“什麼，一百八十元，你看，這票上不是寫的四十元嗎，你想敲詐勒索？”水天海聽到年輕婦女的報價，差點兒氣過背去，看到門口惡狠狠站著兩位彪形大漢，知道遇上了惡人。他在省城闖蕩多年，什麼世麵沒見過，還怕你這家小黑店，他怒瞪著雙眼吼道：“我十六七歲出門闖蕩江湖，什麼陣勢沒見過，還怕你這家黑店。”
年輕婦女聽他說黑店，收起溫柔的表情，露出猙獰的麵目：“話可不能亂說，當心挨揍。你看現在是幾點？十二點過五分了，昨晚上我給你說過，不要超過十二點鍾，超過十二點要按兩天結帳，這是店裏的規定。”
水天海瞥了一眼站在門口的彪形大漢，反問：“就算是兩天，那才八十元，為啥要一百八十元？”
年輕婦女不甘示弱，圓瞪著雙眼大聲吼道：“你們兩個半夜住店，開一間房，有沒有結婚證？拿出來看看。”
水天海結疤了兩下，紅著臉大聲問：“你為啥昨晚不問，到退房的時候才說？”
年輕婦女敲著桌麵大吼，吐漠渣子噴到水天海的臉上，她看他用袖子擦拭，望著對麵牆上的鍾表說：“昨天晚上問，你能拿得出來嗎？如果有結婚證，啥時候問不一樣？”
水天海吼道：“誰出門隨身帶結婚證？你的結婚證拿出來看看。”
年輕婦女說：“你算哪根蔥，為啥給你看？看你的結婚證，這是上頭的規定。”
水天海氣不過，耍起賴來：“我身上隻要四十元，要都拿去，不要拉倒，看你把我怎麼樣？”
年輕婦女揮揮手，兩位彪形大漢走過來，兩邊架住水天海的胳膊，高個子怒瞪著雙眼說：“走，帶你去派出所說理。”
兩人架起他向旅店門口走去，水天海懸空亂蹬雙腳，就是夠不著地麵，用不上力。心想，要是真去了派出所，拿不出結婚證，就是再多的理也說不清，說不定他們是一夥的，那不是自討苦吃？派出所不能去，去了要是定個非法同居或者是拐騙婦女怎麼辦？他一腳蹬住門框，對兩位彪形大漢說：“有話好好說嘛，你看那個女人說話太難聽，咱都是男人好說話，一百八就一百八，不要票，把我放下來。”
兩位彪形大漢聽他同意出錢，“扶”他到吧台。年輕婦女看到兩位彪形大漢將他“扶”了回來，臉上露出一絲笑容，瞟了一眼沒敢吭聲的董桂花：“就是嘛，不就一百八十元嗎，我看你出門掙錢不容易，沒有多要，要是遇到別人，罰款三百元都是輕的，以後注意點，出門帶上證件。”
水天海又給她多掏了八十元，算是多掏一百四十元買了個教訓，帶著哆哆嗦嗦的董桂花去工地幹活。生米煮成熟飯，他在工地上搭建了一間臨時婚房，兩人過起了夫妻生活。董桂花幫工人做飯，水天江、水天河和工友們禮貌的稱她為“嫂子”。
水天江性格溫順，不苟言談，動作緩慢，幹活細致，不管誰說笑話，他都是嘿嘿的憨笑。龔進成是個熱心人，對幾個外甥的親事很上心，五六月份，他跟繼子龔知青去溫家溝看望病重的妹夫，聽說龔知青的二叔去世多年，家中就丟下母女二人，日子過得很艱辛。
溫大媽六十開外，身體尚好，女兒二十歲，到了談婚論嫁的年齡。龔進成打發大妹子去問問，叫水天江當上門女婿看行不行。龔秀琴跟溫大媽是妯娌，平素關係雖算不上融洽，左鄰右舍的相互少不了照應。龔秀琴來到溫大媽家，對妹妹龔秀珍家做了詳細介紹。溫大媽隻有一個條件，那就是要招上門女婿，隻要龔珍珍家願意，就可以馬上辦喜事。
龔進成回到家中，思索了幾天，該不該告訴妹夫這件事，同意不同意兒子做上門女婿，以他的考慮，妹夫是個開明之人，兒子終歸是兒子，不管哪兒成家都是自己的兒子。