或許是對於弗蘭茨·約瑟夫婚前的生活狀態完全不了解，或許是對那些已經過去的事情不在意，伊麗莎白幾乎從沒有把弗蘭茨婚前的那些羅曼斯當成什麼威脅。
對於愛情來說，過去的事情不重要，他現在愛著自己，就足夠了。
可是很多時候總是會出現無法預期的狀況。
1859年的秋天，一名波蘭貴族女性出現在伊麗莎白皇後的接見室。
跟往常普通的貴婦覲見一樣，伊麗莎白隻是在完成皇後必須做的任務，然而，今天隨同這位女男爵的，還有一個6歲大的男孩。
男孩個子不高，很瘦，表情有些拘謹。他會說很流利的法語，伊麗莎白聽不太懂，隻得看著他微笑。
貝萊加爾德夫人稍後有些詫異的對皇後說：“皇後陛下，您瞧，今天這位小男爵似乎長得有點……”夫人很躊躇的樣子。
“有點什麼？夫人，你想說什麼呢？”
“這個男孩似乎很像小王子呢。”貝萊加爾德夫人垂下眼簾，輕聲道。
伊麗莎白倒是怔了下，“你……嗯，怎麼這麼說呢？”皇太子魯道夫剛一歲多，臉龐確實跟那個男孩有些相似。伊莉莎突然想起來曾經看過的文章，說是頭生子都會很像父親，因為在原始社會群居雜婚年代人們需要以相貌來分辨生身父親，並且長得越像父親就更能得到男性的愛護。小索菲亞就比魯道夫繼承了更多的父親方麵的外貌，所以實際上，魯道夫更像母親一點。
然而……父親方麵的遺傳因子仍然是顯性的。
“單單隻是有點相像的地方，不能代表什麼的。而且……如果這麼多年她都沒有將這個孩子帶進宮來，為什麼今天突然會出現在我麵前？”自然而然的想到了繼承順位的問題。
“陛下，女男爵剛從巴黎回來，之前的幾年她一直在巴黎。”
“在巴黎？”皇後沉吟：“結婚嗎？”
“是的，她的丈夫是帝國的駐巴黎外交官。”
“嗯……這可有趣了。他們結婚多久了？”
“這個我還不太清楚，陛下，有關女男爵與皇帝陛下之間的感情糾葛，早些年有些流言傳過，不過後來女男爵很快結婚，並且立即去了巴黎，就沒有再提過。”
“哎呀呀，原來還有這麼一段情啊。”伊麗莎白酸溜溜的說：“我猜皇帝陛下可能完全不記得這位女男爵了吧。”
“這麼說，好像顯得皇帝陛下很絕情似的。”
“聽你的口氣，這件事情應該是真的了……不僅僅是流言那麼簡單吧。”伊麗莎白冷笑。
貝萊加爾德夫人很不安：“皇後陛下，本來這件事情不應該讓您知道的……”
“貝萊加爾德夫人，皇帝陛下是個正常的男人，其實你早該告訴我有這樣的事情的，我能夠理解。”皇後一麵說著，一麵下意識的將手中的信箋撕成碎片。
“不，我不相信弗蘭茨會做出這種事情。”路德維希瞪大了眼睛。
經過仔細考慮之後，伊麗莎白決定請哥哥路德維希來查這件事情。在皇帝的婚前生活問題上，她絕對不相信格呂內伯爵。據說格呂內伯爵曾經是皇帝弗蘭茨在女人問題上的顧問。路德維希自己雖然在青年時期也是個浪蕩公子哥兒，卻一直小心謹慎，不曾弄出什麼私生子來。
“我也不相信，所以，哥哥你要幫我查清楚。”
“可是……如果弗蘭茨知道了，他會很不高興。”
“那就別讓他知道。”
“……唉，茜茜，你跟弗蘭茨，難道不再恩愛了嗎？”
“哪有這種事情啊，路德維希，你不要想那麼多。本來呢，這事弗蘭茨既然不告訴我，就表示他確實對那位女男爵並不在意，可是，女男爵既然把孩子帶到我麵前來，很明顯她必然有所企圖。”皇後苦惱的說：“我不知道怎麼辦才好。要是繼續裝作完全不知情，似乎不能忍受；並且，我習慣先了解對手的一切情況。”
“親愛的妹妹，那位女男爵不會是你的對手。”
“她的兒子是我的煩惱。”
“奧地利並不承認皇帝的私生子的權利，私生子不可能成為皇位繼承人，你兒子的皇太子地位很穩固。”
“我不擔心繼承人的問題，我擔心皇帝以後會不會想重溫一下放蕩的滋味。”
“茜茜！”路德維希不滿的看著妹妹：“你把弗蘭茨想的太壞了。我相信結婚以後他對你是忠誠的，呃……至少我們都沒有發現他不忠的跡象。”
“誰能保證呢？”伊麗莎白聳肩：“弗蘭茨經常外出巡視，而我不能每次都陪在他身邊。他在外省做了些什麼，我完全不能知道。”