大魏，建章六十年，衛京，盛夏。
傍晚的夕陽如血，映照得大地一片紅彤彤的，身著淡藍色男裝的喬蓁跟在小廝身後往前走，懷裏抱著新斫的仲尼式的古琴，雖是第一次進平江郡王府，對這外姓王了解得並不多，但也懂規矩的兩眼並未斜視。
低眉順眼地走了好長一段回廊，坐到了小花廳處，侍女端來一碗普通的茶水，小廝守在一旁，她也沒多話，安靜地坐在一旁等候，隨手輕輕地撥弄著懷中的古琴。
優揚的琴聲在這不大的會客小花廳裏響起，煞是悅耳，引得侍女與小廝都偷偷張望。
“琴聲不錯，看來是張不錯的琴。”隨著一聲爽朗的聲音，一名身著酒紅色華服的年輕男子踱進來笑道。
“讓世子爺見笑了。”喬蓁趕緊起身，把古琴豎立在地上。
平江郡王府的世子打眼看去，這少年身高並不太高，十五六歲的麵相看去也隻是清秀，但那不卑不亢的態度頗得他的讚賞，坐下接過侍女奉上的茶水，輕茗了一口，目光落在他身旁的新琴上，“琴身用桐木，琴底卻是杉木，材料雖不入流，但難得琴聲卻不沉悶，反而有股清亮的感覺，小子，這是你所斫的？”在回府的路上聽得他所彈的琴音，這才引得他一探究竟的心思。
喬蓁拱拱手道：“小子隻是初學，隻懂皮毛，這琴是在老師的指導下完成的，承蒙世子爺謬讚了。”她的年紀不大，又是在這平江郡王府，所以還是虛擬個老師出來才夠說服力。
果然，世子爺的臉上笑容更盛，“小子倒是個實誠人，頗具天份，這琴本世子要了，你且開個價吧。”
喬蓁心知這官n代雖然讓她開價，但若是漫天要價實為不妥，要得太低也是不當，反而有賤賣的嫌疑，思忖一會兒後，才又拱手道：“琴乃高潔之物，本不應用金錢來衡之，不過它在世子爺心中值什麼價，它就是什麼價。”
世子爺萬萬沒想到喬蓁會如此回答，錯愕了半晌，方大笑出聲，看不出來這小子倒是蠻聰明的，“不錯，倒是可造之材，管家，給錢。”
一旁的管家把錢袋子遞給了喬蓁，一邊指揮侍女把琴抱下去。
喬蓁雙手接過，暗暗掂了掂，約莫有五十兩銀子的樣子。
在這個異世裏，一個銅板能買一個雞蛋，一吊錢就能吃得很豐盛，五十兩銀子已是很大一筆財富了，除了她購買的成型材料所用的成本外，倒有四十兩銀子的賺頭，心下自然是大喜的，但臉色卻是一派平常，平靜地謝過了世子爺。
延攬人才也是平江郡王府世子熱衷的事情，喬蓁以這年紀來說，能用劣質的材料做出音色如此準的琴，可見天賦是極高的，若能延攬來，待他成長後，斫幾張好琴獻給皇上，興許能搏得龍顏大悅。
“小子，你可願入我平江郡王府做個斫琴師？”
這個邀請來得太突然，喬蓁一時間有些懵了，行動間不經意地撞上了給她續茶的侍女，結果被濺得身上一身濕，侍女臉色大變地急忙認錯，她忙說了句不要緊，一旁的世子卻並不多話，隻是目光一直睃巡在喬蓁身上。
突然，外頭有匆匆的腳步聲行來。
隨即看到平江郡王府的世子一臉鐵青的起身，隨口吩咐一句，“給他找套衣服換上，你且等等，我稍後再來。”身子一晃，已是出了這小花廳。
喬蓁對於平江郡王府世子的提議很是心動，若能換個合作的方式倒是可行，無奈天色不早，她也該回去，若是讓繼母知道她離府這麼久，怕是要找她的麻煩，再說也不知道世子什麼時候回轉，隻是剛剛一提，管家就打哈哈，請她到屏風後換下濕衣。
這讓她皺緊了眉頭。
在內室裏換衣物的時候，外頭不知為何騷動起來，接著就響起小廝與丫鬟的慘叫聲，她覺得不安，從屏風的暗縫處看去，隻見有人進來一刀就結果了一個小廝的生命，倒下來的小廝把八仙桌都撞翻了。頓時她驚得隻能捂住嘴巴，身體往後倒退，不經意間撞到一處開關，身後突然出現一個暗格，顧不上思索，急忙躍進暗格，機關一關，隻留一個小孔能看到外麵。
時間慢慢流逝，紅木八仙桌、黃梨木貴妃榻、精繡的四季屏風等家具大多都翻倒在地，好幾具丫頭打扮的屍體倒在血泊中，空氣中彌留的都是血液的腥鏽味，直嗆人鼻孔。喬蓁大氣都不敢喘，她的手隻能緊緊地攥住自己胸前的衣襟，哪怕麵對的是丫頭死不瞑目的眼睛，也要死死地抑住尖叫的衝動。
突然，她的眼睛瞪得大大的，在暗格的縫隙裏，一雙堪比月之光華的睛光透射進來，帶著一抹深冷……以及興味，她的呼吸一窒，那個人發現了她？
那人似乎一步一步往她藏身的地方而來，已無她後退之路……
丫頭把座蓮油燈往桌上一擱，急急上前掀起簡陋架子床上那淡綠色精繡荷花圖案的紗帳，果見她家姑娘正在做著噩夢，忙推搡她滿是汗水的身子，“姑娘醒醒……”
又推又搡的，外加連喚數聲，才傳來一聲輕輕地咕噥聲。
“聽露？”聲音帶著沙啞。
“是奴婢，”聽露趕緊拿出帕子給自家姑娘拭著汗津津的臉，“姑娘可是又夢到了那夜的情景？”
她侍候了姑娘這麼久，惟有那一天夜裏姑娘一身狼狽地回來，讓她又驚又喜。驚的是不知道姑娘遇上了什麼事，身上的男裝都刮破了多處還帶著血跡，包頭巾更是不知道掉落何處；喜的是姑娘總算回來了，這半夜三更的，若三夫人一時興起來查房，她都不知道如何交代？印象想要不深刻都難。
喬蓁睜大如霧般的眼睛看清了房裏的家具，驚跳的心這才回複平穩，接過巾帕自己擦了擦身上的汗液，那一夜的驚險她從未向任何人透露，這都是殺身之禍，越少人知道越好。