書房很靜謐，氣氛卻沉鬱。
鄭教授歎了一聲道：“那是夢夢來美國第二天，我和陳琳帶她逛好萊塢，回來路過那家中國餐館，夢夢說鞏小姐是小劉朋友，要去拜訪，讓我們先回去，後來就發生人命案。可夢夢明明一個人進餐館，餐館服務生和附近一位老太太，卻偏說是和死的日本人一起進出，還發生爭吵，夢夢用餐館的刀殺了他，而且還被人拍了照，這怎麼可能？”
肖石問：“當時幾點鍾，我是說沈小姐下車的時間？”
“晚上七點半。”陳琳答說，“我們在好萊塢吃完晚飯才往回返，我當時特意看了時間，告訴她早點回酒店。”
肖石問鞏小燕道：“小燕，你們餐館當時什麼情況？為什麼隻有三個人看到她？”
劉憬聞言若有所思。鞏小燕道：“餐館是楊總經理選的，過客的名字也是她起的，主要靠接待過路遊客，真正吃飯人很少，尤其晚上，所以一般隻留一個服務生。我那天到史坦利家吃飯，也沒在餐館。那個老太太是附近住戶，有時到路邊賣點小紀念品。”
肖石又問：“除死那日本人，當時就沒有其他顧客？”
“服務生說沒有。”鞏小燕搖頭。
史坦利警官清楚全部過程，但鄭鬆先開口，他又不懂中文，動幾次嘴唇沒插上口。肖石對方雨若道：“請史坦利警官說說吧，讓他簡潔點。”西方人說話囉嗦，肖石不習慣。
方雨若用英文傳述。（後文需翻譯處不再說明，均直接表述。）
史坦利警官得到機會，先說了通同情沈夢的悲天憫人話，才介紹案情。情況與案情傳真差不多，不過強調了證據，尤其反複提出附近有攝影愛好者拍下沈夢殺人照。
肖石不耐煩，皺眉問：“總共幾張照片？”
“一張。”史坦利豎起一根手指，鄭重地說，“不過非常清晰，可以看到沈在握刀殺人。”
肖石眼中掠過一絲不屑，換個問題道：“死者什麼情況？有夫人或女友嗎？”
史坦利道：“死者叫島津太郎，三十二歲，是個商人，長期在洛杉磯做生意，沒有犯罪記錄。他已經結婚，夫人叫北原清子，也在洛杉磯，不過當天剛好返回東京……”
“剛好返回東京？”肖石一驚，打斷道，“什麼時間返回？是否具備做案時間？”
“這個……”史坦利警官攤著雙手，咧著嘴說，“時間上不能排除，但所有證據，還有證人，三個證人，他們不可能全……”
“她丈夫死了，她現在回來了嗎？”肖石再次打斷。
史坦利歪了歪頭，嚴肅地說：“肖，我知道你很厲害，還當過中國警官，沒錯，日本女人的確值得懷疑，而且她悲傷過度病倒，沒再回來，隻是委托東京警視廳派了個家夥，但目前掌握的證據，我是說證據已經足夠，我們認為追查日本女人沒有意義。”
肖石沒說話，眉頭再度皺起。史坦利忙又說：“親愛的肖，我理解你的心情，可你應該冷靜。我以我家族的名義起誓，所有洛杉磯警員都是正直勇敢的人，他們象蜜蜂一樣認真工作，可證據太多，都擺在麵前，我們必須尊重事實。”
肖石緩了緩神情，一字一句道：“史坦利警官，我相信洛杉磯警察，可你不要忘了，警察的最終職責是保護無辜的人，而表麵的證據往往會掩蓋真正的事實。”
史坦利聳了聳肩，沒說話。他同情沈夢，也理解肖石，但象所有西方警察一樣，相信證據超過大腦和眼睛。換言之，他最多認為沈夢有苦衷，但對殺人深信不疑。
所有人都很不滿，鞏小燕甚至慍怒，但西方人古板，也無可奈何。
肖石問鞏小燕：“小燕，那服務生什麼情況，他的話可信嗎？”
鞏小燕很不忍心，但還是據實道：“他是韓國人，一直表現不錯，平時也很熱心，應該沒什麼理由撒謊。”
“韓國人？”肖石腦中一閃，凝神想了好一會，才又對猶太警官道：“史坦利警官，如果我能證明其中兩個證人證言無效，你們可不可以先把沈小姐釋放？”
肖石此言一出，滿座皆喜。史坦利難以置信，真誠而激動：“肖，你說的是真的？”
