劉大人頓時諾諾地不敢再說什麼。
尉大人便抱著遲萻上船。
遲萻回頭看那劉大人,見他身邊一個師爺打扮的男人在他耳邊低語幾句,他的臉色有些難看,看向尉大人一群人的目光帶著痛恨畏懼。
遲萻不動聲色地將這一切看在眼裏,很快就垂下眼瞼,乖巧地由尉大人抱到船上的一處船艙中。
進去後,遲萻發現,這船艙裏還有一些孩子,目測有二十個左右,這些孩子的年齡不一,最大的十二三歲,最小的也有七八歲,遲萻發現,好像她是這群孩子中最小的。
看到尉大人進來,一群孩子紛紛站起來,神色緊張中夾著些許畏懼。
尉大人將遲萻放下,對他們道:“這是懷陵遲家的小姑娘,你們要和她好好相處。”
一群孩子瞅遲萻一眼,諾諾地應聲。
尉大人沒再說什麼,轉身出了船艙。
船艙裏的孩子目送他離開後,視線落到遲萻身上,那一雙雙眼睛,帶著戒備、好奇、審視、羨慕等等。
遲萻抱著她娘給她收拾的小包袱,木愣愣地站在那兒,好像不知道怎麼辦。
然後就見兩個孩子朝她走過來,將她牽到一旁坐下。
這兩個孩子一個是九歲的男孩,一個是八歲的女孩,都是麵容姣好的孩子。
九歲的男孩說:“遲妹妹,我是裴景俊,家裏行五,遲叔叔應該有和你提過我。”
八歲的女孩道:“我是毛茵,家裏行三,你是遲叔叔家的妹妹,以後和我一起住一個艙房,好不好?”
遲萻朝他們甜甜地叫了一聲五哥,一聲茵姐姐。
這兩人就是江南一帶的驅魔世家中與遲家齊名的裴家、毛家的孩子,這兩個家族與遲家素來交好,在來之前,彼此的父母都有交待過他們,以後要彼此互相照應。
遲萻也聽父母提過他們,所以聽到他們的自我介紹後,並不拒絕和他們一起。
其間,遲萻也觀察船艙裏的那些孩子,發現他們身上佩帶著一些靈器、符籙之類的東西,便知道他們應該也是其他驅魔家族的孩子。看來這個尉大人此行下江南,是奉皇命將這些驅魔家族的孩子帶進京,就不知道帶進京城做什麼。
遲萻剛和裴景俊、毛茵自我介紹,就聽到外麵叫開船的聲音,接著窗外的景物緩緩地向後退,暮色一點一點地灑進船艙中。
其他的孩子也像他們一樣,三三兩兩地坐在船艙裏說話,能坐在一起的都是認識的人,就像遲家、裴家、毛家一樣的世交家族。
“遲妹妹累麼?”毛茵體貼地問,接著又一臉好奇,“我們也是今天下午來到船上,你是尉大人最後帶過來的,那尉大人是不是很凶?”
裴景俊是個小心,聽到這裏,繃著俊秀的小臉說道:“茵妹妹,尉大人不是我們能討論的。”
毛茵朝他甜甜地笑了下,又轉頭拉著遲萻的手說話。
遲萻一個毛孩子,不想說話的時候,隻要故作天真懵懂就行了,毛茵似乎也沒有強求她說什麼,能兀自說得歡快,是一個非常樂觀的女孩子。
不久後,有丫鬟婆子抬著煮好的食物進來,招呼孩子們過來用餐。
因為在船上,飲食條件不是很好,都是大鍋飯,孩子們的食欲並不高,連裴景俊都是滿腹心事的樣子,隻有毛茵一個人吃得歡快,時不時地給遲萻夾菜,像個大姐姐一樣照顧她。
吃完飯後,就有丫鬟帶他們去艙房歇息。
艙房並不大,兩人一間,遲萻理所當然地和毛茵一間,由一個丫鬟給她們打水洗漱,伺候她們上床歇息。
“姐姐叫什麼名字?你是這裏伺候的人麼?”毛茵是一個嘴甜的,一邊乖乖地讓丫鬟伺候著洗臉,一邊好奇地問。
丫鬟笑道:“奴婢翠羽,是船上伺候的下人,兩位姑娘有什麼吩咐,以後交待一聲即可。”說著,看了遲萻一眼,可能是念在她年紀小,又問道:“遲姑娘晚上一個人睡沒關係麼?”
毛茵馬上舉手說:“我可以陪萻妹妹一起睡。”
遲萻笑眯眯地看著翠羽,沒有說話。
翠羽伺候她們換上睡衣後,看著她們上床歇息,便出去了。
兩個年紀相差不大的小姑娘躺在陌生的床上,一時間並沒有睡著,毛茵嘰嘰喳喳地說著,說到最後,突然歎了口氣,說道:“我有點想念我娘親和姐妹們了。”
遲萻附和著應一聲。
“他們說,我這次進京是去享福的,隻要能被選中,就有享不盡的榮華富貴,不用再辛苦地修煉,不用再和妖魔鬼怪戰鬥,不用再做這些危險的營生,可以像個普通人一樣富貴到老。也不知道是去享什麼福,其實我還是挺喜歡捉鬼除妖這些事情的,很有趣”
遲萻琢磨著她的話,小聲問他,“茵姐姐,你知道到時候我們要被誰選中麼?”
“不知道,應該是京裏的貴人吧。”毛茵也不能肯定。
遲萻又不動聲色地詢問幾句,發現毛茵這小姑娘完全被家人忽悠了,仿佛她此行就是去享福的一樣,壓根兒沒有危機感。
除了毛茵外,遲萻也觀察過其他人,從裴景俊的態度就知道,此行並不簡單,裴景俊顯然是知道實情的,所以這個九歲的孩子顯得憂心忡忡。
到底是孩子,雖然在陌生的地方有些害怕,但趕了一天的路,很快就累得睡著了。
接下來的日子,眾人都是在船上渡過的。
船行兩天,就有兩個孩子因為暈船,出現十分嚴重的發燒嘔吐象現,尉大人讓船上的大夫給他們開藥,讓他們在船艙裏休息,至於其他的孩子,隻要不隨便亂跑,都不會限製他們的行動。
不過遲萻發現,大多數孩子都是比較乖巧的,寧願待在屋子裏修煉也不出門亂轉,裴景俊也不例外。
毛茵不認識其他人,所以時常拉著遲萻一起去找裴景俊說話,那副無憂無慮的模樣,讓裴景俊好幾次有些不耐地嗬斥一聲,讓她好好地修煉。