據一位重要的伊斯蘭教思想家格哈薩裏（Ghazali）說，“當夏娃偷吃了伊甸園樹上的禁果後，上帝用18件東西懲罰女性：（1）月經；（2）分娩；（3）與父母分離並同一位陌生人結婚；（4）懷胎；（5）不能支配自己的肉體；（6）在遺產中隻能享有很小的份額；（7）隻有被遺棄的可能而沒有主動離婚的權利；（8）法定男人可以有四個妻子，而女性隻能有一個丈夫；（9）必須把自己禁閉在屋子裏；（10）在屋子內必須遮蔽頭部；（11）兩個女性的證詞才能和一個男人的證詞相抵；（12）外出必須有一位近親陪伴；（13）男人可以參加星期五及節日祈禱與葬禮，而女性不能參加；（14）沒有資格取得統治者和法官地位；（15）假如有一千個優點，隻有一個是屬於女性的，而其餘九百九十九個則屬於男人；（16）在複活節期間，假如女性放蕩不羈，她們將受到僅僅一半的斥責，而其餘一半歸罪於她們所在社區風氣；（17）如果丈夫去世了，她們必須守孝四個月又十天（再婚之前）；（18）如果丈夫遺棄了她，她必須恪守等待三個月或三個月經周期的規定（再婚之前）。”（轉引自坦娜希爾，對女性的第二個負麵評價就是：她是男人的附庸，她的存在的最初理由就是給男人作伴的——上帝之所以造女人，僅僅是因為那個男人“獨居不好”。就像聖經上所說女人是上帝用男人的一條肋骨做成的那樣，很多人還持有男人是完全意義上的人，而女人隻是男人的變異與正態的偏離的觀點。例如，亞裏士多德和弗洛伊德都曾表達過“女人是不完整的男人”的思想。正如摩根所說：“有時這種觀點達到了被稱作‘偽物種形成’的地步——她幾乎被看作不是人類的一部分。男人們會莊重而熱切地爭論女人是否有靈魂這一問題。”（摩根，牧原編，聖經上還有不少貶低女性的言論。）例如，耶和華讓摩西曉喻以色列人雲：若有婦人懷孕生男孩，她就不潔淨七天，像在月經汙穢的日子不潔淨一樣。婦人在產血不潔之中要家居三十三天，她潔淨的日子未滿，不可摸聖物，也不可進入聖所。她若生女孩，就不潔淨兩個七天，像汙穢的時候一樣，要在產血不潔之中家居六十六天。女人行經必汙穢七天，凡摸她的必不潔淨到晚上。女人在汙穢之中，凡她所躺的物件都為不潔淨，所坐的物件也都不潔淨。凡摸她床的必不潔淨到晚上，並要洗衣服，用水洗澡。凡摸她所坐什麼物件的必不潔淨到晚上，並要洗衣服，用水洗澡。在女人的床上或在她坐的物上，若有別的物件，人一摸了，必不潔淨到晚上。從女性主義角度來看，這些論述中有兩個觀念值得重視：第一，女性行經和生育是不潔的，汙穢的；第二，生女孩比生男孩的汙穢程度加倍。
在西方女性主義追溯男權主義觀念的源頭時，被最頻繁引用的是亞裏士多德關於女性的說法，他說過：“女性之為女性是由於某種優良品質的缺乏”，他還曾討論過女人理性的薄弱和物質上的虛榮，並把斯巴達的沒落歸因於此，他說：斯巴達女性因為具有“遺產”“陪嫁金”的繼承權利及太多的自由，唯其被允許的範圍太過廣泛，因此，給斯巴達帶來很大的不利，也因而促成了斯巴達的沒落。畢達哥拉斯則說：“世上善的法則創造了秩序、光明和男人，而惡的法則創造了混亂、黑暗和女人。”在彌爾頓的《失樂園》中，夏娃曾對亞當說：“上帝是你的法則，而你是我的法則。”（轉引自李培林，牧原編，女性在社會學史上的地位一直被忽略。社會學創始人孔德竟然認為，女人之所以地位低於男人，是因為女人的成長停止於兒童期。社會學大師迪爾凱姆也認為，男人就應當是家庭之首長。
盧梭說：“一般女人對任何藝術都沒有真正的熱愛，也沒有真正的理解，同時她們對藝術也沒有一點天才。”盧梭認為，女性生來就應服從男性，盡管男性根本稱不上完美，女性也要絕對服從他們，學會毫無怨言地忍受不公正待遇和丈夫的侮辱。
叔本華稱女性為“矮小、窄肩、寬臀、短腿的人群”；他把女性稱作“第二性”，他說：“第二性即女性在任何方麵都次於男性；若對她們表示崇敬是極端荒謬的。”“女人的存在基本上僅僅是為了人類的繁殖。”“隻須就女人的體態來看，便可了然女人天生就不適於從事精神或肉體上的重大工作，她們在行動上無法承擔‘人生的債務’，所以，造物主特別安排了一些受苦難的事情加在女人身上，以求補償，諸如分娩的痛苦，子女的照顧，對於丈夫的服從等……女人最適於擔任養育嬰兒及教育孩童的工作，為什麼呢？因為女人本身就像個小孩，即一言以蔽之，她們的思想是介於男性成人和小孩之間。……女人終其一生也隻能像個小孩，她們往往隻看到眼前的事情，執著於現實，其思維僅及於皮相不能深入，不重視大問題，隻喜歡那些雞毛蒜皮的小事。……她們實在是毫無審美觀念的，不論是對於音樂、詩歌或是美術，她們都沒有任何真實的感受。也許她們會顯出一份認真鑒賞、十分內行的神態，那也不過是為了迎合他人做做樣子罷了。