吳遠明連看索額圖的勇氣都沒有，隻是黯然搖頭，索額圖一陣失望，低聲道：“看來，惠兒十有八九是遭遇不幸了，否則過去這麼多天了，一個大活人怎麼還沒消息呢？”說著，心疼愛女的索額圖不禁流下淚來，哽咽道：“世子，你對我女兒的心索額圖算是明白了，惠兒你也不要再找了，是她自己沒福，你還是多考慮自己的事吧。為了惠兒，你鬧出那麼大的動靜，雖然皇上暫時沒拿你怎麼樣，但……你還是多做自己的準備吧。”
“索大人，我不管花多少代價，一定要找到惠兒，活要見人，死要見屍。”吳遠明斬釘截鐵的表明了自己的心跡，又安慰索額圖道：“大人放心，我已經請義父畫下惠兒的畫像，既然昭惠已經被明昭廢掉儲後，我們也可以光明正大的找她了，我讓人去四處張貼惠兒的畫像，許以重賞，讓全城的百姓幫忙一起尋找，想必怎麼都會些消息的。”
“唉，希望如此吧。”索額圖長歎一聲，一邊與吳遠明往午門走去，一邊向吳遠明低聲說道：“世子，今天皇上點名讓索額圖進了上書房任事，今後咱們見麵的機會隻怕更少了，索額圖先告一個罪，世子今後自己多多保重。”
“恭喜大人，以後得叫你索相了，今後如果不是緊要事情，吳某不會去勞煩索相的。”吳遠明點頭答應，明白索額圖的意思。清朝不設宰相，但是上書房大臣的職權卻差不多和宰相相當，索額圖既然進了上書房，為了避免落下與外地藩王勾結的嫌疑給政敵製造借口，索額圖就不得不斷絕吳遠明的往來，吳遠明也不想再連累這個多少還有點良心的未來奸相，自然是心領神會的答應。
心事重重的乘轎回到家中，姚啟聖正在花廳中給施琅的兒子施世綸講解《左氏春秋》，老叫花子確實和吳遠明是一丘之貉，一本被儒生奉為經典的《左氏春秋》他好的不教，隻挑其中關於會盟、婚嫁和篡弑之間的權謀之術教給施世綸，仿佛想要把未來的大清官施世綸打造成他那樣的老狐狸一般。見吳遠明進來，姚啟聖放下書卷向吳遠明問道：“怎麼樣？太皇太後給了你什麼消息？”
“沒有任何消息，太皇太後怕我不相信她，還把孔四貞叫來給我當麵質問。”吳遠明歎著氣搖搖頭，將在紫禁城中遇到的事原原本本對姚啟聖說了一遍，當吳遠明對姚啟聖說到鼇拜向康熙做出的讓步時，姚啟聖拍案長歎道：“鼇拜這個老蠢貨，他控製的豐台駐軍算是完蛋了！”
“豐台駐軍完蛋了？”吳遠明詫異的問道：“孩兒聽那鼇拜說，接替紮木勒那個鄂莫克圖和他從戰場上背出來的，按理來說鄂莫克圖應該比紮木勒更可靠才對，為什麼義父反而說豐台駐軍完蛋了？”
“吳大哥，自古臨陣換將是大忌。”少年老成的施世綸插話道：“老師已經多次給小弟分析過這一點，臨陣換將隻能導致一個結果——兵不知將，將不知兵，與敵以可乘之機也。小弟愚昧，如果沒有記錯的話，那鄂莫克圖乃是西安將軍，西安與北京相隔千裏，待鼇中堂將鄂莫克圖從西安調到北京時，皇上已有足夠的時間籠絡豐台駐軍中的副將、參將、佐領和遊擊，京畿一帶太平已久，眾將官已大都喪失進取之心，大都已是貪財好色之徒，何況一朝天子一朝臣，這些人又麵臨新上級替換人手、將他們罷官免職的威脅，皇上想要籠絡他們，實在是輕而易舉。隻要這些鄂莫克圖的副手和中下級軍官倒向了皇上一邊，鄂莫克圖就算當上豐台駐軍統領也會被架空。待大事臨頭時，皇上隻要一道聖旨下去，鄂莫克圖即刻化為齏粉，再不能為鼇中堂起到任何作用。”
“分析得有道理，孺子可教也。”見愛徒聰慧至此，姚啟聖不由洋洋得意起來，吳遠明也是點頭，知道以孔四貞那婊子籠絡男人的厲害要做到這點並非難事，同時心中苦笑不已，心說自己把施世綸交給幹爹調教還真是失策，被這個老叫花子幹爹教出來的學生還能有什麼好東西？將來想要樹立幾個清官典型，隻好另外打其他人的主意了——對了，大於成龍現在似乎還在四川當同知，得寫封信給老爸和劉玄初，讓他們想辦法籠絡這個人才，隻要找到了他，小於成龍也逃不出自己一家的手掌心了。
“兒子，你在想什麼？”見吳遠明陷入沉思，姚啟聖便粗暴的趕客道：“其他事的話，該幹什麼幹什麼去，為父還要給你的弟弟講解春秋。”
“是是，孩兒告退。”吳遠明知道姚啟聖最恨別人在他講書時打擾，忙行禮退下，安排人手書寫張貼尋找惠兒的告示去了，姚啟聖則繼續往將來的大清官施世綸腦袋裏灌輸毒素，腐蝕大清國花朵的純潔心靈。
……
時間過得飛快，轉眼又是兩天多時間過去了，吳遠明尋找惠兒的告示差不多貼滿了全城，懸賞的銀子也開到了三千兩之巨，但是惠兒還是音信全無，僅有幾個閑漢地痞跑到吳遠明家來通報了些假消息，想要騙取懸賞，氣得白忙活一場的吳遠明讓親兵把他們痛打一頓，扭送順天府從重治罪。到了正月二十那天下午，瘦了一圈的吳遠明把吳壽和吳喜叫來，讓他們去張貼新的告示，讓他們把懸賞提高到五千兩銀子，提高線索者也給兩千兩銀子的獎勵，兩兄弟領命匆匆而去。可兩兄弟出去不到一個時辰就鼻青臉腫的回來了……