水保耕挑著水桶呆立在牆邊，噎得他半晌沒回過神來。霍飛龍扛著鋤頭，幾步走到菜地那頭，指著殘落的菜葉，大聲說：“你過來看看，你家的雞把我家的菜葉折騰成啥了，我就種了這麼點菜，指望它養家糊口，喂了你家的雞，讓我還活不活？欺人太甚。”
水保耕年輕氣盛，剛走出家門，還沒弄明白是咋回事，就被霍飛龍莫名其妙的罵了個狗血淋頭。他聽著不對勁，走過去望著他家的菜地問：“你朝我吐什麼痰，誰家的雞害人，你把話說清楚。”
霍飛龍聽他還在裝糊塗，拄著鋤頭罵道：“你裝狗屁糊塗，雞是從你家後牆飛進去的，不是你家的雞是誰家的，難道是我放出雞來害的，你以為我是傻瓜？”
水保耕這才回過神來，霍飛龍站在院牆外邊大聲叫罵，原來是罵他們水家。他放下水桶走到霍飛龍跟前，一米八的大塊頭，手裏提著扁擔。霍飛龍心想，這個年輕人就像初出茅廬的小牛犢，天不怕地不怕，冒失得很，一旦動起手來，恐怕不是他的對手，吃了虧失了理，也沒人看見，還是不要跟他硬碰硬的好。
水保耕看他雙手哆嗦，嘴唇抖動，緊握鋤頭不吭聲。他站在霍飛龍跟前，伸手就可打掉他的門牙，他強忍怒氣，緊握扁擔，兩眼狠狠瞪著他：“誰說雞從我家後牆飛進去，就一定是我家的雞？狗急跳牆，貓急咬人，壞蛋要是把人打急了也會逃跑，更何況是一群雞。你弄清了再罵好不好？”
霍飛龍當仁不讓，指著牆頭說：“雞飛上了你家果園牆，不是你家的雞是誰家的，難道是龔進成家的？”
龔進成正好在莊頂頭山坡上放羊，聽到霍飛龍站在圍牆外馬路上罵街，不曉得誰招惹了他。看見水保耕挑著水桶跟霍飛龍較上了勁，而且還提到了自己，站在山坡上向這邊觀望。水大爺趕著羊群走出前院大門，看到兒子跟他較起了勁，訓導了幾句，吆喝著羊群上了山。
“院牆後麵能去的地方多了，憑啥說是我家的雞？”水保耕提高嗓門，餘音回蕩在水家灣上空。
“不是你家的，你說是誰家的雞？”霍飛龍抖動著嘴唇，臉上的肌肉在抽搐。
“沒看見，我怎麼知道？”水保耕恨不得捶他兩拳。
霍飛龍覺得情況不妙，這樣相持下去，要是水保田起床聽到吵架聲，恐怕對自己不利。他扛起鋤頭，抖動著嘴唇，回頭看到霍飛虎站在自家大門口向這邊探視，沒有過來幫忙的意思。霍飛師看到大哥抬頭看他，轉身走進大門。他無望的回過頭來，怒瞪著雙眼結結巴巴的說：“我—我，我—不跟你娃娃吵，幹—幹—幹活去。”說完轉身回家，也許是去拿鐵鍬參加生產隊的勞動吧。
吳隊長安排生產隊全體社員到水三爺家驢圈出驢糞，這都是重體力活，青壯年推車從裏往外運，婆娘們用鋤頭挖，老年人用鐵鍬裝車。農忙季節，農活多，任務重，時間緊，什麼活都不能耽擱。
霍飛龍的兩隻眼睛瞟來瞟去，臉上滿是陰雲，嘴唇不停地抖動。年輕人打情罵俏，追逐打鬧；老年人談古論今，談天說地；婆姨們談吃論穿，說長道短。水保耕的架子車停在霍飛龍跟前，他偷偷瞟了一眼，轉了個方向給猴子車上裝糞。他心裏窩著一股氣，不找個時機暴發出來，恐怕要憋出病來。他的腦海裏閃出這樣一個念頭：雞吃了我家的菜葉，不管是誰家的雞，乘晌午休息把這件事說出來，讓大夥評評理，看你水保田的臉往哪兒擱？實際上他的矛頭隻有一個，那就是水保田，讓他在大夥麵前難堪。
晌午時分，隊長吳大運招呼大夥休息，他拉著水保田到附近莊稼地去轉悠。婦女們拿出幹糧袋，坐在水三爺家大門外杏樹底下吃幹糧，有的是穀麵饃，有的是玉米餅，有的是煮洋芋，還有帶幹熟麵的。社員們起得早，顧不上吃早飯，幹活的時候，帶點幹糧，晌午休息時嚼幾口，挨到中午回家做飯吃。
水保田家生活困難，下地幹活，他從來沒帶過幹糧，還開玩笑說自己的肚子是鐵打的，一天兩頓飯吃飽不餓。水保耕年齡尚小，正是長身體的時候，龔秀珍每天給他帶點幹糧。
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