呂布得到了皇帝的密詔以後，心下不禁有些疑惑，這曹孟德莫非當真是想挾天子以令諸侯嗎？
這時候，一旁的陳宮提議呂布先不要妄動聲色，當暗中策劃籌集備戰所需，日後好奉詔討曹。
然而這一次對於陳宮的提議陳群卻不認同，他建議呂布將密詔燒掉，當成什麼都不知道，並與曹孟德通好。
呂布臉上略略有些難色，卻沒有直接就這個問題做出決定。
隨後，呂布就此事又單獨問高順的意思。
高順卻說：“將軍會猶豫不決，無非是因為心底還惦念著自己是漢室的臣子，雖然將軍本身也想要擁戴漢室，但如今強臣當道，漢室衰微，恐怕將軍已是心有餘而力不足了。”
呂布禁不住歎了口氣，說：“食君之祿，理當為君分憂，某家倒想奉詔而行，隻是覺得現在還不是時候。”
高順不由問：“將軍是在擔心袁術嗎？”
“嗯。”呂布點了點頭。
高順一向不言苟笑，此時他卻不禁笑了下，說：“將軍多慮了，袁術不施仁德，逆天而行，早晚有一日都會敗亡，將軍根本毋須擔憂。”
呂布搖了下頭說：“話是這樣說，可萬一某家此時出兵去討伐曹*，而袁術卻趁機出兵偷襲下邳，恐怕將於某家不利，不管怎麼說，那袁術的手中可還有著不下於二十萬兵馬之眾。”
高順便道：“將軍大可等到剿滅袁術以後再行伐曹，這也不過就一二年的時日。”
呂布卻又道：“一二年後，袁術雖滅，恐怕曹*早已掃滅張繡、擒下劉表，將荊州占為己有，屆時他實力大增，憑某家一州之力恐無法與之抗衡。”
高順卻又道：“這有何難，將軍可西聯劉備，南結孫策，憑你三家的實力，想必還是能與他曹*抗衡的，況且，不是還有個西涼馬騰？”
呂布禁不住點了點頭說：“嗯，你說的對，某家差一點將馬騰給忘記了，也不知他一家如今在西涼如何。”
先前獻帝尚在長安之時，馬騰、韓遂占據西涼，後朝廷又給予二人招安任職，結果二人就此事產生了意見分歧。韓遂願意接受招安，而馬騰不卻願意。於是賈詡將計就計，建議李傕給予韓遂多些封賞，讓韓遂負責誅滅馬騰。
然而韓遂雖小有謀略，但兵力卻並不及馬騰的精良，結果他全家老小都被馬騰誅殺了。後來李傕郭汜二人內鬥，獻帝逃出了長安，曹孟德遷都許昌後便派出使者對二人進行招撫，二人隨即遵從朝廷旨意進行和解。
馬騰念及當初自己做的太絕了，便想與韓遂結為義兄弟，意思是想等以後韓遂老了讓自己的兒子為其養老送終。韓遂得知馬騰的想法，便也同意了結義。
因為密詔的事情，曹孟德心底雖然有些怨劉協不理解他，但對劉協卻還如往常一般以君臣之禮相待。不過此時他的心底此時忽而又多了一些擔憂，袁紹若與張繡聯合，然後呂布也攙和進來，加上劉備與呂布是連襟肯定是要幫呂布的，如此自己不是四麵楚歌了麼？
然而郭嘉得知他的擔憂卻不以為然，郭嘉為他做了一番分析，首先袁紹正與公孫瓚交戰之中，在打敗公孫瓚之前袁紹是不會與我們為敵的，因為他也害怕腹背受敵；而呂布也不可能在這個時候來攻襲我們，此時呂布不僅要麵臨處理州內蝗災的繁瑣事務，又要防備袁術北上偷襲，故而他分身乏術；至於劉備其人，雖有些本事，但卻也是忠於漢室之人，畢竟他也是漢室子孫，說什麼也不可能會擾亂漢室的統治的，可以陛下的名義對其加以厚待，讓他負責牽製呂布。
曹孟德聽完這番分析以後頓時心中豁然開朗，於是便專心籌備征討張繡的事宜。
就征討張繡此事，荀攸建議曹孟德先不要急著出征，畢竟張繡與劉表二者之間相互依托，不是一時能攻破的，那張繡對於劉表來說是外來的軍隊，糧草輜重又完全依托劉表供給，有朝一日二者勢必會鬧翻，還是等等再說。
然而曹孟德卻擔憂遲則生變，並沒有采納荀攸的建議。
隨後在曹孟德攻打穰城的時候，田豐就建議袁紹派一支部隊襲擊許昌，將皇帝迎接到鄴城來，如此就可以奉皇帝的詔命來號令天下。
但是袁紹並沒有采納田豐的建議。
可以說袁紹的決策是正確的，若他真的出兵襲擊許昌的話，先不說能不能搶得來皇帝，就是搶來了也對他沒有什麼好處，萬一到時候曹孟德與公孫瓚聯手，又號召呂布、劉備等人來營救皇帝，那他豈不要陷入腹背受敵之境？故而，在他看來此舉萬萬不可。
隨後袁紹部下有逃兵遁逃到許昌，將田豐建議袁紹出兵襲擊許昌的事上報了朝廷，隨後曹孟德知曉此時，於是他便撤兵回許昌，然而等他回到許昌之後才知道是虛驚一場。
對於此次撤兵一事，曹孟德表麵上是因為擔憂袁紹會偷襲許昌，實際上是因為他覺得先前荀攸的建議是正確的，對於張繡確實不能迫得太緊，所以他才會撤兵的。
接下來，郭嘉建議曹孟德還是先攻取徐州，然後將呂布一幹人等收於麾下，如此要平定天下就容易多了。
對於郭嘉的建議曹孟德不由大為心動，隨即便問郭嘉說：“奉孝，如今你對《太平要術》參悟的如何了？”