“咚”——“咚”“咚”“咚”，當一快三慢沉重的梆子聲傳進鐵星月耳朵的時候，鐵星月從似夢非夢、似醒非醒、玄之又玄的狀態中清醒過來。牙床之上鐵星月正以一個奇怪的姿勢端坐，雙足似盤非盤相互環繞，雙手似抱非抱雙手相疊，雙手拇指相抵捏成一圓，抱住小腹臍下一寸，一種嬰兒還在母體之中孕育的意境從鐵星月的身上散發開來。雙手向上一抻，似乎是伸了一個懶腰，伴隨上伸的雙手卻給人以嬰兒降生到逐漸長大成人的感覺。
“少爺，您醒了麼？外麵已經下起了大雪，天寒地凍的，今天就不要去苦濟寺了吧？”門外，秋香甜美的聲音響起，這五年來，幾乎每一天她都能為鐵星月找到不去苦濟寺的理由，而且從沒有重複的時候。五年前鐵星月在大街上“撿”到她的時候她還是一個又髒又瘦的“小不點”，如今已經是聞名整個慶陽郡的大美人了。
“下雪了麼？那就更要出去走走了，外麵那麼冷，還不把水端進來，要是把你凍壞了，我可是要心疼了。”吐納了一晚上，鐵星月根本就沒有脫衣服，伸手去拿床邊上炭火盆不遠處烤著的馬靴。
“這哪是您幹的，還是交給奴婢來吧。”一道妙曼的身影推門而入，把手上端的冒著熱氣的水盆放在門邊上用來專門洗漱的檀木架子上。見鐵星月正伸手拿靴子，慌忙跑過來，從火盆邊上把靴子拿起來，蹲下，伺候著鐵星月把靴子穿好。
“天天讓你這麼伺候著，我都有點一無是處的感覺了。”苦笑的搖了搖頭，對於秋香的行為有點不以為然卻又無可奈何。果然……
“做這些活計本來就是我們這些做奴婢的本分，少爺是讀書人，是做大學問的，怎麼能做這些瑣碎的小事。”麻利的幫鐵星月穿好靴子，伺候著鐵星月洗漱之後，秋香端來了早餐。
整整一小盆晶瑩透亮的白米粥，另外還有足足五屜牛肉餡的大包子，一屜十個，在籠屜中碼的整整齊齊。邊上擺放著一個羊脂白玉雕琢而成的玉碗，玉碗上擱著一雙鑲金的玉筷。鐵星月也不客氣，抓起玉筷端起玉碗，風卷殘雲一般開始了對桌子上的“早餐”進行掃蕩。
“我們秋香的手藝是越來越好了，尤其這個包子，已經可以跟玉泉樓大師傅做的翡翠灌湯包相比了。”半柱香不到，桌子上一盆粥五屜包子已經完全添進了鐵星月的肚子裏，拍了拍肚子，鐵星月對秋香的勞動成果做出了極高的評價。
鐵星月今年十七歲，外觀上看去身體也並不壯實，反而給人以身體消瘦的感覺。可是這足足一盆白米粥以及五屜牛肉餡的大包子的早餐，幾乎相當與五個成年大漢的飯量，委實有些驚人，偏偏肚子還沒有一點點的凸起，有時候甚至另人懷疑這麼多東西是不是吃到了他的肚子中。不過這種情況對於秋香來說似乎習以為常，她隻是靜靜的看著鐵星月狼吞虎咽的吃下所有東西，之後就開始收拾桌子。
“別忙了，先回去再練會武，反正我中午才能回來，有得是時間收拾。”從門後一個紫檀木的衣架上取下掛在上麵的白狐皮大氅，鐵星月回頭對正在收拾桌子的秋香吩咐著，雖然鐵府中的規矩不少，不過自從狠狠的教訓了幾個膽子大的之後，就沒有下人敢對這個院子裏的人作威作福了。
門外，凜冽的北風衝擊著慶陽城內所有的建築，發出了一陣陣刺耳的尖嘯，夾雜著指甲大小的雪片打在人的臉上仿佛刀子割的一般。地麵上已經堆積了足足一尺深的積雪，可是陰沉沉的天空上卻看不見一絲放晴的跡象。這樣的天氣西北幾乎每一年冬天都要經曆幾次，院子裏幾個男仆正在打掃積雪，這些男仆們幾乎武裝到了牙齒，身上穿的是厚厚的大襖，這種大襖是西北的特有的石棉絮製成，保暖效果是普通棉花的三倍，不過重量卻是普通棉花的五倍。臉上包裹著一層棉巾，隻露出一雙眼睛，頭上厚厚的大棉帽的帽簷一直遮擋到鼻梁，這樣的衣著可以有效的保護他們在這樣的風雪天氣不被凍傷麵部，尤其避免了雙眼被飛舞的雪花割傷。
揮手示意想要行禮的仆人們繼續幹活，把大氅上帶著的狐皮帽子扣在頭上，鐵星月順著仆人們清理出的小徑往側麵的角門走去。出了角門再走過一道回廊就是鐵府的後門，出了後門在往北走上一段就到了慶陽郡北城門，再出了北城門，往西走上五裏路就是小蒼山。順著小蒼山的山路往上走上二十裏，就是聞名整個慶陽郡的苦濟寺，也是鐵星月五年來每天都要去的一個地方。