苗三鳳出生在一個普通的農戶人家, 爸媽生得多, 兄弟姐妹一大堆, 作為姑娘家, 不似幾個兄弟受重視, 家裏的活基本都是堆給她們姐妹幾個做的, 苗三鳳一直都沒什麼意見, 畢竟男孩是家裏的根，女娃就是地上的草，自古以來都是這樣。
因為家裏的孩子多, 苗家的生活並不是很富裕，她的幾個姐姐高價嫁出去，彩禮給兄弟娶媳婦, 輪到苗三鳳的時候, 也差不多，她出嫁的時候, 家裏就陪了幾床被子, 一件結婚當天穿著的新衣服, 壓箱底的錢苗三鳳半點沒見著, 相較於他爸媽收到的五塊大洋的彩禮, 這嫁妝簡直簡薄的可怕, 不過苗三鳳不在意，誰讓她是姑娘呢。
男人天生比女人高一等，隻是苗三鳳從小就接受的教育, 並且對此深信不疑。
婚後的生活, 和婚前也沒什麼不同，隻是工作的地方換了下罷了，下地幹活，操持家務，將服侍的對象從兄弟換成了丈夫，苗三鳳將一切都做的妥妥帖帖，她的運氣好，在幾個妯娌都生了閨女的情況下，一舉得男，婆家人都對她高看一眼，苗三鳳自己也鬆了口氣，因為生了兒子，就意味著下輩子有了依靠。
好景不長，苗三鳳的男人江城參軍了，那時候世道亂啊，炮火連天，鬼子橫行，誰也不知道能不能看到下一秒的太陽，兩個兒子，一個六歲，一個四歲，都是不頂事的，少了頂梁柱的家，苗三鳳憑著自己一個人撐了下來，日子難過的每天就像是泡在苦汁裏。
地裏的活自己做，偶爾丈夫的兄弟來搭把手，可是一個丈夫參軍獨居在家的女人，丈夫的兄弟為了避嫌也不敢多靠近，所以那些活，基本也還是苗三鳳自己做的。除了地裏的活，家裏的兩個孩子，尤其是小的，正是愛哭愛鬧的年紀，幸好老大懂事，還會幫她照顧弟弟，六歲的人就開始學著洗衣做飯，苗三鳳心裏又愧又疼。
對比著同期嫁過來的小姐妹，苗三鳳的日子是最難過的，其他人家雖然也好不到哪裏去，可是有個男人，總不會像她那樣難。
那時候，苗三鳳就想著，家裏果然還是得有男人。
這樣的日子，一過就是七年，期間江城回來幾趟，待得時間都不長，除了帶點錢回來，還給家裏添了江大珍一個丫頭，日子過得更艱難了。
新華國成立了，賊寇趕跑了，苗三鳳日盼夜盼的丈夫總算也回來了，拐著一條瘸腿，苗三鳳這心，熱一半涼一半。
幸好，江城雖然幹不了地裏的活了，可是因為那條腿是為了救老首長瘸的，在華國成立，各項政策實施後，每個月都能領不少補貼，不比那些工人幹部來的差。
苗三鳳一下子從村裏女人最同情的對象，變成了村裏女人最羨慕的對象，這些都是她男人給的，苗三鳳更加堅信，這世界上，男人比女人更重要。
這男人回來了，日子也得接著往下過，因為江城的補貼，江家的日子過得十分輕鬆，給兩個兒子娶了媳婦，給老二建房子，把他們一家分出去，一件件事都十分順利，唯獨老大沒兒子這件事，讓老太太愁昏了腦袋。
這農家人怎麼可以沒有兒子那，那是絕戶絕根，擱早些時候，那就是家裏做了陰損的事才會遭的報應。
苗三鳳因為早些年的事，最偏心江大海那個大兒子，看著他媳婦連生了五個閨女，最後一胎還壞了身子，注定沒法再生了，心底的怨念別提多重了。
漸漸的，她把注意力放到了老二家的兩個孫子上，動了過繼一個給老大的念頭，對此，她對那兩個孩子千般好，萬般好，隻要是他們想要的東西，她都會想盡辦法弄過來，為此虧待了老大家的五個丫頭。