黃梅戲發源於湖北黃岡地區的黃梅縣一帶，載歌載舞的黃梅采茶調是其最早的源頭，黃梅采茶調流播到安徽的安慶地區，與那裏的方言和地方音樂相融合，在辛亥革命前後形成了頗有地域特色的戲曲劇種——黃梅戲。新中國建立後，安徽先後出現了嚴鳳英、王少舫、韓再芬、馬蘭等一批著名的黃梅戲表演藝術家，安徽黃梅戲的影響力日益增強，黃梅戲迅速成為全國知名的大劇種。
湖北的黃梅戲雖然一脈不絕，但其光芒卻被安徽黃梅戲所遮蔽。20多年前，湖北省委、省人民政府就提出“把黃梅戲請回娘家”，同時采取從安徽引進黃梅戲人才，委托安徽黃梅戲學校培養後備力量，在黃岡地區和省城武漢分別建立黃梅戲藝術院團，舉辦黃梅戲藝術節等諸多切實措施，振興湖北的黃梅戲。20多年來，湖北的黃梅戲有了較大的發展，出現了張輝、楊俊等一批有影響力的演員，創作了一批水平較高的新劇目。在湖北黃梅戲得到發展的背景下，湖北省又適時建立了省級人文社科重點研究基地——黃梅戲藝術研究中心，這個中心設在黃岡師範學院。該中心的研究人員除了黃岡師院的專任教師之外，還聘請了院外研究黃梅戲的相關人員。黃梅戲藝術研究中心近期的研究矚目於“把黃梅戲請回娘家”之後所走過的曆程，對自20世紀80年代以來湖北黃梅戲的新創劇目進行了全麵清理和初步研究，奉獻給讀者的《湖北黃梅戲劇目研究（1984—2011）》一書就是這一研究的成果。
《湖北黃梅戲劇目研究（1984—2011）》將1984—2011年湖北省新創作的45個黃梅戲劇目攬入視野，從數量即可見出如今湖北省的黃梅戲創作相當活躍，取得了不俗的成就。這些劇目有的是根據傳統劇目改編的，例如《於老四與張二女》、《回門》、《雙下山》等，更多的則是原創劇目。這些原創劇目的題材很廣泛，既有描寫“草根”生活的《冬去春又回》、《請讓我做你的新娘》、《銀鎖怨》、《拆不散的冤家》等劇目，也有描寫高官顯宦、革命誌士、文化名人的劇目；既有古代題材，也有描寫當下生活的《天堂夢》、《江淮兒男》、《月圓人不圓》、《兌現》、《春到江灣》、《天職》等劇目。挖掘湖北文化資源、彰顯湖北地域文化是當下湖北黃梅戲創作的一個重要指向，湖北的文化名人——特別是與黃岡有關的文化名人畢昇、蘇軾、李四光、李時珍、邢繡娘、萬密齋等都在黃梅戲舞台上亮相，獻荊山玉的卞和、有“天下第一香”之譽的蘄香和湖北土家族歌舞《龍船調》等也都登上了黃梅戲舞台。這類題材的競相湧現，固然與近些年來風行全國的“名片戲”熱有關，也與湖北省文化傳統深厚，文化資源豐富以及當地領導希望借助戲曲彰顯當地文化，打造文化“名片”的熱望密切相關。