康熙五十年，冬。
巧萱用力地搓著手，凍僵的手指總算有了些知覺。今夜，康熙帝的九阿哥胤禟請了八阿哥、十阿哥、十四阿哥及各府的內眷來貝子府聽戲。自己在府中的地位不高，隻被安排坐在離戲台最遠的角落裏，身旁的炭爐由於沒人及時來加炭，早已熄了火。她裹緊了身上的石青色棉袍，忍不住連打了個兩個寒戰。見看台中間兩桌主位上的阿哥福晉們皆是裘衣華服，四下的暖爐也都燒得通紅火亮，幾個怕冷的內眷還都捧上了手爐，不覺歎息著取了桌上的一小盅酒一飲而盡，卻也是涼的。
巧萱麵貌僅數清秀，阿瑪又隻是漢軍旗的一個從七品統領，選秀入了宮也隻是分到榮妃娘娘那處做了個洗衣的粗使丫鬟。原以為就要這樣度過漫長的十年禁宮生活，卻不想一朝被九阿哥相中收房。
記得那一日，她在儲秀宮的後院子裏晾衣服，嘴裏哼著家鄉的山歌。
“你叫什麼名字？”低啞而富有磁性的聲音自背後響起。
巧萱猛地轉身，見台階上一位青年懶散地倚著廊柱，饒有興趣地看著自己。一身寶藍色的長袍，外罩著件銀白色滾金馬褂，手中晃蕩著馬鞭，英挺俊美，玉樹臨風。
“奴婢巧萱見過九阿哥。”她忙放下手中的衣裳跪下磕頭。
四周很安靜，偶爾隻聽到秋風拂過梧桐樹時發出的沙沙聲。
下頜微痛，一柄馬鞭遞過來將她的臉輕輕抬起。逆著光，巧萱恍惚地望著眼前人。
在諸多皇子中，以九阿哥和太子長得最好，旁人都說因生得像他生母宜妃娘娘，所以麵貌偏似陰柔，幸得兩道濃密的劍眉增添了幾分英氣。但九阿哥平素裏總是陰沉著臉，不似八阿哥那般和善，故而每次遇到他，巧萱總是戰戰兢兢地跪在人群中，不敢多瞅一眼，可此時當自己對上那雙深潭般幽邃的鳳目時，卻已迷失了心神——
自後她便入了貝子府，一時間不知羨煞多少和自己一般在宮中苦苦煎熬的姐妹。可又有誰知進府後，當麵對府中那群嬌豔俏麗的福晉侍妾們，她方才逐漸了悟，其實自己隻是為襯紅花而作陪的綠葉，隻是風流的阿哥偶爾興然所致看入眼的一個小宮女。初時的濃清蜜意，隨著時光的推移化作了夜夜苦澀的眼淚，奴才們也由開始的阿諛奉承，因自己的失寵而漸漸變得冷漠忽視。
“你就是爺從榮妃娘娘那裏討來的那個宮女？”前日庶福晉郎氏譏諷的聲音猶在耳邊，“這樣的姿色也入得了爺的眼，不知使了什麼狐媚的手段！”
郎氏的手撫上她冰冷的臉，笑道：“這皮膚倒還算細嫩，可惜啊——”說話間，巧萱的臉上便已多出了個五指印。
“下作的東西，以為威風了幾日便不知道自己的斤兩，一身的賤骨頭！”郎氏眯起眼，冷笑道。
巧萱自覺委屈，又畏於郎氏的地位，不敢申辯，默默地掉下淚。
“怎麼回事？”胤禟走過了來，看了她一眼，沉著臉問郎氏，“大白日的動起手腳來，你是什麼身份，傳出去也不怕被人笑話？”
郎氏撅著嘴道：“這月初六是我的生日，白天您還說夜裏會到我房中來賀壽，誰知一轉眼就鑽進了這狐媚子的被窩裏。我就不明白，她是哪點比我強了？”
胤禟原不喜見妻妾間爭風吃醋，但見她生氣的模樣，心中不禁一動，反笑道：“是我疏忽了，那日多喝了兩杯，一時忘了你這碴。我這裏先給你賠個不是，可好？”
“誰稀罕！”郎氏冷哼著。
胤禟又貼近她耳邊輕聲道：“前幾日，一個法蘭西商人送了我一瓶香水，我原打算是給婉晴的，現下權當是壽禮送給你吧。你不是一直和我嚷嚷西域進貢的香料味太重，我聞著這瓶香水淡雅，抹在你身上一定好聞！”
郎氏躲開他，道：“原是要給姐姐的東西，您倒先給了我，若讓她知道了豈不惱我？您存心害我不成！”
見她雙頰緋紅，眼含春色，胤禟更是調笑道：“我哪舍得害你，爺疼你還來不及呢！”