江州地處南楚中原腹地，土地肥沃，江河縱橫，頗為富庶。自古就有“魚米之鄉，絲綢之府”的說法。
而臨淮城，則是江州的府城。悠悠古邑，弦歌不絕，鼎盛的經濟文化讓這裏成為了整個江州平原的中心。而發達的水路和陸路雙管齊下，作為運輸樞紐，自古亦是兵家必爭之地。所以臨淮城修建的固若金湯，城門高大巍峨，城牆綿延數裏，頗為壯觀。
此時蘇百合、慕雲飛一行幾人來到城下，而小池望向這七八丈高的威嚴城門，露出了興奮之色，口中呼道：“這就是臨淮城啊，好高大啊！”
純兒白了小池一眼，不滿道：“喂，你不要大聲嚷嚷了，別人會以為咱們是鄉巴佬的啦！”
蘇百合道：“嗯嗯，這個倒不用擔心，因為你們兩個本來就是沒見過世麵的小鬼頭，鄉巴佬之類的倒也名副其實……”
小池聽了不好意思的撓了撓頭，說道：“啊，說……說的也是……”
“什麼嘛，不要帶上我好不好，誰和他一樣是鄉巴佬！”純兒不服道。
“好了不要拌嘴了，我們速速進城吧。”辛莫離微微笑道。
一行人來到臨淮城中。
純兒和小池自是興奮莫名，左顧右盼嘰嘰喳喳說個不停，眼睛裏盡是新鮮。
蘇百合亦首次來到這種繁華的街道，不禁也放緩了腳步。
一條整潔的石板鋪就的寬闊街道，兩旁店肆林立。正午的暖陽灑向鮮豔的樓閣飛簷、紅磚綠瓦，閃著刺眼的光暈。眼中是如織的行人，粼粼的車馬，賣力吆喝的走卒小販，還有一隊衣甲鮮明的衛兵，驅趕著一眾流民和乞丐……
行人皺著眉頭躲避著騷亂，走卒小販一邊吆喝一邊警惕的看著，路邊店裏看熱鬧的夥計撇著輕蔑的嘴角。
這一眾流民和乞丐似乎和這繁華的街道格格不入，他們麵黃肌瘦，衣衫襤褸，虛弱的大人護著骨瘦如柴的孩子，使他們免於衛兵的拳打腳踢。衛兵的甲胄反著刺目的日光，在推搡和咒罵中，這些灰撲撲的人擁擠著，被驅趕出了鮮豔繁華的街道。
“一城繁華半城殤，烽火百姓苦流亡。若問古今興廢事，臨淮城裏看滄桑。”蘇百合秀眉微蹙，輕聲吟道，“希望此間事了，盡早奔赴戰場。早一日結束戰爭，百姓早一日脫離苦難。”
慕雲飛望向蘇百合神色凝重，劍眉擰起，腰間握著配劍的右手指節有些發白。
“正是如此，事不宜遲，我們速去臨淮府衙……”辛莫離點頭道。
衛兵踏過街道，繞過街角漸行漸遠已不可見。暫時的騷亂逐漸平複下去，蘇百合耳邊又傳來了嘈雜的討價還價，商販的吆喝，車輪碌碌馬匹嘶鳴……
然而這種熙熙攘攘的熱鬧並沒有安穩多久，前方又一陣騷亂傳來，人群中一陣騷動，有人側身躲避什麼，一陣陣咒罵隱隱傳來。
“抓……抓住他，這個小兔崽子，抓小偷！”
隨著一陣氣急敗壞的叫喊傳來，人群中擠出一個衣衫襤褸的小乞丐，一眼看去隻見他個頭矮小，麵黃肌瘦，約莫十幾歲年紀。他用手捂住補丁摞補丁的上衣口袋，慌亂的分開人群，像一條泥鰍到處亂鑽。