大炎朝天政二年六月初，狼羯六十萬大軍壓境，大炎朝天帝皇甫天禦駕親征，把守鹿州斷雲關。
“小姐，先喝點水。”
“謝謝。” 接過青萍手中的水壺，笑問道，“累麼？”這一路來日夜兼程，風餐露宿，一般的女孩子如何受得了。
“小姐都不怕累，青萍怎敢言累。”
笑笑不語，這丫頭難得地有主見有想法，當初應聘護士時便語出驚人，而今硬是求我帶上她千裏迢迢遠赴邊關，隻為不願待在小醫館中甘於平凡。篝火明亮，跳躍的火焰歡快地舔舐著千尋新獵來的山雞，香油滴進火裏，劈啪一聲，勾人食欲。見他們倆熟稔的烤著獵物，配合默契，淡淡一笑，日久能生情，不是麼。
出了回雁關，西北方來的風便蒼勁有力了，雖是盛夏時節，一到晚上，這朔風中竟夾著股股銳冷的寒意。
鹿州平坦，荒原千裏，全靠一道天然屏障斷雲關阻擋。一輪落日，在獵獵朔風中顯得蒼涼荒蠻，彤雲翻飛，卻猝然止於遠方一脈模模糊糊黛色山脊上，這可就是斷雲關的由來？放眼望去，一片無邊無際黛青的高杆勁草在朔風中連綿起伏，如墨浪滔天，這綠色的海洋裏，可處處是暗礁驚險呢。
“小姐，鹿州平原多斷崖天塹，不適合夜間趕路。”
“嗯，我們繞到驛館歇一晚，明早再走。”
鹿州驛館。
千尋送來一桶熱水，舒舒服服地洗個澡，換一身月白男裝，出門用晚餐。輕軟的貂皮靴在驛館簡易的木梯上踩出的嘶啞的吱嘎聲，有種歲月幽遠的滄桑感，負手緩緩而下，嘴角漾著一絲愉悅的笑意，進鹿州了，馬上能見麵了呢……
突然腳下一晃，低頭見一個青衫男子急匆匆上樓來，來不及側身，已被他帶起的一股風撞到了木梯的護欄上了。
“公子——”
千尋飛身上來，急切地呼聲裏已有怒意。
“對不起，在下急著趕路，冒犯了……”微微仰起頭來，一張年輕而正直的麵孔。
千尋握劍的手稍稍一抬，一股寒意四散開來……
有些尷尬地收回滯在我臉上的目光，“在下……冒犯了。”
淡然一笑，“無妨，你請。”
“多謝，在下因有要事在身，衝撞了小公子，請見諒。”
笑著點點頭，下樓。
……
千尋將馬牽出來，“公子，可以啟程了。”
“好。”輕輕一縱韁繩，三人絕塵而去。
出了楊柳鎮。“我們往西北方向繞絕仙崖過去。”
“公子，那一帶地勢險惡，隻怕不是行路。”
“無妨，你們跟著我便可。”
自從兩個月前，大炎朝北防長葛關告急，便暗暗留心查閱書冊史記，對這北邊地形氣候早已了如指掌，爛記於心。一路避長河，過深穀，驚險，卻安然無恙。行至鹿州高原最有名的三叉路口沙蕪口。將韁繩往手中使勁一纏，住了馬。
千尋青萍跟著停下，“公子——”
指了指地上被刻意掩飾過的車轍，“有一隊人馬往絕仙崖去了。”
“這是什麼人，往絕仙崖去幹什麼？”
蹙眉細想，長葛關告急，皇帝禦駕親征，早已斷了兩國商貿來往，不可能是商旅車隊；炎軍駐守在斷雲關，鹿州境內應該也不會有狼羯的軍隊出沒；莫不是大炎朝自己的兵隊誤走絕仙崖！又為何還要再馬尾後拖樹枝以掃去車轍痕跡？下馬細看那被掃的零亂不甚清晰的轍痕，疏漏處深厚沉重，定是押運糧草的車隊了。