許家還沒有在夏家河鎮崛起之前，夏家是這裏惟一的名門旺族，他們也是烏雲山夏家金礦的惟一主人。夏家產業最興旺的時候，是鹹豐年間。當時，夏家不僅開采著金礦，而且還在周邊州城開設了十九家妓院、八家米棧、七家藥材鋪子，還有一家錢票莊。
夏家開始沒落要從夏敬候說起，那時候已經是光緒年間了。夏敬候好色，這是被鄉民們公認的事實。據說，在夏敬候還不滿十三歲的時候，就把負責照料他生活起居的丫環小月兒搞大了肚子。為了不讓家醜外揚，夏家老爺遣人在一個月黑風高的夜晚，偷偷將小月兒捆綁起來，塞進麻袋，丟進烏雲山中喂了餓狼。夏老爺本以為這件事做的天衣無縫，但是紙裏終究包不住火，這件事不知從何人口中泄出，到底還是傳揚了出去。不過，幸好死的是夏府的丫環，官府也不好幹涉，所以才沒弄出大亂子來。
夏敬候十四歲那年，娶回家第一房夫人李淑卿。這個李淑卿也是當地一戶名門旺族家的女兒，嫁進夏家時年方一十八歲。這個女子個頭兒雖然不高，身材嬌小，但模樣周正可人兒，性格柔弱善良，並且在待人接物方麵頗有幾分大家閨秀的氣派，也算是位難得的良配。
不過，這位李小姐嫁進夏家還不到半年，便投井自盡了，原因是她受不了夏敬候在床第之上的瘋魔舉動。
夏敬候這人，別看平日裏不愛言語，給人的感覺挺老實內向。可是一到了床上，便如同換了一個人一樣。夏敬候最大的怪癖就是喜歡看女人受虐。新婚第一夜，夏敬候便扒光了李小姐的衣裳，把李小姐四肢朝天地綁到八仙桌上，赤條條地凍了一夜。到第二日淩晨，李小姐已然被凍的嘴唇發紫、臉色發青、四肢僵硬。
可是，夏敬候這還不算完，他自己在熱被窩裏舒舒服服睡了一夜，一覺醒來，有了性致。於是他也不管李小姐死活，光著屁股從被窩裏鑽出來，爬到李小姐身上便要霸王硬上弓。
李小姐這裏挨了一夜的凍，神智早有些模糊了，正在昏昏噩噩之際，突然被一陣撕心裂肺的巨痛拉回現實之中。於是，李小姐發出一陣淒厲的慘叫，而夏敬候看著李小姐痛苦的表情，聽著李小姐刺耳的慘叫聲，臉上卻露出了既興奮又滿足的表情。
可憐李小姐自幼嬌生慣養，那裏經得起如此變態的摧殘？新婚第一天，李小姐便病倒在了床頭上，發高燒、說胡話，整個人處於半昏迷狀態。
但是，即便如此，夏敬候還是不肯罷手。到了晚上，夏敬候故伎重演，又把李小姐給扒光了綁到八仙桌上。這一回，夏敬候要“掘寶”。所謂“掘寶”，就是用手指、木棒、癢癢撓等器具，往李小姐的私處裏亂挖、亂攪，夏敬候一邊做著動作，還一邊自言自語：“珍珠在哪裏？瑤池玉液在哪裏？”片刻之後，李小姐私處便已是鮮血淋淋。
男怕入錯行，女怕嫁錯郎。可憐李小姐天生苦命，嫁給了夏敬候這樣一個畜牲不如的東西。偏偏李小姐的麵子又薄的緊，這夫妻之間的事情，羞於說出口，故而誰都不知李小姐每日裏竟還要忍受如此痛苦的折磨。李小姐這廂逆來順受，打碎門牙往肚裏吞，而夏敬候那邊卻變本加厲，越發地瘋魔起來。別人都說春宵一刻值千金，可對於李小姐而言，每一個夜晚卻都如同一場恐怖難熬的噩夢。李小姐也曾嚐試著掙紮反抗過，但畢竟是個女兒身，雖然長了夏敬候幾歲，力氣卻仍是不及夏敬候。並且李小姐越是反抗，夏敬候便越是亢奮，更要變著花樣兒地折磨李小姐。於是，未過半年，李小姐終於不堪忍受肉體和心靈的巨大痛苦，在一個夏日的黃昏，她選擇了投井自盡。