五彩繽紛的大上海讓江南眩暈，癡迷，不知所措。他在這座城市裏感到自己無比渺小，他覺得這個城市不接納他，他覺得自己像是偷生在這裏的螻蟻，生存在這座城市的夾縫中，力量渺小，無足輕重。
到上海一段時間了，江南從最初的新鮮到現在的習慣而後是麻木。每天對他有意義的事就是坐在裝貨的卡車上跟隨著施工隊穿梭上海城市的各個角落，欣賞大上海的街頭巷尾，繁華激情。從上海的市中心黃埔區到虹口區、閘北區，從繁華的南京路到淮海路、四川中路、美麗的外灘、東方明珠塔、城隍廟……上海太大了，到處都是好風景。
江南工作很簡單，他負責客戶服務，就是跟著工程隊施工結束後負責監督和清掃現場，在客戶反饋書上讓他們寫上施工意見。施工期間，單位負責工作餐，說白了也就中午一頓飯，簡單的客飯，米飯加三素一葷的菜。江南北方人不習慣米飯，他總想吃家鄉的炒餅，有空閑的時間他就給自己開開小灶，可他這種工作上班有點下班沒點，做飯的時間都沒有了，更別說能吃上一頓自己想吃的家鄉飯了。
江南住在離單位不遠的寶鋼四村，他的小區旁邊是個大排擋，有賣各種小吃的，經濟實惠很受歡迎。在這裏江南認識了一位賣餛燉的老鄉，老大爺是河北平鄉的，江南覺得特別親切，有需要就老去他那買，老大爺對他也特別好，總是多給他盛些照顧他一下。
江南宿舍三個人，他和工程馮隊長還有物資管理員蔣師傅，這兩個人來自湖南，特別愛吃辣。這天他們難得休息，晚上買了些菜要一起熱鬧熱鬧。
馮隊長收拾著魚，一邊道：“我說蔣富啊，我們湖南人到哪都要吃辣子，要說做辣子我敢說我是個一把手，你蔣富還差的多啊。我講的對嗎？大學生。”
馮隊長是個很熱情的人，因為江南是他們這個隊伍中唯一一位高學曆的，所以合夥他起了個外號“大學生”
“馮隊長好手藝，我要跟您好好學學，我今兒就拜你為師了，蔣師傅您給我作證啊。”江南一邊摘著菜笑嗬嗬的說。
蔣師傅直點頭：“我們大學生真是好樣的，馮隊長這頓飯吃完就正式答應了。我們湖南人吃魚還要吃魚腸子，今天馮隊長露一手，把魚做好嘍，我蔣富也甘心情願叫你師傅啊！”
馮隊長美了：“你們等著瞧好吧，今天我可得露露真本事。”
江南說起了家鄉：“兩位師傅，我們家鄉河北特產是鴨梨，一個熟透的鴨梨有一斤多，又白嫩又甜，等我休假回家了，我一定給大家拿來嚐嚐。”
馮隊長笑真問：“大學生，你們家鄉出鴨梨，那你們那有鳳梨嗎？”