上回提及：乾門掌門桂岑霽戰死，而蘇婉靈則同弟子們一起，以烈酒火攻之法，擊退了天門的先頭部隊。
“大家且不可掉以輕心，如今門派之內，烈酒不多，若是天門再來第二波進攻，隻怕光靠這樣的取巧之法，極難再次取勝。”蘇婉靈凝神叮囑道。
“咱們以逸待勞，定能度過這次難關。”一名乾門弟子信心十足道。
“有這樣的信心固然好，可是天門之中，能人眾多，更何況獨孤鬆那老兒，劍術高超，武功深不可測，隻怕就算是你們掌門親自前往，也未必能討得半點好處。”蘇婉靈心中擔憂桂岑霽，從剛才進門之後，她的眼皮便一直跳個不停，這麼多年來，他們夫妻二人感情深厚，心靈相通，她似乎已經做好了心理準備。
“您吃點東西吧，就算他們再欺上門來，至少我們還有力氣迎敵。”
蘇婉靈結果這名弟子遞來的熱騰騰的饅頭，心裏不是個滋味，此刻的她，仿佛也慶幸女兒不在此地，不然的話，自己哪裏能專心迎敵，她幽幽地歎了口氣，道：“為何對權勢如此看重，就算得了關外第一又能如何，就算他日後是天下第一，又能如何。人已至暮年，還能有多少歲月可蹉跎，身邊有珍惜之人，為什麼不好好珍惜。”
弟子們不明白她的意思，一時之間也接不上話茬，隻得自顧自地啃著饅頭，喝著熱水。蘇婉靈望著手中的寶劍，苦笑一聲，回想起自己當年答應過桂岑霽，絕對不再輕易拔劍出鞘，真沒想到這半年以來，已經三番兩次動武，均是迫不得已，不由得心情失落，不知所雲。
半柱香時間過去，有個渾厚的聲音已經夾雜著風雪聲傳來，這分明是獨孤鬆用自己渾厚內力傳來的：“桂夫人，還請你立刻率眾出來投降，老夫或許可免你一死，如若不然，一旦攻破你乾門，隻會徒添更多殺戮。”原本依照獨孤鬆的性格，是決計不會給敵人生路的，隻是這次天門幾乎傾巢而出，卻遭到了乾門如此頑強的抵抗，若是再纏鬥下去，就算能將乾門徹底給消滅，隻怕自己這邊也無力去應對地門勢力。這樣的結局，是獨孤鬆萬萬不想看到的。
蘇婉靈聽到是他的聲音，身子不由得一怔，因為既然是他來了，就說明桂岑霽已經遭遇不測。二十年過去，真沒想到比劍夫君還是輸予這老兒。雖然心中悲痛萬分，可此刻大敵當前，已經容不得她再多想，個人感情必須放下，門派存亡當是關鍵。她的神色立刻恢複平靜，眼神之中也充滿了堅毅。正當她站起身來，準備出門迎敵時，乾門弟子們都跟著站起來，紛紛說道：“我等願一同前往，與門派共存亡。”
蘇婉靈剛欲拒絕，卻被一名弟子打斷：“掌門夫人，您別再丟下我們獨自一人去麵對這些惡人了。門派興亡並非您一人之事，咱們這些師兄弟們雖然不才，但也願意跟您一同出去，殲滅這些家夥。”
“唉，並非我要逞強，隻是事情到此地步，門派已經岌岌可危，可能再怎麼努力也無法挽回，門派並不會因為今晚的失敗而滅亡，因為我們要留下希望的種子。而你們每一個人，都可能是這樣的種子。你們的星辰，泉兒還有雪柔此刻都不在門中，你們與他們就是複興門派的希望，所以我不想讓你們貿然犯險，你們都知道嗎？”蘇婉靈道出了自己心中之言。
“掌門夫人，我們這裏還二十餘人，若是您想要留下能去京城通風報信之人，最多二人足矣。剩餘之人，願意與您一同迎敵。”
“對，對，我們願意！”眾人又齊聲道。
蘇婉靈見他們如此重情義，心中也是感激萬分，道：“若是你們掌門在此，一定會很高興。那好，段意你在眾人之中，最為機靈，去京城報信之重任，就交到你手。”
段意聽到蘇婉靈點自己的名字，極為不悅道：“不，掌門夫人，我想與大家在一起，我不願意一個人苟且偷生。”
“怎生是苟且偷生，留在此地，多你一人不多，少你一人不少，你現在身負重任，如何能看輕此事？”蘇婉靈厲聲責備道。
“掌門夫人，我…”段意一時之間說不出話來。
蘇婉靈忽然走向內屋，過了片刻後又再出來，手中已經多了一個包袱，不知道是何時準備的，她交到段意的手中，叮囑道：“這包袱內，有咱們乾門的劍譜，你若是有悟性，可自行翻閱。待到京城後，將此劍譜交予你嶽師兄，並告訴他，師父已經傳位給他，即刻起他便是咱們乾門的下一任掌門人了。”