民國十三年（1924年），北洋政府時期，首都北京（1928年，改為北平，首都遷回南京）。
清明，空氣潮濕，夜空中隱隱有雷聲滾過。滿目瘡痍的紫禁城，此時正躲在夜色裏靜靜的清理著傷口。
一輛蒸汽火車噴著白煙停在前門東站，提著行李箱的旅客紛紛走出車廂，腳步匆匆的湧向站外。
距離站台不遠的一個窩棚裏，幾十名搬運工緊裹著身上的棉衣，擠在一起酣然入睡。角落的一張草席上，躺著一個蓬頭垢麵，身體瘦弱的女孩，細看起來大概有八九歲的樣子，此時，她的身邊還蹲著兩個男孩。
“饅頭，你看哥給你帶什麼來了……”年齡稍大的男孩，盤腿坐到地上，把女孩的上身扶起，讓她斜靠在自己懷裏，然後將手裏的油紙包遞到她的麵前：“這可是稻香村的糕點，香著呢，快點吃吧，吃了病就好了。”
女孩臉色蠟黃，嘴唇幹裂，可那雙眼睛卻分外明亮，她仰頭看著身邊的男孩，虛弱的問道：“秀才哥，無邪哥呢？等他來了，我們一起吃吧……”
秀才卻支吾著，一時不知該怎麼跟她解釋，於是瞟向了一旁。
“饅頭，這是特意給你留的，我們都吃過了，有飽餐一頓的機會我們是不會放過的，嗬嗬……”年齡稍小的男孩，笑嘻嘻的回答，為了證明自己所說的話，還故意用草芥剔著牙：“估計二哥吃的太飽，正在外麵遛食兒呢。”。
聽了他的話，女孩這才打開油紙包，捏起一塊綠豆糕咬了一口，可是糕點上的異味兒，使她眨巴著眼睛，在兩個男孩的臉上，逐一掃過，兩人躲閃的眼神，吞咽口水的樣子，全都落在她的眼裏，最後，她的目光定格在窩棚外那個長長的影子上。
窩棚外，名叫無邪的男孩，正曲著腿，靠在柱子上，咬著牙根兒，用破布包紮著被狗抓的鮮血淋漓的小腿，站台上的燈光遠遠投來，將他的影子拉的細長。
在饅頭咬下第二口時，糕點上的血腥味兒，讓她的淚水忍不住奪眶而出。
“饅頭，你怎麼哭了，是不是哪裏不舒服啊？”秀才擔心的問道。
饅頭搖頭，哽咽著：“我就是個累贅，嗚嗚……害你們為我吃了那麼多苦……”
“饅頭，我們四個都是沒有爹娘的孩子，我們就是彼此的親人。”秀才為她擦去臉上的眼淚，板著臉嚴肅的說道：“以後不許你再說這種話，哥會不高興的。”
“對，咱不說這些喪氣話，瘋子哥給你說件開心的事兒……”瘋子坐到地上，往前挪了挪，邪笑道：“二哥為了給你報仇，把那條將你弄傷的大黑狗，拉倒茅廁，淹死在糞坑裏了，嗬嗬，解氣不？”
“嗯，它老是欺負我……”饅頭嘴裏塞著糕點，輕輕點頭。
“二哥還偷摸進黃歪嘴家的祠堂，把裏麵砸了個稀巴爛，嗬嗬，你手裏的糕點就是從那裏偷出來的。”
“你們沒被發現吧？”饅頭停止咀嚼，擔憂的看著他倆。
“沒有！”瘋子自傲的說道：“沒有了那條可惡的大黑狗，就憑那幾個廢物護院，根本連我們的影子都看不到。”
“嘻嘻，那黃歪嘴非氣瘋了不可。”
秀才卻忍不住壞笑：“他應該高興，還應該好好謝我們才是……”
“嗯？為什麼呀？”
“把他的歪嘴給氣的正過來了呀！”
“哈哈……”三個孩子一起放聲大笑。
無邪聽到窩棚裏的笑聲，稚嫩的臉上也浮現出一抹笑意。
雨終於淅淅瀝瀝的下起來，清明時節，雨就像鬱結在人心頭的思念，不痛快的哭幾聲，似乎就無法排解掉對故去親人的那份不舍。
“饅頭……饅頭……醒醒，快醒醒啊，跟哥說句話好不好！”秀才輕拍著饅頭發燙的小臉，焦急的呼喚著。
“二哥……”
無邪聽到瘋子的呼喊聲，也顧不得腿上的傷，閃身跑進了窩棚。
“饅頭她怎麼了？”此時，無邪看到饅頭正不停的打著哆嗦，昏睡在秀才懷裏。
秀才惶急的說道：“饅頭全身發燙，怎麼叫也不醒……”
無邪急忙脫掉破舊的棉衣，裹在饅頭身上，然後吩咐瘋子：“你先去叫醒王叔，我們背著饅頭隨後就趕過去。”