萬鍾自認善於揣摩別人的心思，投其所好，隻要能夠達到自己的目的，他可以無所不用其極。
可是，一旦到了皇帝麵前，他這引以為傲能力瞬間嘩嘩下降不說，自與惠妃的醜聞傳出去，雖被他四兩拔千金化解掉，可隻要站在皇帝麵前，他就由心底裏往外開始發虛。因為，沒有人比他更清楚那醜聞的真實性。
他最近時常做夢位列三公九卿之時，皇帝一句話將他打落雲端，他在夢裏死了七八十回，每次的死法還不一樣。
醒後，他覺得或許是最近詔獄審了太多犯人，受刑的方法他給帶入到夢裏了。於是他漸漸不再熱衷參與提審，隻交由手下去辦。
惠妃前一晚住進含章殿，皇帝第二天就叫他單獨麵聖，如果不是多年混跡煙花地賭博場，下等社會爬摸滾打過，練就他這銅牆鐵壁似的厚臉皮，還有勉強麵不改色，換個人當場就能嚇尿這兒。
“欽天監監正可聯係上了？”顧宜芳坐在百年檀香木椅上，指了下首的位置讓萬鍾坐下。
萬鍾從善如流，半邊屁股坐到椅子上。“回陛下，有飛鴿傳書回來，在青州落雲澗處尋到了宇文監正，並告知了監正速回京師。”
“傳話過去，一個月內朕如果在含章殿看不到他的人，欽天監監正他也不必做了，若真有真才實學，就去大街上擺卦攤算命吧。”顧宜芳語氣不善。他讓鬼給作的焦頭爛額，皇宮都快讓他們給鳩占雀巢了，堂堂的欽天監監正躲山裏看美景去了，真當他這個皇帝是個冤大頭，隻懂得往外撒錢？
萬鍾默，一個月內從青州落雲澗趕回來的人才是有，不是宇文風那半大老頭。
老實說皇帝想罷了被宇文家壟斷了四五代的欽天監監正很久了吧，從哪想出這麼個蹩腳的理由？先是讓人出去找墓地皇陵，人家找到一半讓人往回趕，長翅膀還得飛躍千山萬水呢，宇文風半點拳腳不通，連馬都騎不穩當，皇帝這不是擺明玩兒人嗎？
“陛下，”萬鍾看在宇文風曾替他卜卦說他前途無量的份上，說了句人話。“青州落雲澗到京師路途遙遠，青壯之人騎馬也要一個多月，宇文監正隻怕……”
“那就派你的人去接他。”顧宜芳眼神不善，“一個月內回不來，你就陪他一起去擺攤。”
萬鍾恨不得狠抽自己一個大嘴巴，他就知道一說人話他肯定要倒黴！
……“微臣，遵旨。”
顧宜芳輕呷一口溫茶，“讓你布置的，都完成了？”
萬鍾腦袋裏那根筋立刻繃緊，皇帝所知的正是大長公主謀反一事。既然沒有證據，連陳府都讓大長公主一把火給燒了個幹淨，皇帝不好當麵撕破臉，便命他在拱衛司挑了幾個沒露過麵的混進了駙馬府，守株待兔。
以前他一直不明白皇帝的消息是從哪裏得來的。後來皇帝和惠妃同去自家那小院，包括高洪書都說他那房子不幹淨，他就怒了，回家半夜他就把地給刨個大坑，瞬間他就淩亂了。
那深坑裏規規矩矩地擺著七具白骨……
他秒懂了。
趕情以往宮裏探子傳回來惠妃瘋瘋顛顛自言自語，他隻當她是求他不得轉到宮裏讓寂寞給憋屈瘋了，結果，居然特麼是這麼回事。
大燕朝篤信鬼神，各種佛道宗教也各行其道，所以他並不是很艱難就理解了。於是，也對皇帝讓他做的各種看似詭異的命令都當做一件再正常不過的事去做。他轉念一想，便知宮裏想是發生了大事，皇帝終於想起晃蕩在外的欽天監了。
“已經順得進去了兩個。”他說，“他們會每隔一個月傳出一次消息。”
顧宜芳點點頭，抬眼便見萬鍾眉頭微皺，似乎欲言又止。
“有事但說無妨。”
萬鍾心裏是迫不及待往外掏，臉麵上卻做出猶豫不決的神態。他一咬牙，起身騰地跪到了皇帝麵前，這一下把顧宜芳也嚇了一跳，主要是那聲音太響了，咣的一聲，也不知道膝蓋碎沒碎。
“卿有大事啊。”顧宜芳感歎，“說吧，朕恕你無罪。”
萬鍾咬牙，特麼太激動，一時沒控製住力道。
“謝陛上。”他做出努力思考該如何說的表情。“兩個月前陛下吩咐微臣去查……首輔家裏是否有燒死的女子一事，經臣多方打探終於從朱家一老仆嘴裏得到了答案。據說是在二十年前，朱家對外稱死的是幾個侍女丫環，可是其中有一個身份特殊，是朱閣老的妾室叫平靈。三年前，她與朱夫人同時懷孕產女，不過……朱夫人高齡產女，落地便夭折，朱閣老怕是擔心夫人受不了刺激，便將那妾室的女兒抱到了……朱夫人麵前養，對外稱正室嫡女。”