自稱是張國梁門徒的人，正是周錫能。他跟著兩個清兵走了進來，望著張國梁拱手施一禮，道：“張頭領在上，請容門徒一拜。”
張國梁覺得麵生，咦！我哪裏見過此人？但人家自稱門徒，也算是恭維自己。於是語氣平和道：“你姓甚名誰？我怎麼不曾記得。”
周錫能厚顏無恥道：“弟子姓周名錫能，乃博白縣內窮讀書人。屢試不中，窮愁潦倒，不得已入了發匪並得偽職軍帥。前聞張頭領深夜規勸，遂有改邪歸正之意。今用計騙過匪首，轉道前來歸順，望張頭領容納。”
張國梁問：“你既是匪中軍帥，有何憑證？”
周錫能現身說法，撤掉頭上假辮子，露出有發無辮，叛離清規的嘴臉；然後又從布鞋夾層內抽出洪秀全所寫路條，遞給張國梁。
一直躲在屏風後麵的向榮，這下再也憋不住了，他一跛一跛地走到周錫能身邊，道：“周義士，你棄暗投明，也算是識時務矣！”
周錫能不認識向榮，直愣愣地望著他，看著這個殘疾人，語氣並不怎麼尊重地問：“你是、、、？”
張國梁大聲道：“這是提督向大人。你快跪下。”
周錫能急忙跪倒在地，磕頭道：“小人有眼不識泰山，死罪、死罪。”
向榮上前，親手扶起周錫能，道：“罷了、罷了，你迷途知返，毅然來投，向某歡迎啦！”
周錫能低頭言道：“小人久聞向大人招賢納士，故敢來投。”
向榮點頭道：“好！周義士來得正是時候，國難當頭正是用人之機。隻要你竭誠為朝廷效力，日後必有重賞。”
周錫能道：“小人此來，就是想獻上一計。兵書雲：擒賊先擒王。如今發匪中最可恨者乃洪秀全、楊秀清矣！殺掉此二人，發匪便不戰自亂。小人以為，選幾個專諸、荊軻似的猛士混到匪首身邊，然後尋機暗殺、、、”
向榮樂得情不自禁：“此計大妙也！你若能實施這一暗殺，我保你有高官厚祿。”
周錫能道：“小人此次名義上是回博白招集會眾，正有機會實施這一暗殺計劃。請大人放心，待我殺了匪首，方顯我真心投靠朝廷。”
周錫能得到了一些賞銀，懷著陰謀，回博白縣去了四個月，此間，太平軍已經進駐永安；向榮受處罰後又官複原職。
周錫能才物色了幾個亡命徒，趕到向榮處聽候命令，他討好道：“提督大人，這老者名叫朱八，他有個侄子在發匪中任監軍，職位高，容易接近匪首呢！”
這朱八，五十開外，翻嘴唇、小眼睛，見了錢財，什麼都可以不顧，隨時都想撈一把。
向榮得了朱八這樣一個人，簡直如獲至寶，他待以上賓之禮，連接幾日好酒好肉款待，末了，又贈銀一百兩。
朱八接銀子的時候，受寵若驚，兩手發顫，道：“大、大人，小人何德何能，怎麼受得如此大禮？實在愧煞小人也！”
向榮拍著他的肩頭，道：“朱老兄，這算得了什麼，隻要你將朱錫錕說服，配合我們殺掉發匪首逆，事成之後還重重有賞，保你全家這輩子吃穿不愁。怎麼樣？這個不難吧？”
朱八麵有難色：“既是大人吩咐，小人我拚死也要去試一試。隻是我這個侄子脾氣很倔，恐怕不會聽我勸哪！”
向榮道：“你不妨試一試嘛！周錫能原是發匪軍帥，借口回老家招集會眾，我們正可將計就計。你不要害怕，我將派大隊人馬在城外接應你們，並派最好的武士和你們一道同去。”
向榮設下毒計，選派幾百精兵化裝成農民模樣，謊稱是博白拜上帝會信徒，由周錫能帶領去實施暗殺計劃。第一殺手是個蠻武士，名叫陳五，他生得是五大三粗，麵目凶狠，從小練得一身武藝，有萬夫不當之勇，更兼性如烈火，剛強暴躁，的確是荊軻似的人物。
向榮送這些人上路時，大有燕太子丹送荊軻去刺殺秦始皇的悲壯氣氛。周錫能還情不自禁地念起了那句流傳千古的悲壯之句：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！”