“一九四一年皖南事變後，”簡玉鑫道，“日寇發動對蘇中根據地的大掃蕩，我請求下到連隊，首長批準了。我先是在一支隊三旅當戰士，後來與大部隊失散，在地方上幹過一段遊擊隊。解放戰爭時回歸部隊，打淮海時負傷，未等完全傷愈即歸隊，參加渡江戰役，隊伍南下時我被留在塘頭村幫助開展土改鬥爭。這一幹就是十年，現在塘頭村已然變成我的第二故鄉，我對她真正有了感情，我離不開她了，可眼下我就要走了。”簡玉鑫說到緊要處，喉嚨哽咽，登時說不出話了。
“怎麼回事？為什麼要離開？”江浩追問道。
阿根搶先道：“簡書記身體有病，沉受不了重壓，要去休養一段時間。”
“恐怕不是一段時間，”簡玉鑫更正道，“怕是要永遠修養了。醫生說我得的病不好，恐怕難久活於世。”他神情黯然道。
簡玉鑫不願多談自己的病情，立刻打住，轉換話題對江浩道：“到塘頭村後，通過交談，我才了解到你和阿婉有過一段淵源。阿琬是個好女人，這麼多年她都在找你。我也幫她找過你，猜你上了抗美援朝前線，曾托朝鮮前線的戰友打聽你的下落，但都沒有結果。是上天不成全你們呀，好人沒有好姻緣。”簡玉鑫感慨道。
簡玉鑫的一番話，說得江浩黯然低頭，他追悔莫及，痛徹心底。
“假如讓我重新活一回，我一定要重新選擇，”江浩沉痛地說道，“彌補我對阿琬感情上的虧欠。可這一切都無情的過去了，時間如流水，覆之則難收！”他痛悔不已。
阿琬、聞遠、魯風和阿根都不講話，靜靜地聆聽他們交談。
許是感覺氣氛太凝重了，魯風在尋找新的輕鬆話題，隻聽他說：
“阿琬，聽說你和阿根哥要結婚了，婚禮定在什麼時候？我們來為你們賀禮。”魯風笑嗬嗬道。
“還早呢，什麼都沒計劃呢。”阿琬看了眾人一眼，含羞說道。
魯風注視阿琬，深深為這位兒時好友的純情所打動，“那時的阿琬，是何其優雅，不吝施與溫情啊；而今被歲月侵蝕的她，仍保留著她一貫的純情含蓄和優雅，幾十年的歲月都不曾改變她心中的信念。”魯風心下想。
在聽到魯風說阿琬就要和阿根結婚的時候，簡玉鑫臉上略過一絲不易被察覺的困惑。這一微小的變化，被阿琬注意到了。阿琬由此想到阿根說過，簡玉鑫對自己有意，並且間接向阿根提出過，覺得有必要向簡玉鑫做些解釋。
“簡書記，”阿琬道，“真沒想到你這麼快就要離開。您為塘頭村做了很多事情，塘頭村的百姓離不開您。”她挽留道，然後話題一轉，道：“阿爸臨終時感覺我尋夫無望，曾把我托付給阿根哥，讓我們組成家庭。可阿根哥執著，堅持要等到真相大白水落石出才罷休，我們的婚事兒就一直拖到現在。”她心平氣和道。