霍飛虎聽出哥哥的話外之音，吸了一口煙，兩隻小眼睛閃了閃，望著爐子上的茶壺說：“老天不公，餓死一大片；幹部不公，虧死一群人。”他又斜睨著水保田：“老天下不下雨，你以後不會再吃這份苦了。好事落不到咱頭上，我們這些苦命人，在這窮山溝不知還要遭多少罪啊！”
水保耕坐在小凳上，霍家兄弟的話讓人聽了不舒服。是不是還在為上次老母雞害人的事耿耿於懷？霍飛虎當著大夥的麵承認是自家的雞，當時不是說清楚了嗎，怎麼還陰陽怪氣的跑到家裏來說風涼話？他笑問：“我咋聽著你話裏有話，是不是我又得罪了你？有話直說，做得不對的地方，請你指出來，以後一定注意。”
隻要霍飛龍的嘴唇抖動，就有話說。水保耕看他喝了半口茶，嘴唇一抖，溢出幾滴掉在大腿上，用手抹了抹，瞅著水保田問：“聽說節後你要去縣磚瓦廠上班？這是公社給的名額，這麼大的事，生產隊咋一點沒聽說？”
吳大運忍不住問道：“沒聽說，你是咋知道的？”
霍飛龍抖動著嘴唇說：“反正不是你說的。你是生產隊隊長，大權在握，這等好事想給誰就給誰，連個會都不開，我咋能知道？”
吳大運有些生氣，說話的語氣有些衝動：“給你明說了吧，縣裏招收工人，公社給大隊三個指標，哪些人符合條件，胡大海心中有數，這是大隊開會決定的，我隻是傳達上級精神，非得向你彙報不成？”
霍飛虎問：“什麼條件，身高、文憑、年齡還是長相，我不符合條件？”
吳大運說：“我知道你是讀過兩年師範的高材生，還當過幾天老師，為啥師範沒畢業，你心裏比誰都清楚，胡大海也知道，他沒有看中你，不是我這個生產隊長的過錯吧？”
霍飛虎當然知道，他在省會城市讀了兩年師範，因犯羊羔瘋被學校退了回來，本來有美好的前程，可他沒有享福的命，就像他說的命苦。他讀師範臨近畢業的時候，誰知道突然犯病，仰躺在地，兩眼上翻，口吐白沫，全身抽搐，不省人事。他因犯病頻繁，被學校退了回來，在家呆了幾年，從來沒犯過病。陽山大隊缺老師，看他是上過兩年師範的高才生，被學校招去當社請老師。可是，事情就這麼怪，幾年沒犯過病的他，在講課的時候，莫明其妙的突然犯病，嚇壞學生不說，還耽誤了課程，學校隻好讓他卷鋪蓋走人。說來也巧，自從他離開學校後，再也沒有犯過病。他眨動了幾下垂吊的厚眼皮，哼嘰了幾聲，也沒說出話來。
霍飛龍抖動了兩下嘴唇：“他上過兩年師範，年齡也不算大，不相信，他比不上高中生？哪個條件好，胡大海不是不知道。”
吳大運生氣的說：“我沒上過書，道理也沒你懂得多。一個年齡偏大、著急上火就犯病、還有關節炎的駝背，不知道好在哪？你去問問胡大海，我沒法給你回答。”
門外幾聲狗叫，吳大貴哈哈哈大笑著跑進門來，他是來找水保田下象棋的，看到霍飛龍、霍飛虎兩兄弟也在這裏，開玩笑說：“今天我沒算準，霍家兄弟也在這裏。”他瞅著霍飛虎，幹笑幾聲說：“路上碰到你家兩個遠方親戚，我也不認識，剛進大門。”
霍飛龍、霍飛虎本來是想找吳大運說理的，聽他提起過去，抓住了軟肋，不好爭辮，正好聽說家裏來了親戚，弟兄倆找了個台階，灰溜溜走了。
吳大貴、水保田兩人下象棋，吳大運、水保耕主動擔當起哥哥的謀師，一邊下棋，一邊說起霍家兄弟的笑話來。
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