陳副校長眨了眨下垂的眼皮，從老花鏡上麵望了望，有點不情願的翻開花名冊：“加強一班，是學校的重點班，好好學吧。”
前百名的考生，除考上大學的五十多名學生外，排在前五十名的學生組成加強一班，他非常感謝眼前這位慈嚴的副校長，從鼓起的兩個褲兜裏掏出五包香煙和一瓶白酒放在辦公桌上。陳副校長看到五包香煙和一瓶白酒，臉上掠過一絲笑容，雙手往桌前一推：“你這是幹什麼，拿回去。”水天昊看到客氣的陳副校長，打了一聲招呼跑了。
水天昊跟康鄉長吵過架後，心裏一直不舒服，打算推著架子車回家。晚上打聽好學校報名的事回到宿舍，把回家的事告訴了吳有金和楊宗仁，兩個小兄弟想跟他一塊回家。早晨沒有去修路，三個人美美的睡了個懶覺，肚子有些餓，他們打起背包，推著架子車上街找了家飯館飽飽的美餐了一頓，說說笑笑的推著架子車往家趕。頂著炎炎烈日，一路奔波，身上的汗水早被老天吸幹，兩腿的力氣也被大地吸走，口幹舌燥，渾身乏力，他們找了戶人家，要了兩碗涼水，坐在樹蔭下休息了半個小時。中午時分，趕到紅光鄉，街上稀稀拉拉的沒有幾個行人，肚子餓了，摸了摸幹癟的口袋，相互看了看，誰也舍不得掏錢買飯吃。
路過鄉政府，吳有金老遠認出霍飛龍父女倆背著沉重的行李，一瘸一拐走過來，望著水天昊說：“你看，那不是霍飛龍和霍小霞嗎，背這麼多行李幹啥？”
水天昊看到霍家父女，大聲問道：“霍家爸背這麼重的行李上哪？”霍飛龍聽到有人問話，停腳抬頭遠望，好像沒有聽清，霍小霞說水天昊問他，霍飛龍這才看清是水天昊、吳有金和楊宗仁，高興的說：“我送小霞去臨洮師範學校讀書，公路修完了？”
“修完了。哎喲，小霞考上師範了，這輩子不用下苦了，你真厲害。”水天昊羨慕的望著霍小霞說。
霍小霞瞟了一眼黑瘦的水天昊，有點羞澀的說：“你學習那麼好，明年考個好大學，比我強多了。”
“我看他考大學沒問題，工地上幹活那麼辛苦，他哪兒也不去，晚上就知道看書學習。”吳有金眼睛裏流露出羨慕的神色。
霍飛龍送霍小霞去臨洮師範讀書，霍小霞是水家灣繼薜梅琴、薜戰文之後第三個考上師範學校的學生。紅光鄉武裝部部長薜仁義的大丫頭，高中畢業後當了兩年代課老師，通過自己的努力考上了師範專科學校轉為正式老師；薜仁義的大兒子薜戰文初中畢業後不想讀書，在家幫母親幹了一年農活，嫌幹活太累，又去紅光中心學校補習一年，考進了師範學校。霍小霞初中畢業後沒有考上高中，但她確實是班裏的好學生；霍大霞結婚後，她看父親下地幹活太辛苦，家中連個洗鍋做飯的人都沒有，不想去學校補習；被班主任知道後，反複做工作並資助她複讀一年，考上師範學校，真是天大的喜事，一輩子不用下苦了。
霍小霞考上師範學校，從此跳出“農門”，端上鐵飯碗，吃上公家飯，成了公家人，水天昊朝她笑笑，流露出羨慕的神情：“哎喲，咱水家灣又出了一個人才。”
霍小霞考上師範學校深深的刺激了他，他下定決心，一定要考上大學。水天昊和霍小霞自小一塊玩“過家家”長大，自從他考上高中後，很少見到她，這次偶遇，她有些臉紅，不好意思的瞥他一眼，低頭望著腳麵。水天昊打過招呼，推著架子車回家。
“修路回來了？”水天昊推著架子車剛要走進家門，聽見霍飛虎家圍牆內有人問話，停住腳步回頭觀望，看到霍繼業拄根拐棍站在大門外望著他，聽說他一瘸一拐還在步行上學，怎麼拄起了拐棍？水天昊放下架子車，爬到圍牆上不解的問，“回來了，你咋拄根拐棍？”
霍繼業苦笑道：“唉，腰腿疼，風濕性關節炎，好幾年了，這幾天疼得厲害。”
小小年紀，這麼優秀的學生咋得這種要命的風濕病，這不是耽誤前程麼，水天昊真替他惋惜：“腿疼不能走路，你上學怎麼辦？”
“我已向學校打了休學報告，開學後把初三的課本領回來，在家邊治病邊自學，明年參加畢業考試。”霍繼業臉上掛著無耐的表情，他休學在家，一邊治病一邊自學，對他來說無異是最好的選擇，但願他早日康複。
霍繼業上初中一年級的弟弟霍繼才好像營養不良，十三四歲的學生，看上去像個七八歲大的小孩，別看他個頭小，腦子卻很靈光，是娃娃中的機靈鬼，聽說他學習非常用功，年年都是三好學生。可惜他那位有希望考上大學的哥哥得了風濕性關節炎休學在家，這是人生中的不幸。