四蛋站在大門口探了探頭，看到水保耕跟李大丫站在果樹底下聊天，喊完吃飯兩字，轉身跑進屋。四蛋記得清楚，三爸說過，今天不能亂跑。
水保耕站在狗窩邊，做了個“請進”的手勢，這是他慣用的特定動作。兩個人一前一後走進大門，水保耕照例給堂屋端飯，李大丫進了廚房。在這裏女人是不進堂屋吃飯的，上炕更是沒女人的份。
吃完午飯，吳大運再三挽留劉四方晚上喝酒，他說晚上有事，一定要把表妹帶回去。水保耕和李大丫兩次接觸，相互有了初步的了解，她心裏是咋想的，當著大夥的麵不便於表態。按照當地的習俗，離別要喝杯酒，必要時還要給長輩敬酒。倒滿兩杯酒，各端一杯，兩廂情願，兩人舉起酒杯，碰杯一口喝完；若是不情願，兩人早有感應，雙方端起酒杯，不碰也不喝，放進盤中，以此傳達兩人的意願。這是雙方表達意願的關鍵環節，成不成在此一舉。
水保耕和李大丫當著家人的麵端起酒杯，相互對視，交換眼神，雙手舉起酒杯，在家人的注視下一飲而盡，李大丫的臉上泛起紅暈。接著根據媒人的介紹，給長輩、哥哥敬了兩杯酒。有道是：千裏相會一線牽，兩杯白酒定終身。
半個月時間，吳大運幫忙，劉四方做媒，順利拿下提親、相親兩個重要關口。之所以重要，因為這兩個關口的成敗關乎後續工作。當前取得兩個關口的決定性勝利，還得乘勝追擊，一舉拿下後兩個階段的戰役。說親是前提，相親是關鍵，訂親是基礎，成親是目的。為短期內順利拿下這場戰役四個關口的全麵勝利，吳大運和劉四方運籌帷幄，商量起訂親的事來。
水保田、水保耕弟兄倆給媒人敬完酒，吳大運跟戰友碰了幾杯，拉住他的手說：“春節眼看到了，商量商量訂親的事吧。咱兩家相距比較遠，平時也不好聯絡，選個訂親的日子，看看啥時候合適。”根據水大爺和水保田的意思，吳大運看了看李大丫，又給劉四方使了個眼色。
劉四方望了一眼靠在炕頭的表妹，有些猶豫不決，想了想：“訂親的事我不好說，還得回去跟我表舅商量，這是表妹的終身大事，馬虎不得。”
劉四方說的也是實情，畢竟這是表妹的終身大事，還得表舅拿主意，隻要他同意啥事都好說，他望著坐在身旁的李大丫：“你說呢，表妹？”
“你說咋辦就辦，咋做都行，我聽你的。”李大丫低著頭，臉有些泛紅。她嘴裏雖然這麼說，心裏卻在想，還是把訂親的日子早點定下來吧，我都同意了你還怕啥？
“商量肯定是要商量的，你看這樣行不行。”吳大運拉著劉四方的手，嚴肅而又真誠的說：“咱先定個日子，你回去跟表舅商量，要是行，我們就按約定的時間過去；要是不行，你想辦法傳個話，或者親自跑一趟，咱再慢慢協商，你看……”吳大運把話說到這兒，盯著劉四方等待他的回答。戰友皺了皺眉，望著李大丫深深吸了一口煙。
“這個，這個……”劉四方似乎有些為難，嘴裏冒著青煙，望著吳大運：“好，大年初二是給丈母娘拜年的日子，咱就訂在正月初二。我想隻要兩個娃娃願意，表舅那兒不會有啥問題。訂親就是讓準女婿認門，這是必不可少的形式。我去跟他商量，估計問題不大；沒有特殊情況，你們到時候帶上禮物過去。記住，給新丈母娘拜年，不要太晚。”說完又看看表妹，像是在征求意見。李大丫明白表哥的意思，點了點頭。
“這個我知道。好，就這麼說定了。”吳大運和劉四方又習慣性的拉拉手，這是不是部隊的禮節，咱也不知道。水保田忽然想起一件事，忙問：“那，那帶點啥好？”
吳大運聽表哥問他帶啥禮物，這事不能馬虎，弄不好李大丫家見起怪來，事情就不好辦了，他拉住劉四方的手附和道：“對，你們是省城人，習俗可能跟我們這兒不一樣，訂親帶點啥禮物好？”
劉四方瞪吳大運一眼，假裝生氣的提高嗓門：“訂親帶啥東西你不知道，還用我教你？”
“一個地方一種習俗，你們是省城轄區，有啥講究我真的不知道，你幫忙出個主意，就算我請教你，行不？”劉四方認為吳大運說得有幾分道理，笑了笑：“你說的倒是有幾分道理，兩地離得不遠，風俗大概差不多吧。”
“哎喲，你就不要謙虛了，你們那兒是啥習俗，給我說說，我們也好準備。”吳大運雖說是個老實人，他就是不說帶啥禮品，硬是把球踢給這位老戰友，聽他把話說出來，好掌握底線，這樣也好講條件。