“今兒是十五啊，休沐一日。”趙鳴鶴說著，抬手將她有些散亂的發髻理至耳後，頗有些心疼這個幼妹，“這一年多沒少吃苦吧。”
“也沒吃什麼苦。”她眯著眼睛笑笑，實話而已，內力是千玨前輩傳的，她最多也就是在練化煙步時吃了些小苦頭而已，所以比不過賽罕和衛青，她覺得很正常，畢竟人家那是吃了多少苦才換來的。“二哥今年就要下場秋闈了吧？”
“是，原本去年就該開科考的，但因為嫻太妃過世，便推遲到了今年。”嫻太妃是皇帝的養母，與皇帝母子情深，她過世又被追封了賢德仁太後，是為國喪。
“你能拿解元嗎。”趙月鶯說道，“我聽說京城這場秋闈，王璞、楊遠陽、沈暉、杜若秋都下場了。”
王璞和楊遠陽就不說了，沈暉是內閣長老沈岸的嫡長孫，杜若秋更是翰林大學士的兒子。
“阿姐。”趙慕鳶替他辯解，“二哥中不中解元都是厲害的，二哥隻要用心去做就好了。”
“我自然會盡力去做，不過論學問，我我如今確實是比不上長姐說的那些人。”趙鳴鶴向來謙遜坦誠，學問不如人不是什麼丟人的事情，他日後更刻苦讀書一些就是了。
“那是二哥年紀還小呢。”
祖父選在今年讓二哥下場，定然沒存過高期望，能走多遠就算多遠，隻是想讓二哥曆練一番，三年後好更有把握。
兄妹幾人正說著話，鍾管家難得來一趟九江煙閣，麵色凝重的通傳:“大小姐、二公子、三小姐，周家派人來報喪，周老夫人沒了。”
“周老夫人去了？”趙慕鳶神色微有詫異，她上次去周老夫人壽宴的時候，老人家身子骨還硬朗著呢。
“前兒夜裏病逝的。”
“那父親怎麼安排的，長房讓誰回金陵？”趙月鶯詢問道，周老夫人在世時，待她們這幾個晚輩還是很和善親切的，如今老人家去了，她也想回去送一程。
“老爺是說，二公子要下場秋闈，來回怕是趕不及，讓大小姐和三小姐隨老太爺還和二老爺一同回去。”
既然祖父回去了，父親遠在京城又有官職在身，眼下又正是忙的時候不便回去，也沒人會說什麼。
“什麼時候出發？”趙鳴鶴問管家。
“老太爺說待收拾好以後就出發，所以才叫老奴趕緊來通稟兩位小姐。”
“這麼匆忙.....”趙慕鳶趕緊讓瀲枝去請嚴芶過來一趟，她回去之前得把事情先安排妥當，趙月鶯也沒在她這裏耽擱，匆匆回了林蘭居。
“小姐，要多帶幾件衣裳嗎？”
“不用，簡單收拾兩件就好，餘下缺什麼到金陵在添置。”趙慕鳶走到書桌前，提筆迅速寫下一封信，連同銀票一同塞進信封，“碧檀，你去找夏蟬，讓他幫我把這封信送到王府，交給齊公子。”
碧檀聞聲接過信便跑出去了，正好嚴芶進來。
“趙姑娘要離開京城些時日？”他住在前院，也稍微聽到了些動靜。
“是，少則十日，多則一月。”趙慕鳶仔細和他叮囑著，“這是我們趙府的腰牌，你先拿著，地點就定在永壁了，你待京城這邊安置好後，再去永壁做剩餘的事情。燒製琉璃的官窯，我已經托付給王府的齊公子，齊邕了，他也是孜然作坊的東家，我不在京城的這些時日，有什麼別的事情都可以找他商量。”
“好。”嚴芶接過來點點頭。“姑娘此行萬事當心，還望節哀。”
“多謝嚴大哥，我會盡快回京城的。”她說完，見青枝收拾的差不多了，便和嚴芶、劉氏等人匆匆告別，坐上了回金陵的馬車。
“好累。”
待馬車啟程，趙慕鳶靠在角落，忍不住歎了口氣。
龐魁川從懷裏掏出一瓶藥，遞給她，“提神醒腦丸，來一顆？”
賽罕拍了他一巴掌，“沒看出來她是心裏累嗎？”
“能不累嗎？”趙月鶯抬手替她捏著肩膀，“打你回趙府，天天忙得見不著人影兒，還沒怎麼好好歇息，又要舟車勞頓趕去金陵。”
“若是喜事也就罷了，偏偏是喪事。”她忍不住歎了口氣，好端端的人，怎麼忽然就被病痛帶走了。