寂靜的樹林裏，一處極為隱蔽的小空地中，一位淺青紗裝的妙齡少女正靠在樹旁睡得正沉，而一位超凡脫俗的白衣男子則在一旁閉眼打坐，稍作小憩。天地間彌漫著自然的香氣，白衣男子的身邊規律地湧過一串串氣流，緩緩注入他的天靈蓋內。沒過多久，天邊便顯出了微微的光亮。
謝以南靜靜睜眼，目光中蓄了滿滿的精神氣。站起身，回頭看了一眼身邊仍然睡得真香的少女，猶豫了一會兒，隨後用劍在她周圍畫了一個圈，畫完後，謝以南念起了口訣，就在這時，一道金光從劍內彈出，循著劍畫出的痕跡流了一圈，而後隱於無形。
“護心訣可保你一個時辰不受野獸侵犯。”謝以南低聲喃喃道，“抱歉，請等我回來。”
隨後，他騎上馬離開，而溪兒隻是在夢中輕輕挪了挪腦袋，黛眉輕輕蹙起一個柔軟的起伏。
旭睦城。
彼時正是清晨，盛夏時分的旭睦城中開遍了姹紫嫣紅，層層疊疊的月季。大戶人家後院裏清澈的池水中，開著水粉的蓮花，嬌羞而清涼。然而對比於外邊熱鬧的花意，銅錢會府則是另一番景象。
有些荒涼的府上，幾乎什麼植物也看不到，偶爾有幾株，也是極具毒性的罌粟，開得如紙一般皺皺的，毫不光滑，更別說沒有一絲一毫的歡快色彩。
高大的桌前，周炳正佝僂著背喝茶，微眯著的眼中仿佛含著一把貪婪的刀子，隨時要去收割別人的性命和名利。
正享受著搶來的好茶葉，他卻突然眼皮一跳。
此時，一個粗布衣裳的混混匆匆從門外跑進來，滿頭的髒發和眼神一樣亂：“頭兒，外麵有人找您，說是劍聖山莊的……”
“鏗……”
他瞳孔一縮，手中的瓷杯化為粉末。
這個薄藍衣裳的中年男子有微微的駝背，臉色依舊是詭異的青白。他在下人驚恐的目光中緩緩起身，冷笑道：“讓他們進來。”
“銅錢會會長，久仰。”一襲翩然白衣緩緩走進大門，長發被高高束起，劍眉下是一汪深深的潭水。
周炳並沒有急著搭話。他佝僂著背，陰冷的目光將來人從頭到腳看了個遍，再三打量後，視線落在了來人背上的那把鐵劍上，目光略微一顫，有暗暗的激動。移開眼才看見謝以南探究和冷漠的目光，於是他故意怠慢，傲慢地開口：
“為何劍聖山莊派了閣下來對付我，而不是那所謂的‘女子第一劍’秋暮依？”
謝以南冰冷地看了他一眼，母親不是說將他重傷了嗎？怎麼還這麼生龍活虎目中無人？隻是，謝以南很快便強壓下心中的怒意，淡淡道：“家母臥病在床，不方便出行，會長聰明如斯，不會不知道吧。”
“哦？那我還真不知道。”周炳冷笑，“派你來見我，碩大的劍聖山莊，是沒有人了麼？”
謝以南劍眉蹙起，胸中燃起了一股怒火。但是他不能動。周炳這樣惹怒他，就是為了讓他先動手以讓他好觀察破綻。既然母親都難以打敗周炳，那麼這個人的能力定然不可小覷。
“不，山莊多的是人，但是在下不是人。派在下來見會長，是因為會長不是人。”謝以南的嘴角淡淡牽起一個微笑，諷刺地回道。
“你！”周炳大怒，舉爪便衝來，“待我好好收拾你，以免你這三腳貓都識不清自己有幾斤幾兩！”