鏡湖煙柳綠，曲橋彩雲生；鐫山輕衫翠，華都錦袍紅。
華都，華州最大的都市。西臨鏡湖，北靠鐫山，南有揚河環抱，東邊是華州治下的千裏沃野。自九萬年前天地分生，天分九重六方，地分五陸四海，八萬年後三神造人成功，再經一萬年的滄海桑田，華都成為了這五陸四海七十二州中最為繁華的都市。這裏有六百多家酒肆、四百多家賭館、五百多家青樓，其它各類店館林林總總，可稱“不計其數”。而華都城內人口更是保持在八千萬左右，如再加上華都附屬地區的人口，那就是一萬萬還要多。華都之所為如此繁華，並不是當地官府的功勞，而是一個叫天行健的組織。傳說這個組織的創始人，據說是“三神”的後裔，掌握天地靈氣的運用，力大無窮能幻化萬物，神通廣大能一瞬千裏，先知先覺能翻雲覆雨。據說能被選入這個組織之人，皆非凡類，再經修煉，更是有百種神通。盡管人數不多，但要維持華都的治安已是綽綽有餘。因而，華都雖不是華州都城，卻是比都城要繁華富饒。以至於各州商賈雲集於此，使華都被稱為“州外之州”。但華都再繁華，也有陰暗麵，此地雖富庶，卻也有乞丐，雖平安，卻也有小偷，至於***賭徒、酒鬼，更是不計其數。當地官府和天行健雖然維護治安，卻明確表示“隻管殺人強倫，不理行賭**，隻捉搶劫放火，不理乞丐小偷”。所以隻要不是危害重大，倒也不會被天行健和官府捉拿。
這天中午，華都西大街上如往常一樣一片繁華，街道兩邊商販們各自叫賣，各地的商販和華都城裏城內的居民在街道上購買著自己所需的商品。這時，西城門口一聲吆喝：“天行健車隊歸來，請閑雜人等讓開道來！”那聲音雖不震耳欲聾，卻非常的渾厚，聲音從西頭清晰的傳到了街尾。人們急忙讓來開道路，一路九輛四馬的馬車從西城門浩浩蕩蕩的向城中駛了進來。行到一半，第一座馬車中突然傳來一個女子的聲音：“魏叔，停下來！”那馬車夫忙高叫一聲：“停——”九輛馬車瞬間便停了下來。魏叔道：“小姐，發現他了？”這時馬車的簾子掀起，一個青衣女子走下了馬車：“我好像發現了，但隻是一瞬間，卻不見了。”她的目光慢慢在人群中掃過，雖然周圍幾乎沒有認識她，每個與她對視的人卻都感覺到無比的壓力，不由低下了頭。因為她雖然是個絕色女子，但雙目之中卻流露出讓人不得不低頭的威嚴，就像一位萬人之上的君主，即使她再和藹可親，你也不得不低頭。可她並不是君主。
當幾乎所有的人都低下頭時，她卻發現有一個人正在看著她。那是一個十二三歲穿著灰衣服的乞丐，他頭發蓬亂，麵色發黃，眼睛中露出一股好奇的神色。青衣女子走上前去，緊緊的盯著他，他竟然毫不畏懼地與她對視。跟在女子後麵的魏叔皺了皺眉問道：“小姐，是他嗎？”青衣女子看了半晌，搖了搖頭說：“我感覺不到，他確實也不像。”魏叔也搖了搖頭：“我也覺得不像。”青衣女子點了點頭說：“那我們回去吧。”說完轉身上了馬車。魏叔忙轉身上馬，指揮一從車隊向天行健總壇駛去。
良久，人們好像從夢中驚醒，相互詢問那女子的來曆，可卻發現沒人知道，於是不了了之，大街又恢複先前的熱鬧。而那個灰衣乞丐，也繼續向路人討起飯來……
傍晚，灰衣乞丐拿著討來的錢回到了城西北角的小土地廟。這個小土地廟在華都建城之初曾是全城民眾拜土地神的，後來官府在城南建了一座更大的廟宇，這座廟也就荒廢。而小土地廟的周圍，住的都是些窮人，有小攤販、姿色差一點的私妓、在城外離城較近的地方有少量土地的農民、小手工匠、打鐵的等等，都是些日子過得平平淡淡的平凡人。而土地廟裏，住著五個乞丐，除了灰衣乞丐之外，還有四個比他年齡更小的乞丐，最大的八歲，最小的六歲，三男一女。灰衣乞丐回到土地廟，就受到了小乞丐們的歡迎。
“朱哥，今天得了多少？”那個八歲的男孩問。
“小紅，你急什麼？我還沒吃東西呢？你們弄了什麼吃的沒有？”
那叫小紅的男孩忙向另一個小乞丐說：“老龜，你快把東西拿出來給朱哥吃啊，每次都這麼慢，龜就是龜！”
小龜忙從土地廟的神台上拿下香爐，那香爐是他們裝食物的“盤子”，“盤子”裏還有三個燒餅，朱哥拿起來就狼吞虎咽起來，在他吃的時候，四個小乞丐已經在清點他今天的“收獲”了，一共是三十一文錢。
“朱哥，今天比昨天少了五文啊！”小紅看到錢比昨天少，有點失望。
“別說了，今天中午碰上一個車隊，中間打斷了一段時間，所以少了不少。”朱哥邊吃邊說。