海倫的言下之意很隱晦，卻也很明白。以人類迄今為止表現出的攻擊性來看，是絕無可能與一個新生文明共存的，除非對方很強大，強大到足以消滅自已。
“不過，這些機械蟲應該不是我們星球上生命變異的文明產物，而肯定是來自外宇宙。從它們的行為模式來看，它們應該有一個統一的中樞，或者稱為大腦。”海倫又補充著。
科提斯歎了口氣，說：“這可真糟糕！我倒寧可是狼或者猴子什麼的突然變得聰明了，造出的這些家夥。”
海倫沉默著，沒有就此說些什麼。越野車中的氣氛再次沉寂凝重，雖然和先前性質有所不同，卻是一樣的壓抑。從外宇宙來的文明，不管從哪個角度看，恐怕都比人類文明要先進得多。至少在戰爭爆發前的舊時代，人類的足球還不曾踏上另一顆行星。拉菲或是科提斯雖然都不是很懂技術，但是動蕩年代的高階能力者放在舊時代，都是無以倫比的天才。看到一批批高度一致，分工簡單明確的機械蟲，兩個人的心頭都壓上了無形的重負。
接下來的旅途很平靜，再也沒有遇到過新的襲擊。也許是失去了他們的行蹤，但也有可能是機械蟲們遵循著無形的界線，不曾進入血腥議會的疆域。殘破的越野車奇跡般地開回了龍城，才最終報廢，而一路上的安靜也恍如奇跡，幾乎看不到戰鬥的痕跡。往日無所不在的議長軍似乎突然消失了。
回到龍城後，海倫第一時間給科提斯做了手術，然後才拖著疲累的身軀回到自己的房間內休息。手術完成後十分鍾，科提斯就從病床上跳了下來，裹著滿身的繃帶，帶著半碎的內髒，離開了應急病房。在走廊盡頭的天台上，拉菲正獨自站在那裏，默默地抽著煙。煙味辛辣刺鼻，一聞就是劣質香煙。但是在戰火彌漫的今天，能夠有煙抽就算不錯了。科提斯拖著沉重而麻木的身體，走到拉菲身邊，悶聲問：“還有煙嗎？”
拉菲看都沒看科提斯，隻是從衣袋中摸出三根皺得不成樣子的煙，扔給了科提斯。上尉笑了笑，塞了一根在嘴裏，拇指和食指一搓，指尖就躍出一朵火苗，把煙點燃。他深深地吸了一口，龐大的肺活量幾乎把半支煙燃光，這口氣才算吸到了盡頭。科提斯屏氣片刻，噴出濃濃一團煙霧，說：“真他媽的舒服！要是有口酒就更好了！”
拉菲轉頭看了看科提斯，不聲不響地從內袋裏摸出一個扁平的銀製小酒壺，扔了過去。科提斯擰開壺蓋，一股濃鬱之極的酒氣就撲麵而來，頓時讓他笑得露出一口白牙。
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