伊蓮娜
2005年9月4日，下午17點55分。
羅馬尼亞，特蘭西瓦尼亞。
黃昏，夕陽如血，仿佛四百年前基督徒與土耳其近衛軍大戰的祭奠，灑在這片歐洲最貧瘠的群山之間。
越野車在崎嶇的山路上顛簸著，這裏的景象至今仍停留在中世紀。伊蓮娜透過車窗看著山巔，一座不起眼的殘破城堡忽隱忽現。
四個小時之前，她剛失望地走出大名鼎鼎的德古拉城堡，那裏擠滿了來自世界各地的遊客，曾經神秘的吸血鬼傳說之地，如今卻變成了熱鬧非凡的遊樂場，充斥著劣質的旅遊紀念品和小販竊賊們，還有那些讓伊蓮娜覺得羞恥的嘈雜的美國遊客們。
於是，伊蓮娜拿出一張小紙條，那是媽媽失蹤之前留給她的，紙上寫著她們家族祖先居住過的地址。她找到了一個羅馬尼亞向導，在預付了兩百美元的酬勞之後，向導才答應帶租輛越野車帶她去那裏——據說是個非常偏遠荒涼的山區，除了偶爾碰巧路過的背包客外，從來沒有旅行者專程拜訪過。
在幾個小時的艱難旅途之後，她終於望見那座城堡了，這就是媽媽所說的祖先居住之地？一陣無法言說的壓抑籠罩心頭，仿佛那如血殘陽的建築裏，還生活著一群飲血的怪物？
車子盤旋過一段更陡峭的山路，最終被迫停了下來，向導帶著她爬上石頭台階，汗流浹背地來到城堡門前——如此才能確保在冷兵器時代安全無虞。
“這就是弗拉德城堡！”向導擦著額頭的汗，用磕磕碰碰的英語說，“很少有人知道這個地方，起碼有幾百年曆史了吧。”
伊蓮娜深呼吸著黃昏的空氣，五體投地地仰視城堡的大門。其餘部分的建築大多倒塌了，唯有這大門還保留著當年的氣派，高高的城垣之上敵台聳立，不知曾落下過多少人頭。
這就是自己祖先居住過的城堡？多年前的那個風雪之夜，媽媽獨自失蹤在荒野中，隻留下一張寫著這個地址的紙條。媽媽為什麼要留下這個地址？是要女兒有一天能去尋找祖先？尋找這荒涼山野城堡之上的幽靈？
她緩緩步入古老的大門，立刻進入幽暗陰冷的世界。向導為她打起明亮的燈光，但也隻能照亮身前一丈之地。穹頂深處棲居著許多小動物，受到光線的刺激便飛了出來，撲扇到伊蓮娜的頭頂，她害怕地蜷縮到角落裏，向導緊張地揮手驅趕它們並解釋：“隻是些蝙蝠。”
伊蓮娜匆忙走上城堡內部的樓梯，她和向導的腳步聲震響了整個建築，搖搖欲墜得似乎隨時都會崩塌。在這巴爾幹最偏遠的角落，她強忍著內心的恐懼和身體的顫抖，深入到那最神秘的大廳裏。燈光衝破黑暗照到牆上，隱隱透出一幅斑駁的畫像，顯然是文藝複興時期的作品，但又帶有濃鬱的拜占庭風格。
向導在旁邊說：“這就是弗拉德四世，出生於1413年，做過羅馬尼亞一部分的統治者。他有兩個綽號，一個是‘刺穿者’，因為他喜歡對別人施以木樁酷刑，就是——”
“我知道什麼是木樁刑。”
伊蓮娜打斷了向導的解釋，因為這種酷刑實在過於殘忍，讓人坐在削尖的木頭上，木頭尖會逐漸插入人體——從肛門進入從頭頂心而出。
“他曾將一萬名土耳其俘虜在木樁上刺死，從而成為中世紀最有名的屠夫，最終在抗擊土耳其的戰鬥中被自己人誤殺。他還有一個更有名的綽號，叫dracula。”
“意思是魔鬼或龍。”
其實伊蓮娜都知道這些，但向導依然滔滔不絕地說：“1931年，人們打開了弗拉德的墳墓，發現他的骨骸已破碎了，有一條蛇形項鏈、一件連著金冠縫著戒指的紅色鬥篷，可惜這些寶貝不久就被盜走。”
就在她不厭其煩地聽著向導述說時，忽然感到樓上有些奇怪的聲音。她立刻拋開可憐的向導，獨自提著燈走上更高的樓梯。
“不，不要上去！那裏最危險！”
下麵傳來向導的提醒，但伊蓮娜已越爬越高，漸漸再也聽不到向導的聲音。
沒錯，她聽到了一個人的聲音。
穿過一條幽暗的走廊，燈光漸漸照出前方的背影。伊蓮娜的心頭狂跳不止，在距離隻有幾米遠的地方，那個背影驟然回過頭來。
她的眼睛瞬間瞪大了，看到了一張最不可思議的臉。
那張十年生死兩茫茫的臉，相隔了許多年仍然會在夢中出現的臉，在這古老的弗拉德城堡裏，在這黑暗陰冷的傍晚，這張臉竟然如此清晰。
“媽媽！”
伊蓮娜再也無法抑製了，她撲到媽媽的跟前淚如雨下。
她的媽媽也不敢相信自己的眼睛，在確認就是自己的女兒之後，她也動情地撫摸著伊蓮娜，口中喃喃著：“對不起！對不起！”
伊蓮娜終於明白了，當年媽媽離家出走之時，為何又留下這張紙條？就是為了女兒今後可以來找到她！
媽媽已然老了許多，兩鬢有不少的白發，臉上的皺紋讓人傷心，隻是胸口的十字架依舊。
“對不起，媽媽不該離開你。”母女兩人都痛哭著抱在一起，“伊蓮娜，你一定非常怨恨我，是我的懦弱使你那麼多年來都沒有媽媽。”
“不，媽媽我不恨你，這是我們家族的使命嗎？這是我們血液裏命中注定的嗎？應該說對不起的是我，我沒有一直跟隨著你，沒有更早地根據你留下的地址找到你。”
“不要這麼說，我的孩子。”
古老的古堡裏，響起了風的呼嘯，伊蓮娜擦幹眼淚說：“媽媽，我非常害怕，我不知道自己還將做什麼？也不知道自己將到哪裏去？所以才會來羅馬尼亞旅行，才會想要看看你留下的地址。”