“帶上它吧，可能真是個寶貝。”吳質想了一想。好在所拿的東西並不多，即便是攜帶像這樣似乎毫無用處東西倒也很輕鬆。
“就這樣吧。”吳質戀戀不舍看了一眼這個破敗不堪的家。這個曾給過他太多歡樂和痛苦的小屋。可能是處在這個小屋中最後的時光了，這一別不知道還能不能再回來。
“就此別過了。希望能在回來。”他對著小屋低聲訴說著，旋即又悄無聲息的離開，消失在茫茫夜色中。
他漫無目的的狂奔。從他的體內湧出了源源不斷的力量，讓他無法停下來，也無法預知下一站將在何方。唯剩下不停地奔跑，無所顧忌的暢遊，他從未有過像現在這樣自由的感覺。
他離開了家，從此以後將要過上飄泊不定的生活。他有這種準備，他寧肯過著困苦冒險的自由生活，也不願過安樂的奴隸生活。
從今以後，隻剩下自己一人。他可以自私的活著，隻為自己，為自己的快樂而快樂，悲傷而悲傷。無人關心他，他也不需要別人關心。到每一個陌生的地方，沒有人知道他的過去，一切將從頭開始。
不知不覺間，眼前出現了一個小城。界石上用朱紅的字寫著“桐城”。吳質看到這個小城，油然而生出一種情切感。“就是這裏。雖然說不上什麼原因，但感覺這裏就對了。”他停下腳步。他奇怪的發現，他這樣負重狂奔一夜，腳居然絲毫沒有脹痛感。
他放緩步子，細細觀察周遭的行人。沒人對他表現出過分的注意，隻當他是一個普普通通的少年。沒有惡意相對，就讓他感覺很有安全感。對這個突然出現的不速之客，大多數人采取漠視的態度。
他愜意的享受早晨清涼的風，在熙熙攘攘的小街上踱著步子。直到一股蔥油餅的香氣四散開來，他的肚子兀自轆轆叫了起來。
“這不爭氣的肚子。不過說起來，自從前夜吃了一些胡狼的肉，至今未進一點食物。若遇到個好心人，討要一點幹糧也好。”他循著香氣，發現一個大胡子鐵匠正大口大口咀嚼一張剛出鍋的熱氣騰騰的蔥油餅。
吳質看的垂涎三尺。大胡子正用手狼狽的擦著嘴角的油花，並沒發現吳質。他自顧自吃著，雜亂無章的胡子隨著嘴的運動有節奏的抖動。
“老師傅，我實在餓壞了，方便的話能給口吃的嗎？”吳質壯著膽子問。
“哦，可以啊。”鐵匠答應著。雖然如此，他仍不停嚼著有些幹硬的油餅。
“隻是一點點就夠了。”
“知道了，馬上給你。”鐵匠一口答應著，卻一直坐在石凳上吃力的咀嚼著油餅。“難道老了，滿嘴牙沒有一個中用的。”絲毫沒有立刻為別人排憂解難的打算。
吳質有些惱火，轉身即走。
“不要吃的了？”鐵匠衝著他喊道。
“算了，等我吃到你的食物，恐怕早就爛成泥了。不給就算了，為何三番五次的戲弄我。”
“啊呀呀，是這樣啊。真是過意不去。我真是一心一意想要好好招待你。瞧，一個失了一隻臂膀的好少年，看著怪可憐的。一定有求必應！”
“假如你是實心實意的想要幫我，請快一些。肚子實在餓的厲害。”
“不要著急，待我吃完這張油餅。稍等一會。啊呀，雖然好吃，但咀嚼起來真是不容易。說來不怕人笑話，一個早晨隻做這一件事。我這個人死較真，做不完這件事就無法進行下一件事。所以我說稍等一會並不是有意怠慢你，而是天生就有這樣的毛病啊。”
“知道了，你真是個有趣的人。不過，看樣子你差一副好牙齒。需要我幫忙嗎？”
“求之不得。”那人將並遞給吳質。吳質隨即將剩餘的半張餅風卷殘雲的吞入腹中。
“真是厲害。那我可以做下一件事了，你需要吃些什麼？”
“我飽了，不需要了。不過麻煩給一碗水，油餅有些噎人。”
兩人笑的前俯後仰。
“恢複些力氣了。也該走了，打擾你了，多謝。”
“是打算要去哪裏？”
“還沒有主意，隻能走一步算一步了。”
“不介意的話，留在這裏行嗎？我正缺個幫徒。”
“我恐怕會做的一團糟。”
“沒事，慢慢的就會好的。誰也不是一出生就是一個鐵匠。”
“可我缺了一隻手，幹什麼都不是那麼利索。”
“誰不是呢？”他撩開自己的褲腳，露出一條熟鐵製成的假腿。
吳質驚愕的看著他，心中漸漸由排斥轉為完全信任。畢竟在一個陌生人麵前暴漏自己的缺陷是需要多麼坦蕩的胸懷。