沉寂的積雲，壓抑著阿法利亞山脈。
山脈東南角的逆風處，有一處小小的暗精靈村落，黑色石頭搭建的居所在灰黑色的大地上零星錯落。遙遠的天幕，依舊黯淡，厚重的黑雲下，有微弱的風在盤旋，透著讓人心寒的陰冷。
這是初冬的清晨，村裏和往常一樣安靜。
肖恩從破舊的石屋中走出，他有一頭黑色的短發，但發根卻是銀色，他的身形瘦高，穿著一件幹淨的灰色舊風衣，在這略寒的空氣中，顯得有些單薄。
遠方的動靜引起了他的警覺。他向村口望去，看到四個人陌生人，已騎馬進入了村子。
陌生人的領頭，是一個漂亮的人類女子，外表看起來很年輕。她穿一身米色的魔法師長袍，左手的藍色法杖華美異常。
“我們需要一個向導！”人類女子用的是通用語，她的聲音不大，但卻詭異地清晰，傳遍了村子的每個角落。
本來沉默的村莊漸漸有了反應，零零散散的暗精靈從各自的石屋走出，形成一個若有若無的大圈，將四個陌生人圍在中間。
肖恩站在大圈的最外圍，用手輕輕地摩挲著腰間綁著的裝備袋，靜靜地觀察一切。
大圈中，走出一個年輕的暗精靈女子，這是村裏實力最強的伊嵐，她銀色的長發簡單的盤在身後，她黑色的肌膚還冒著熱氣，看來是剛修煉完。
“你們想去哪裏？”伊嵐以通用語開口問道，她的聲音很有磁性。
嘩啦！一大袋金幣被那個人類女子丟在地上，發出悅耳的響聲。大圈裏的人開始發出低低的細語，相互交換著眼神。
“帶我們進入暗精靈墓地。地上的袋子，是預付的一半報酬。”人類女子的聲音中透著一絲疲倦，她身後站著的三個男人，其中兩個身穿騎士重甲的高大男人，分別將手中的劍拔出，插在地上，做出了防禦的姿勢。
“不行，太危險，我們沒有人能帶你們進去那裏。你們去別的地方找向導吧。”伊嵐替所有的村裏人拒絕了這個邀請。
啪！
一個精美的小袋子被丟在了人類女子的腳下，袋子口似乎沒有封緊，從裏麵滾出兩顆銀色的魔法寶石，人類女子盯著伊嵐，聲音略微提高說道：“這小袋禮物，是我對勇士的饋贈。”
大圈裏的暗精靈村民看到了袋子中的寶石，開始興奮，甚至有一些村民開始三三兩兩聚在一起小聲交談。
伊嵐看到了地上的寶石和自己村裏人的反應，她輕輕地拔出腰間的匕首，冷漠地說道：“我說過，我們村裏，沒人能帶你們去暗精靈墓地。”
她的聲音中透著隱隱的嚴肅，像是在給村裏人說，又像是在給這些陌生人警告。
大圈裏的聲音漸漸變小，男人，女人，小孩，都用敬畏的目光看著伊嵐，因為他們知道，是這個少女，在默默地保護這個村莊。
但沉默沒有維持太久，一個矮小的男人走出大圈，他向伊嵐行禮後說道：“伊嵐頭領，我的家人已全部死在諾伊貝拉，我想接這個任務，如果我活下來了，那麼我就可以回到暗黑城。”
伊嵐看著這個矮小的男人，沉默了一會後，將匕首收回腰間，她的語氣有些低沉，她向整個大圈說道：“還有誰，都站出來吧，你們想死，我也不阻攔，其他的就按老規矩辦。”
又陸續有幾個男人從圈子裏走出，他們站成一排，卻不敢死死地盯著地上的兩袋東西看。
肖恩也從圈子裏走出，他一邊走，一邊帶上灰色的舊皮手套，他站在隊伍的最邊緣，他的個頭對比身邊的成年男人，並不差多少，但他那主色為黑的頭發，卻惹人注目。
大圈的村民看到肖恩也想接這個任務，發出了低低的議論聲。
人類女子略微等待了一會，就做出了示意，她身後一個穿鬥篷帶兜帽的男人應著手勢走出，這個男人看起來很敏捷，眼神很銳利，在不斷打量肖恩等候選者。
肖恩被這個男人的眼光刺得難受，但他忍耐著，繼續看著遠方。
穿鬥篷的男人開口了，竟然是一口純正的暗精靈語，他問道：“暗精靈墓地，你們都去過幾次？”
候選者們陸續地給出回答，卻沒有讓這個男人滿意。
男人將視線移動到肖恩的身上，希望得到一個滿意的回答。
肖恩用手指了指自己的嘴，然後蹲下，拿出口袋裏麵的碳棒在地上用暗精靈語寫道：“三年，九次，最長二十天。”
肖恩特別的回答方式引起了男人的注意，男人掃了一眼地上的字後，向肖恩走去。
肖恩旁邊傳來很低的威脅聲：“死啞巴，有種你就搶了這次的任務。”
男人忽略了候選者隊伍傳出的威脅聲，他繼續用銳利的眼光仔細地觀察這個啞巴少年。
肖恩感覺到了男人的眼神，一種莫名的壓抑在他身體裏漫開，但他依舊靜靜地站立，沒有任何多餘的動作。
“你是本地人？”男人蹲下問道，帶著疑惑的口氣，因為他發現了肖恩發色的與眾不同，其他的候選者，都是銀色的發色，而肖恩卻隻有發根是銀色。