水保田有點不好意思，他端起茶罐倒掉舊茶葉，換上新茶葉，加滿水，叫龔進成、吳大貴坐到爐子跟前喝茶。他拍拍落到新衣服上的煙灰：“老天多下幾年好雨，莊稼多豐收幾年，大夥都能穿上新衣服。”
龔進成問：“這叫啥布，平展展的好看得很。”
水保田說：“這布叫‘的卡’，說是加了從石油裏麵提煉出來的那個啥油，想不起來了，才能做出這麼光滑厚實的布料，用火燒能煉成黑疙瘩，穿在身上可舒服了。”
水保田怕大夥不相信，從衣襟內側揪出一根四五公分長的線頭，點燃一支火柴，吳大運、龔進成、吳大貴湊近火柴，他把線頭往火上一點，冒出一絲青煙，凝成一個黑色的小球。
“啊呀，這布真的結實，燒起來跟羊毛一樣，這能穿爛嗎？”龔進成著實有些驚訝，低頭看了看自己的前胸，用手輕輕一拽，撕掉半塊布條，揪了幾條線頭，往火柴上一擱，一溜煙化成了灰燼。
吳大貴抓住龔進成，做了個撕衣服的手勢說：“你身上這塊爛土布能跟他比？幹脆一把火燒了，讓你妹夫買套‘的卡’衣服穿穿，哈哈哈……”
吳大貴的話逗得滿屋子大笑。龔進成覺得自己的動作有些滑稽，哈哈哈大笑幾聲：“就這身破衣服，我還舍不得扔，今天扔掉，明天就得光著屁股放羊，老大一個人光著屁股趕著羊群滿山跑，像個神經病，實在不好看，你說是不是，姨夫？哈哈哈……”龔進成看了看坐在身旁的水大爺，大笑著自嘲起來，手中的茶杯抖動，茶水滴到棉被上，趕緊用手摸了摸，拿起一塊饃饃嚼進嘴裏。
“哎呀，你家這幾個孩子太能苦了，這麼大點小孩，白天黑夜蹲在地裏拔田，晚上也不歇息。拔田，手上磨起了血泡；背田，腳上刺進了幹刺，誰看了都心疼。你看我家那幾個不爭氣的孩子，趕都趕不到地裏去，餓死都活該。”昊大貴看到站在地上凍得澀澀發抖的二蛋、三蛋，似有所悟：“二蛋八歲，三蛋七歲、四蛋、五蛋還小，這兩個孩子該上學了吧！”
“嗨，早都該上學了，家裏這種情況，咋上得起學，農民家的孩子，長大也是種地，種地不用上學也行。你看二哥，大字不識一個，還不是生產隊的一把種地好手，靠苦幹入了黨。開春多開一畝荒，秋後多打一擔糧。像二哥這樣記住節氣，認識莊稼，會耕會種就行，上啥學。明年開兩墒荒坡，多種點莊稼，吃飽肚子比幹啥都好。”水保田瞟了一眼站在地上聽大人說話的二蛋、二蛋，覺得對不住孩子，苦笑道：“嘿，上學需要錢，他三爸結婚買自行車借單位的錢，砸鍋賣鐵、販雞換蛋上個月才還清，訂親借大哥的五十塊錢還沒顧上還哩，哪來的錢供娃娃上學？”
“借我的錢不要急，有錢就讓娃娃先去上學，學點文化總比沒文化強，不然害了孩子，將來怪罪起來你還沒話說。”半天沒吭氣的龔進才，掃了一眼坐在對麵的龔進成，忍不住說了句大實話。
水保田有些無賴：“唉，莊稼人隻要有地種，比幹啥都強。農民種地能用多少文化，二哥沒上過一天學，種地還不是一把好手？”
孩子上不起學，心裏咋能不著急，隻是家裏拿不出錢，著急上火有啥用？他說這話有些違心，如果不這麼說又能說啥哩。水大爺坐在後炕根沒有吭聲，他心裏卻在痛罵水保耕，當初分家的時候，他當著幾位證人的麵說過，借錢買自行車的錢讓他來還，到頭來他隻字未提，這個沒良心的家夥，我給他幹個屁活，以後就是忙死我也不管，讓他嚐嚐吃苦的滋味。
龔進成聽到妹夫說出這麼違心的話，心裏顯然有些不舒服，語氣裏帶有幾份埋怨的成分，鉤起了他往日的辛酸。五八年大煉鋼鐵，多少有點文化的都轉正當了工人，幾個沒有上過學的人回家種地，還贈了個外號叫“文盲”，這在農村哪聽過這個稱呼。他歎息道：“哎，話可不能這麼說，要是你當初不上學，今天能當上工人，穿上這麼漂亮厚實的新衣裳？學好文化，以後有的是機會，不然沒有文化，機會來了也把握不住，我就是吃了沒文化的虧。要不是沒文化，五八年大煉鋼鐵那會說不定也轉正了，這都是命啊！文化人叫我們是‘文盲’，這文盲還不是窮出來的。”