元鼎六年春，南越國叛亂平定，大漢再添九郡。匈奴亦已經遠遁大漠以北，無力渡漠南掠，大漢內外，雖說不乏憂患，但也比起天子即位初年時內外交困的局麵，已經是大有改觀。
諸侯王有異心的都被嚇老實了，也都被推恩令給封住了嘴。列侯們經過這一波那一波的削爵，開國列侯迄今已經所剩無幾，陳家既然銷聲匿跡，勉強算得上是外戚的衛家又謹慎至極。在君王人屆中年時，他的權力終於達到了巔峰，不論是丞相也好，大將軍也罷，都再不能對他的權威造成任何製約。這偌大的天下，終於完全落入了天子手中，他成為了真真正正的君主，一言一行，都足以令千萬裏之外的百姓為之顫抖。
他也的的確確像一個真正的君王了，除了從他年輕時候就一直跟隨在他身邊的那些心腹之外，如今一般人想要覲見皇帝，已經不像從前那麼容易了。這個君王已經建立起了至高無上的權威，現在他將自己隱藏起來，隱藏到了深深的宮殿裏頭，令自己的喜怒哀樂都不被底下人蠡測，從而使得自己更具有了神秘莫測的威嚴。
尤其是最近一段日子，君王生了一場小病，他的心情也就更不好了，就連近來最受寵愛，“北方有佳人，絕世而獨立”的李夫人，都不敢冒著觸怒龍顏的危險求見，他也無心招人相伴，而是在五柞宮裏休息，就連老太監春陀進進出出的時候，都格外多添了幾分小心，唯恐一個不慎，就又令得君王不快。
“衛大將軍令人來向陛下行禮問好，問陛下身體可暢快了，說是遠方有客到。”他就跪在君王榻前柔聲說。“太子也獻上了當季的瓜果，並向您問好。”
君王有幾分困倦了，他翻了個身子，咕噥著，“誰啊？不見，等明天再說吧。”
春陀吞了吞口水，他的語氣更加小心了。“可大將軍請我一定轉達，說是這個人，陛下應當是想要見一見的，她給陛下帶來了一樣東西。”
見君王似乎不為所動，春陀忍不住了，他自作主張地加上了一句。“其實大將軍已經把這個人帶到了上林苑裏，剛才小人也見了她一麵，小人想，陛下您也是會想見見她的，她帶來的是陛下一位故人的消息。”
暗示到了這個地步，君王終於似乎有些明白了，他翻身坐起，撚了撚新留長的胡須，又瞥了春陀一眼，眼中疑問之色雖淡，但春陀跟著他四十多年了，還是看得明白的。
改元建元背後意味著什麼，君王身邊人都是清楚的，其實還是當利公主說了一句，“再等下去，說不定就等不來了。”這才使得君王下定決心，隻是沒想到還沒有兩年，就真的等到了那一位的消息。
老太監輕輕地點了點頭。
君王默然了許久，才低聲道，“那就把這個人帶進來吧！讓江充去查一查，他是怎麼到長安城來，又是從哪裏過來的。怎麼找上衛家……這些事，都查得清楚一點。”
春陀咽了口吐沫，不敢再說什麼了，他輕輕地退出了宮殿，留得劉徹在殿中等待。而君王畢竟已經有了年紀，他不再像從前那樣沉不住氣，遇到消息，往往要起來在屋裏繞圈了。這麼大的消息，也隻能使得他皺緊了眉頭，盤膝在榻上坐著，一手支頤，久久地出起了神。
忽然想起來，又問宮人，“劉據和劉寧呢？”
得知太子在宜春苑裏和皇次子說話，當利公主回城去了。他的眉頭不禁又皺得更緊，思緒一下就飄得開了：自己子嗣艱難，劉據倒是會生養，現在兒子都有四五個了……她說得一點錯都沒有，劉據和自己，年紀始終是差得近了。恐怕總有一天，他會嫌他的父親老得太慢，死得太慢吧，也都是說不定的事。