第1章
一代廉吏高廷瑤
乾隆五十一年（1786年）秋天貴築縣洪邊北衙寨（今貴陽市烏當區北衙村）一位高姓農家子弟，年方二十七歲，便高中貴州鄉試舉人第一名——解元。一天，中舉的喜報送到洪邊北衙，送喜報的公差在鄉間四處尋找，都沒有找到這位新科解元，便將報條貼在北衙村子前邊的一座小橋上。古時候，鄉試第一名，要由地方政府解送晉京參加會試，故稱“解元）。後來，鄉人便把北衙村子前邊這座小橋取名為“解元橋）。
這位新科解元，就是清朝嘉慶二十一年（1816年）至二十三年（1818年）、清道光四年（1824年）至道光六年（1826年）兩次出任廣州知府，在外地為官長達二十七年，先後任過通判、同知、知州、知府等地方官員的高廷瑤。他辦事認真，為政清廉，勤政愛民，判案公正，平反昭雪了不少冤、假、錯案，政績頗著。所到之處，吏畏民懷，被譽為“嘉、道循吏冠”。
初到廬州，受到上司器重
元末，紅巾軍起義政權大宋在廬州設江淮行省。龍鳳十年（1364年）七月，改廬州路為廬州府，為江淮行省省會。不久，廢江淮行省，改屬朱元障設於應天府（今南京市）的江南行省。
明洪武元年（1368年）八月廬州府改屬中書省仍治合肥縣。十三年（1380年）正月，廬州府直隸六部。永樂元年（1403年），廬州府改隸南京，又稱南直隸、直隸南京（治今南京市）。崇禎十七年三月十九日（1644年4月25日），崇禎帝自縊，明亡。明亡後，南明弘光政權在抗清英雄史可法的領導下，置滁和鎮，為南明江北四鎮之一，廬州府屬之。
清順治二年閏六月乙已（1645年8月19日），廬州府改屬江南省（省治江寧府今南京市）。康熙六年七月甲寅（1667年8月30日），改屬安徽省（省會治安慶府今安慶市）。
鹹豐三年（1853年）四月二十三日，安徽省會遷駐廬州府。十二月十日，安徽巡撫江忠源趕到廬州府上任，定廬州府為臨時省會。以後，廬州府成為清政府與太平軍反複較量的重要戰場。鹹豐四年一月十四日，太平軍攻克廬州府。鹹豐五年十一月十日，清軍複陷合肥。鹹豐八年八月二十三日，太平軍再次收複廬州府。同治元年五月十三日，英王陳玉成被叛徒苗沛霖騙去壽州（今壽縣城關鎮），清軍再度占領廬州府。當年，因懼撚軍及太平軍餘部，以廬州府無雄關天塹可恃，仍將安徽省會遷回安慶府。廬州府作為安徽臨時省會前後10年。
同治四年六月甲午（1865年7月23日），廬州府改屬安徽省安廬滁和道（道治安慶府）。光緒三十四年五月甲午（1908年6月8日），廬州府改屬皖北道，直至清亡。辛亥年農曆九月十九日（1911年10月28日），合肥光複，廢道。民國元年1月，廢廬州府，存附郭合肥縣，直屬安徽省。
清朝嘉慶七年壬戌（1802年）年，高廷瑤被選授為安徽廬州通。
這年農曆八月，他來到安徽省城，隨同知府一道去拜見巡撫。見麵以後，巡撫與他寒暄幾句後，便回頭對知府說：“這難道就是僅能做通判的人嗎？”知府無言以對，隻是點頭應諾。
當時，在一旁的高廷瑤，沒有完全挺清楚巡撫大人對知府所說的話，漏掉了一個極其關鍵的“僅”字。聽成了“這難道就是能做通判的人嗎？”
於是，高廷瑤心想通判，不過是一般的吏員。連通判都不能勝任，還能說什麼呢？
第二天，他去拜見布政使，布政使便告訴他說：“昨天，你和知府去見巡撫，巡撫認為你相貌堂堂，儀表端莊，一定很有才幹。他準備留下你在省城協助辦理公務。”
高廷瑤這才恍然大悟，原來是他聽錯了巡撫大人的話，少聽了一個“僅”字。他回答布政使說：“留在省城，我固然十分願意，但沒有正式公文（任命文書），怎麼辦？”
布政使說：“你剛剛來到這裏，就得到上方的重視，這種情況，確實不多見。可是，規定的上任時限，確實不能超過。你暫且等待，讓我給你向巡撫說說。”
就這樣，他在省城待了十多天。
一天，布政使去見巡撫，出來以後對他說：“你可以準備赴任了。”
於是，他又去見巡撫。見麵以後，巡撫對他說：“郡裏的屬官，是一般閑散官員，我當然不會以閑散官員的職務委任給一個有才能的人。你暫且赴任，我今後會有借重你的地方。”
高廷瑤表示感謝以後，告辭了巡撫，走出巡撫衙門。然後，決定選擇一個吉祥的日子（農曆九月二日）到廬州赴任。
（2）押送十萬兩餉銀未出絲毫差錯
高廷瑤到任才七天，就奉命去淮安接收餉銀十萬兩，並要他將這批餉銀押送到湖北。
淮安位江淮平原東部，地處長江三角洲於交點，曆史上與揚州、蘇州、杭州並稱運河沿線的“四大都市”，有“中國運河之都”的美譽。市境北接連雲港，東北接鹽城市，東南接揚州市，南鄰省會南京市，西北連宿遷市。全市地處江蘇省長江以北的核心地區，鄰江近海，是南下北上的交通要道，區位優勢獨特。淮安是江蘇省的重要交通樞紐，也是長三角北部地區的區域交通樞紐和中心城市。
在這之前，江蘇負責鹽務的官員薛經曆已將這批飽銀護送到了桐城，途中丟失了一鞘飽銀（第九十二鞘），一宿之後才發覺。所以，又將這批飽銀轉托給高廷瑤通判押運。
高廷瑤到銀庫辦理完飽銀的接收手續後，就去拜見布政使，並對布政使說：“這次補解的飽銀，我已經從銀庫裏領出來入鞘了。江蘇的九十九鞘，薛經曆從淮安押解而來，鞘內的銀兩是虛是實，質量如何，有無短缺，我不得而知。現在這些銀兩都存放在潛山縣。潛山縣離這裏不過八十餘裏，應該取來驗視一下，不然，我是一個窮地方官，怎麼能擔當如此重任？”
布政使認為高通判太固執、拘謹，不同意這樣做。高通判又請求說：“補解的銀兩，當然不足憂慮；可是，從淮安押解來的銀兩，其鞘多達九十九號，現在既然不讓我驗視，那麼，請全部給印加封。按照規定期限，將飽銀押送到湖北後，揭去封箋，果銀鞘有丟失，那是我的責任。若果銀鞘沒有丟失，而是鞘內的銀兩出現質量問題，或出現短缺，那就是原解押官的責任了。”