把丫頭許配給你，又怕你寫信告訴我才這麼說，要是他去年考上軍校，能把丫頭嫁給你？你是不是拿我幫忙，要挾他家丫頭，才*她跟人跑的？你就是找不到媳婦，也不能這麼做呀！”
水天河苦笑道：“有啥要挾的，我覺得這家人不誠實，就想利用你。”
水天昊說：“盡快找個媳婦好好過日子。這幾年家鄉有什麼變化？”
水天河喝了杯酒，嘴裏嚼著小雞翅說：“除了生老病死外，咱那窮山溝還能有啥變化。楊顏彪和他老婆去年得病死了，也不曉得是啥病，一天院也沒住過。老頭死後，老婆子不吃不喝炕上昏睡了一個多月也死了，有人猜測是餓死的，他兒子說是腸胃有問題，吃不下飯。霍飛師孤苦伶仃在老莊住了幾年，今年他時來運轉，紅光鎮橋頭有個死了男人的老媳婦，帶著三個孩子，經人介紹，當了上門女婿，在家當牛做馬，這個老婆子厲害得很，聽說經常打罵他，孩子也瞧不起他這個後爹。”
水天昊聽到這，楊顏彪、霍飛師年輕時候的模糊影子浮現在眼前。楊顏彪小時候給霍家做苦工，受過霍家老地主的虐待，文化大革命期間鬥地主，他把霍飛龍鬥得半死，還把人家老婆*得跳了窖。霍飛師的老婆得了麻風病，他怕傳染，*她出走，後來跟龔進才當大隊婦女主任的老婆私通，後來沒有幹過一天建築活的他承包工程，不計成本，隻要給錢，什麼活都敢接，最後虧得一塌糊塗，連幾間破屋子都被討債人拆走，幾件像樣的舊家具被人搬了去。水天昊感歎：“心比天厚，命比紙薄，都是苦命人啊！對了，霍繼業的風濕病怎麼樣了？”
水天河滿嘴油膩，啃食著雞爪說：“風濕性關節炎看不好，這個家夥真是個人才，他一邊自學醫生，一邊給自己看病，過去走不成路，現在竟然拄著拐杖一瘸一拐的可以走路了。他自學畢業後，在縣醫院實習了兩年，紅光鎮街上買了座小二樓，開了家診所，招了一位年輕漂亮的小護士，生意很紅火，可以養活自己。他弟弟在紅光中學當老師，三尺高的個頭，每次上街碰到他，頭揚得高高的傲得很。”
水天昊說：“人家都有高傲的資本，哪像你，大字不識一個，就是上廁所也分不清男女，要是早聽我的話，每天認兩個大字，現在也不是這個樣。”
水天河聽後有些不服氣，喝了一杯悶酒，瞪眼說：“在你眼裏，我就那麼沒出息，能找到廁所，分不清男女，我不會站在門口看啊！”
水天昊說出這話，覺得有些好笑，聽他這麼一說，忍不住笑出聲來：“有才萬事成，無病一身輕，我不是說你沒出息，人總是要有上進心的，隻要肯學習，生鐵變成金。從現在開始，你買一本字典，每天堅持學習兩個字，過不了三年，你就是一個有文化的人，誰會瞧不起你，晚上就是不回來，我也不會擔心你迷路。大哥、老四現在怎麼樣？”
水天河斟滿酒杯，一飲而盡，又斟滿酒杯說：“這幾年，大哥包地，每年有幾萬元的收入，水保柱、吳有金、溫知青、侯尚東看著眼紅，也不去打工了，跟他搶著包地種，承包費也高了，他又轉產種起了杏樹果樹，人家叫經濟林，還有政府補貼，今年都掛果了，有人專門收水果，過不了幾年，這又是一筆不少的收入。我四哥還在養羊，遠處的棄耕地種苜蓿，承包荒山種草種樹，林帶裏草有一人多高，他買來割草機，開上“四輪子”，抽空把草收回家粉碎，姨娘在家專門喂羊，還養了幾千隻雞，冬天的草料都夠了。國家給的小尾寒羊產羔就是多，一年兩胎，一胎幾隻，每年要賣幾十隻羊，收入四五萬不成問題。我三哥也可以，他帶著十幾個徒弟在外包工程，每年能賺幾萬元，就我不行，找不到媳婦，沒心思掙錢。”