水天昊端了一個月的飯，天氣日慚變暖，城裏也許能找到活幹，他當月的五百多元工資，想給水天海二百元，水天湖一百元，但又怕堂弟知道了怪罪他，怨恨他，索性每人二百元，自己留下一百元零花錢。
水天昊接到上級通知，參加電腦培訓班，他帶兩個弟弟乘汽車來到縣城，讓自己找活幹，有什麼困難找趙前程技術員。水天昊去金沙縣參加完電腦培訓回到倉庫，趙前程說水天海、水天湖修了幾天水渠，嫌這裏氣候冷，幹活辛苦，向他借了二百元回老家了。水天昊隻好還老趙二百元。
羅小紅回信來，還夾帶了兩張婚紗照，眼睛柔情似水，婚紗光鮮靚麗，水天昊有空拿出來瞧瞧，回憶信中的思念：“親愛的天昊，你好。分別一年有餘，從信中得知，你的單位駐紮在天山深處，人煙稀少，交通不便，寂寞孤獨，生活清苦。我當初讓你留在山城，你卻背著我申請去了偏遠的新疆，都怪我沒有攔住你，讓你去那麼偏遠的山溝受苦。我想辭職去新疆陪你，可父母堅決不同意。愛情沒有距離，你雖身居遙遠的邊疆，可我的心始終陪伴在你身邊，接受我吧，我們會幸福的。我專門去照相館拍了兩張婚紗照，隨信寄去，見影如見人，表明我對你的誠心，不要拒絕我，親愛的天昊，吻你。”
水天昊看著照片陷入深思。自私是得不到真愛的，真愛就要多為對方著想，不能為了這份自私的愛情，將她拖入後悔的泥潭。羅小紅是大學教授的掌上明珠，大學畢業，工作穩定，心地善良，美麗端莊。兩地相距數千公裏，不能為了自己，讓她辭去舒適的工作來到這深山老林陪同受苦。長痛不如短痛，讓她痛苦一陣子，幸福度過一輩子，這樣做都是為了她好，一定要措詞嚴厲的拒絕她，讓她斷了念想。
“水天昊，你在幹嗎？”夜深人靜，趙天順打完麻將回來，看他宿舍的燈亮著，“咚咚”敲了兩下門。水天昊慌忙藏起照片，鋪好被子，床頭放了一本書，下床開門：“這麼晚了還不睡，來我這兒打攪。”
趙天順關上門，用手指了指宿舍門，輕聲說：“梅宏鵬回來了，我問他媳婦找上了沒有，他什麼話沒說，上床睡了，我看這次又是白跑。”
水天昊吃過晚飯一直待在宿舍，沒有聽到動靜，笑道：“他回來咋不打聲招呼？”
趙天順說：“他這種性格，老家能找到對象？過兩天又去找付會琴訴苦，騙取她的同情。”
趙天順過來說了幾句話，悄悄溜出宿舍，上床睡覺去了。水天昊關上門，拿出單位專用信紙，給羅小紅寫起了信：“羅小紅同誌，來信收悉，靚照收藏，好久未見，甚是掛念。至於信中所說辭職來疆之事，這是衝動之舉，不光你父母反對，我也堅決反對，明知不可為而為之，將來是要後悔的。你身處大都市，我身居深山溝；你工作穩定，我固守邊疆；你美麗如花，我相貌平平；你有個好家庭，我有對窮父母……你我門不當戶不對，要是同意你辭職，這是害了你，於情於理我都不會這麼做，我誠心的奉勸你安心工作，孝敬父母，真心的找一位疼你愛你的好超老公，開開心心、幸幸福福的生活。祝你成功。”他寫好信，像完成了一件艱巨的任務，長舒一口氣熄燈睡覺。
汽車排排長考進天津汽車管理學院學習兩年，他要走了，汽車排沒有排長。水天昊在保管隊幹了三個月，倉庫領導發現他是個人才，選派他去天津汽車管理學員參加短期培訓，學習兩個月，準備讓他回來擔任汽車排排長，這是一個獨立單位，管理著倉庫十餘輛大小車輛，十多名駕駛員都是誌願兵，兵齡比他長，年齡比他長，沒有一定能力是管不好的。汽車排長跟水天昊同去汽車管理學院，走到陝西寶雞，他下車說去四川老家看看。半個月後去學校報到，結果被學校取消入學資格，隻好打背包回單位繼續當他的汽車排長。水天昊返回單位，沒有當成汽車排長，倉庫任命他擔任警衛排排長，駐守在離庫區四公裏遠的天山深處看守庫房。
話說水天昊去邊遠哨所當排長，這是倉庫最偏遠的一個哨所。哨所沒有門，晚上要求戰士扛槍站哨，巡邏庫區。這裏森林覆蓋，山高路遠，晚上常有野獸出沒，新戰士不敢站哨，安排戰士宿舍坐哨，隻要不睡覺就行。
哨所裏單獨開夥，八個戰士輪流做飯。冬季下大雪，車輛不敢下山，有時接連幾個禮拜吃不到一頓新鮮蔬菜。土豆絲、大白菜、青蘿卜頓頓上桌，戰士們吃多了不愛吃；拉條子、揪片子、白麵條家常便飯，戰士們吃厭了不想吃。在哨所待了四年的四川籍班長劉剛神秘兮兮的給水天昊說：“排長，你剛大概還沒聽說吧，過去哨所的肉吃不完，你想不想吃肉？”
水天昊莫名其妙，過去的肉吃不完，為啥現在沒肉吃，難道是倉庫供給的肉減少了，忙問：“為什麼現在沒有肉吃？”
班長神神秘秘的掃了一眼坐在床邊擦槍的戰士，悄聲說：“晚上老哈薩的羊亂跑，過去沒肉吃，晚上抓一隻偷偷宰了，可以吃好幾天。”
水天昊聽完他的話，還是不明白：“哪來的錢買羊？”