龔秀珍係著圍裙迎出來，看到水保田背著兩個大肚小口壇走進門來，壇子很沉，臉上冒著熱汗，她微笑著向猴子打過招呼，猴子幫忙將壇子從後背上放下來。水保田的後背被汗水浸透，龔秀珍趕緊拿過髒黑的幹毛巾，放進洗臉盆搓了搓，遞給他擦臉。猴子的兩隻小眼睛賊溜溜望著小口壇，裏麵黑洞洞的什麼也沒看見。
水保田背著一對沉重的大肚小口壇步行五公裏，出了不少汗，他有些口渴，帶猴子去堂屋生火喝茶。龔秀珍解下綁在壇子上的細繩，吃力的落到門背後。壇子很沉，她簡直不敢不相信，水保田能把這麼重的兩個壇子從五公裏外的紅光火車站背回來。
龔秀珍端了一盤用小碗蒸出來的穀麵饃饃，穀麵饃饃裏放了白糖，鬆軟而香甜。水保田生火跟猴子喝起了功夫茶，笑話霍繼仁死要麵子活受罪，要飯張不開嘴，差點餓死在半路上，要不是傻子後娘半路上給了點幹饃饃，他可能回不來了。正說間，門外的大黃狗使足勁兒拽著鐵鏈狂叫，水保田還沒邁出堂屋，一聲問話傳進他的耳朵：“你爸回來了？”二蛋應了一聲，拿著棍子擋住了狗。
“回來過年？哈哈哈，我在自留地壓糞，老遠看見龍爪坡上來個人，估計是你。”隊長吳大運老遠認出水保田，壓完糞趕緊跑過來看看：“一年不見，公家飯沒吃胖，還是老樣子。”
“嗨，受苦人啥時候都吃不胖，磚瓦廠的活辛苦得很，一天要幹十多個鍾頭。我在廠裏當會計，工作輕閑也吃不胖。”
“爸，大舅來了。”二蛋像個小探子，站在院子大喊一聲。龔秀珍從立在外邊那口大肚小口壇裏找到一包水果糖，她含了一顆，看到二蛋跑進來，給了他兩顆。二蛋不曉得水果糖是啥味道，握在手裏舍不得吃，第一次見到糖，他比過年還高興。
龔進成是龔秀珍的大哥，四十多歲，性子直，脾氣暴，老愛發牢騷，看不慣就罵，忍不住就打，吵過打完一會兒就忘，不記仇不記恨。他三天兩頭打老婆，老婆實在受不了，前幾年帶著兩個年幼的孩子跟人跑了，現在就和弟弟龔進才生活。弟弟龔進才是龔秀珍的二哥，為人忠厚老實，脾氣溫和，年輕時結過一次婚，不會生育，遭人白眼，跟霍飛師偷了幾年情，後來被他發現狠揍了幾次，她就在外麵散播謠言，弟兄倆晚上欺負她，她稍有不從，非打既罵，折磨得她實在受不了。
霍飛師站在背後出主意，讓她離開龔進才跟他好好過日子，他會給她幸福。這位女人當過幾年大隊婦女主任，算是個要強的女人，死愛麵子，見不得大人小孩背地裏指指點點，實在受不了左鄰右舍的冷嘲熱諷，幹脆跟霍飛師一塊兒私奔。
龔進才是個老實人，幹活不曉得偷懶耍滑，他的勤快老實是大隊出了名的，三十多歲就被吸收為共產黨員。自從老婆出走後，他去親戚家找過幾次，派人到處打聽過，就是打探不到她的信息，他也就死了心，弟兄倆過起了孤獨的單身生活。
龔進成放羊，成天趕著羊群到處轉遊，日子過得倒也自在，這可苦了龔進才，裏裏外外一把手，幹完生產隊的活，還要忙自留地的活，洗衣做飯，挑水喂豬，他在這個家裏，既是男人又是女人，沒有輕閑的時候。
“哈哈，我在對麵山坡上放羊，看到你回來了，這一年還好吧？”龔進成人未進門聲先到。
“你這個人腿腳就是快，在家不等妹夫來看你，你卻跑來看他？我要是娃他舅，今天就不來，嗬嗬嗬……”猴子故意調侃，看他生氣不生氣。
“所以我當不了你大舅，你進城不是上了幾天班嗎？這次討飯回來，我就不去看你，哈哈哈……”龔進成說完，大笑幾聲。