“晨起動征鐸，客行悲故鄉。雞聲茅店月，人跡板橋霜。
槲葉落山路，枳在明驛牆。因思杜陵夢，鳧雁滿回塘”。
溫庭筠這首《商山早行》，描寫了途經西安城南旅途中寒冷淒清的早行景色，抒發了遊子在外的孤寂之情和濃濃的思鄉之意，字裏行間流露出人在旅途的失意和無奈。
清康熙四十三年秋，節氣漸轉，大雁南歸。西安古道上，豎排慢行著一隊人馬，為首的是個年約二十的英俊少年，渾身衣著華麗，氣宇軒昂，隻不過眉宇間透著幾分淒涼與落寞，不時昂首遙望天際，並發出幾聲長歎，似乎飽受風塵，或是經曆滄桑。身後一隊漢子個個威武雄壯，腰跨佩著兵器，眼睛不時環顧四周，當是警惕異常，奇怪的是卻都不敢發出一聲，似乎十分懼怕為首少年。
北風呼嘯，道旁樹木被刮的嘩嘩直響，雖是晴空萬裏，白雲密布，卻隱隱透著暗變，仿佛驟然間便會下起大雨來。
這位少年便是康熙皇帝的第十三子胤祥，隻因舉報太子私交大臣索額圖之事，而被康熙怪罪，由於太過庇護太子，是而將胤祥罰到陝甘視察。明則視察，實乃怨怪。胤祥正值壯年，自是不明君臣之道，此番被康熙無故責罰，心裏更是鬱結難消。
其時康熙已是花甲之年，早年創下大清盛世，自覺文治武功，千古一帝，是以如今變得貪圖享樂，極具奢華縱欲。由於獨寵薨逝的仁孝皇後赫舍裏氏便將其子胤礽早早立為太子。這便使膝下諸多皇子心生不滿，覬覦皇位。
各個表麵極是奉承，私下卻各顯神通。眼見康熙日漸年邁，眾皇子更是焦灼不安。是以朝野便分四大朋黨，即大千歲黨：以皇長子胤褆為首。其二‘太子黨’，由太子胤礽為首。其三‘八爺黨’，由八阿哥胤禩為首，也包括九阿哥胤禟，十阿哥胤誐，十四阿哥胤禵。最後便是‘四爺黨’，以四阿哥胤禛，十三阿哥胤祥為首。
皇四子胤禛為人恭謹，處事低調，城府極深。表麵尊父友弟，暗下卻結交大臣，組建親信。胤祥與胤禛關係緊密，同時也被皇帝看重。康熙幾次南巡皆是將胤祥帶在身側。加上胤祥能文能武，為人寬厚，引得不少兄弟大臣的不滿。
在胤祥管下，翰林院有位侍學講士，姓孫名禮，字忠拯。長相一表人才，乃是科舉狀元出身。可惜朝中無人，隻得蜷身做了兩年記文的小官。此人心胸豁達，抱負遠大。一次花會上偶逢胤祥，被其察覺臻俱卓越才幹，二人也是意氣相投，於是胤祥向康熙大力舉薦，被濯升陝西巡撫。不出一年，孫禮勤政治下百姓生活安定，州府繁榮昌盛。是以獲得康熙不少稱讚與賞識。
自孫禮上任以來，時刻銘記胤祥知遇之恩，一味欲想報答，隻耐難有時機如願。直到一年後皇太子胤礽遭受康熙冷落，朝中暗生‘四大阿哥黨’，胤祥一心輔佐兄長胤禛，至此胤祥與孫禮更是親密起來，雖是相隔萬裏，卻是書信不斷。孫禮奉命警惕邊疆各大臣一舉一動，隻為報答當年慧眼擢升之恩。
古城西安自古釋名中原興盛之地，為幾代王朝之都。遠有秦漢，近有隋唐。當年西楚霸王火燒幾百裏的阿房宮便在此處。如今雖是州府，且也是人傑地靈，興盛繁榮。多少文人墨客，武俠英雄聚在此地，更是為西安添上一股獨特的色彩。
順城東二十裏處，有一‘盤蛟鎮’，鎮上有一高牆大宅，坐地依山傍水，景色雲翠。門楣頗俱大方，屋舍亦是講究寬廣，相比定是此地大戶人家。
此刻當空層雲疊嶂，皎陽似火，時而被過雲遮麵，頓時天際烏蒙蒙的似要下起雨來，一股南北風呼嘯而起，將東廂房內兩名婦人的嬉笑侃喧陣陣傳向煙坊四裏。
“母親，女兒今日便要帶孩兒回府了，本是說好夫君前來照探二老順帶接迎女兒的，怎都日懸竿後了，卻還未見身影？唉！想必又是勤勉公事，天瑕分身......晨間我己差使隨侍去了城中通傳，再趕輛馬車，待爹爹歸來娘就隨女兒同去州府，女兒好生尋個高明的郎中調理調理您的身子，也勿枉費女兒一片孝心。”
說話的是一位年輕貌美，身著蘇繡綾羅短袿，下係兩片碧紋荷葉裙。頭飾金釵銀珠，鑲嵌於發鬟周圍，左鬢上簪支粉桃鮮花，麵白如玉，柳眉亮睛，櫻唇嬌嫩，氣質高雅，耳垂對金鳳衝霄墜，腳踏海棠捌絲繡履的風韻美豔少婦。
話聲宛輕細柔，體態如柳纖蕩。正逢初秋季節，這少婦通體紗罩，膚勝蔥雪，雍容華貴，飽含靚美。
“嫻英，你已身為人母，萬不可小兒脾氣，莽撞任性。如今可是堂堂巡撫夫人，定要賢良淑德，大方得體，莫要失了身份。為此娘親甚是擔憂，此次進城相病，娘依你便是。自你爹遷居此地，一晃數年，我也不習人多喧鬧了。”