第二年秋末冬初，徽國在西路國與燕國夾擊之下被攻破皇都，卿家受到嚴重打擊，大家大業一夜之間支離破碎，老爺子在這沉重的打擊之下撒手人寰。卿東漫帶著母女二人少許下屬逃往酈郡，眼看便要進入城中卻在城門邊被士兵攔截下來，卿東漫不等士兵上前，暴起出手與下屬拚殺出一條道來。將卿蟬母女送走，母女二人帶著梅丫頭一路回奔穿進樹林之中逃避。在荊棘密布的林中找不到行路，隻得自己走出一條道來，三人披星戴月向西而去，衣服破爛臉色萎靡，手臂脖子上一條條密布的劃痕。最終三人來到甸縣下宏元鎮，一打聽知道卿東漫與下屬一人未逃走，都被趕來的將領擊殺。卿蟬瞬間暈死過去，洛竹與梅丫頭架起母親恐慌向東南方向而去，正是清竹村的方向。
兩人徒步趕路，又要交換背卿蟬，趕得一天時間才來到清竹村小山之外。這是卿蟬方才醒來，淒然無力道：“竹兒，這是到了何處了？”梅丫頭喘喘道：“主子，繞過前麵小山便是清竹村了，當年駙馬爺故村之地！”說完，偷偷瞧了洛竹一眼，見洛竹眼中失落與愛戀交織，微微歎息。卿蟬從梅丫頭背上落下道：“是麼？那我們便去看看養育那人的土地吧！”她知女兒帶她逃往這的用意，也不點破，率先蹣跚向清竹村走去，兩人急忙趕上，攙扶著卿蟬在這無盡思念之路上走去！
來到清竹村，一切外物都為改變，卻是人非了。當年那位柳樹下的老者，已經是去世了。當年那小孩已是成婚娶妻，那壯漢卻是生出幾縷白發來。清竹村地處偏遠到未受到戰火洗滌，對他們來說，誰統禦都無關己事。他們一樣日出而作，日落而憩。此時正是午時，各家茅屋頂炊煙嫋嫋。當初那位壯漢見三位衣衫襤褸，風塵仆仆的女子來到村中，詫異之間又覺得其中兩位有些眼熟之感，便上前道：“三位是？”梅丫頭道：“大哥，十餘年前，我跟小姐來拜訪過，不記得了麼？當時我們穿的男子服裝！”那壯漢皺眉良久，突麵露驚異大喝一聲道：“啊！原來是你們倆位，當初打探古言小子的兩位公子，沒想到是兩位女子喬裝的。我正是木訥，未看出來。”洛竹道：“大哥，將下我們三人無路可去，可否借宿？”壯漢臉帶尷尬道：“我們貧窮人家，恐沒多餘房間供你們住。不過古小家到是空著，就是久不住人，塵埃氣味甚濃。你們若是不介意的話，收拾收拾到可以住得下你們三人！”
洛竹心突突亂跳，雖然這麼多年過去，她對古言的感情卻如那美酒，愈久愈酣甜。那是他以前住過的地方，最後失蹤的地方。卿蟬輕輕撫摸洛竹背心，她感覺到女兒心情激動，苦澀一笑道：“多謝大哥了，我們便住古言家吧！”壯漢嘿嘿一笑，回頭大聲喊道：“老婆子，快出來，幫這三位姑娘把古小家收拾收拾！”一位滄桑麵容老婦從茅房出來，不滿道：“老頭子，古小家多年沒人住了，誰要住啊？”洛竹微笑道：“嫂子，我們三人要住！”那婦人望去，見三位女子，一位年紀稍大，但都是相貌出眾，氣質不凡之人。心中一凜問道：“你們三位是？”壯漢剛欲言，便聽洛竹說道：“嫂子，我是古言未婚妻。”說完，洛竹霞飛雙頰，羞澀低下頭來。那老婦迷茫一陣，忽地道：“你…你是湘平公主！”卿蟬端端道：“大嫂，現今那還有什麼公主，我們不過是流落無家之人擺了！”
夫人激動道：“走走走，我去幫你們將古小家收拾一番，在換上新被子！”幾人便忙忙碌碌將古小家收拾起來，直到日落西山才收拾幹淨，一個家便算有了。晚飯村人熱情，在村院中擺上桌子，團團吃了起來，雖然粗茶淡飯，卻是洛竹吃得最多最開心的一次。卿蟬見女兒神情，又是開心又是無奈，孽緣啊！
……
人生有來便有去，生命有生便有逝！一位白發麻衣老婦坐在柳樹下，抬頭望著隨春風而動的嫩枝，圓月下飄飛的柳絮似下起了小雪。嘎吱！又一位白發蒼蒼老婦佝僂著身子至房內出來，一步三停來到樹下，將手中布衣披在坐在柳樹下石凳上老婦背上，帶著無盡滄桑與憐惜道：“小姐，進屋吧，春剛初來，寒氣甚重！你身子還纏著病”老婦側頭，雖然已是滿頭白發，臉麵歲月刻下了痕跡，卻也掩飾不了老婦美麗的容顏，老婦抬手拉過手弱弱道：“梅丫頭，這些多虧你照料了！紅兒睡下了麼？”梅老婦緩緩坐下挨著道：“小姐，紅兒玩累了，他母親已照顧著休息了！”又見小姐手裏拿著當年古言的星玉墜，深情摩挲著。那星玉墜上的紅繩已是變了顏色，紅繩也已經斷了。梅婦人深歎道：“小姐，又在思念駙馬爺了麼？這麼多年，他從來沒有出現過了。小姐你這又是何苦？你瞧瞧自己身子！哎！”這二人正是洛竹與梅丫頭了，在這四十餘年過去了，卿蟬二十年前便因病去世，梅丫頭也在來清竹村的第三年嫁給了村中一戶姓王的人士。唯獨洛竹至今也沒成婚唯有病魔著伴，每晚她都會靠在柳樹邊，思念那遠方之人，雖然不知道他知不知道，卻是從未間斷，四季不移，風雨無阻！原本掛著脖子上的星玉墜，也因歲月的腐蝕斷了紅繩。洛竹卻不舍得換掉，她將星玉墜用手帕包裹放在懷裏，每每想古言之時便摸出來捧在手心裏。一陣寒風吹來，柳條輕撫洛竹肩膀，柳絮鋪滿了白發。咳咳！洛竹掩著嘴，咳嗽起來，心中充滿了惆悵，眼中帶著不舍與解脫，怕是等不到他回來了吧？