肖石緩緩點頭，很肯定。史坦利眼中充滿敬佩，昂然道：“如果真是這樣，親愛的肖，我相信無論法官還是陪審團，都會非常願意看到美麗的沈小姐恢複自由。”
“不不！我是說現在。”肖石忙解釋，“上法庭還有一段時間，我不想無辜的沈小姐被關那麼久，如果我能證明證言無效，你們能不能立刻釋放她？”
“哦，這可不行。”史坦利搖頭，“案件已移交地區檢查官，除非你找到新證據或證人，否則檢查官大人不會同意。事實上，法官大人已經在挑選陪審團，你完全可以在法庭上讓美麗的沈重獲自由，此外，如果你在法庭獲勝，還會名揚美國。”
座中人立時炸鍋。小老虎嚷道：“原來的證據不可靠，為什麼不可以放人？太過分了！”
鞏小燕冷冷一掃，氣道：“史坦利，你幫忙，這麼合理的要求都做不到，太讓我失望了！”
史坦利惶恐不已，急忙表白：“親愛的鞏，我非常非常願意幫助你們，事實上我一直在這樣做，可我真的……”鞏小燕目光愈冷，可憐的猶太警官隻得道，“那好吧，我帶你們去見地區檢查官，不過……這真的沒用。我隻能做這麼多，鞏，你別怪我。”
鞏小燕還想說什麼，肖石起身道：“小燕，算了，各國司法程序不同，史坦利警官已經盡力，別逼他。”轉過身，肖石又對鄭鬆道：“鄭老師，您可以徹底放心。案子我已經有數，真凶我不敢說，但保證可以證明沈小姐無辜。明天我會去見沈小姐，然後和史坦利警官去見地區檢查官，如果不行，沈小姐會在審判日釋放。”
審判後釋放，意味著沈夢還要關一段日子，但肖石強大的自信，肯定的語氣，卻讓眾人大為寬慰。鄭教授感激道：“謝謝你肖律師，隻要夢夢沒事，多關幾天也沒什麼，這也許是她命中的劫數。”
肖石點頭，沒說話。
眾人散去，劉憬叫住肖石，擔心地問：“肖大哥，你真有把握說服法官和陪審團？”
兩人想到一起，肖石坦率道：“我沒經曆過陪審團審判，是有點擔心。你也知道，陪審團都是美國公民，西方人想法有時很古怪，尤其美國人，我會力爭不上法庭，不過剛剛史坦利說了，需要新證據或證人，你有什麼辦法？”
劉憬道：“美國夜生活很豐富，案發時才七點半，怎麼可能隻有三個人見過沈夢？郭蟈在美國做過專欄供稿人，認識媒體方麵朋友，我想讓她寫篇啟示，尋找新證人，但不知道從哪方麵著手。”
這是個辦法，肖石眼中一亮，把劉憬拉到一旁：“劉兄弟，你這個辦法很好。我告訴你，凶手就是死者的老婆。三個證人中，美國老太太說看到沈夢和日本人一起進出，實際看到的就是那個北原清子，不過西方人看我們東方人都差不多，她以為是沈夢；韓國服務生在說謊，什麼原因還不好說；至於殺人照片，根本就不值一提。”
“我明白了，隻要能證明還有一個女人在現場出現，案子就會重審，是這樣吧？”被美國警方視為珍寶的殺人照為何不值一提，劉憬不明白，但相信肖石，也更興奮。
“對，沒錯。”劉憬一下抓住關鍵，肖石很驚奇。
“那好，我馬上讓郭蟈動筆，再配張沈夢的照片！”劉憬說完，興衝衝去了。
人走光了，肖石靜靜站到窗口，望著遠處的聖佩德羅灣。
從警察到律師十多年，他第一次接觸美國司法，但很鬱悶。明天要見地區檢查官，但沒新證據之前，他已不抱希望。中國法律或許不完善，但至少有人情味，美國司法的古板已近刻薄，或許維護法律就需要如此，但他很難適應這種公正。
次日，肖石由劉憬和方雨若陪同，到洛杉磯警局研究證人證詞，隨後又去見沈夢。沈夢狀態不錯，還能跟劉憬說笑，不過還好沒再關心劉憬性生活。最後，史坦利引三人來到洛杉磯地區檢查署。
美國是雙檢查係統：聯邦檢查官和地區檢查官。聯邦檢查官由中央政府設立，在州、市、縣設機構；地區檢查官由地方議會產生。兩個係統各自行駛職權，互不幹涉，但地方案件多由地區檢查官負責，聯邦檢查官負責監督和協調，非特殊情況一般不插手。
坐在檢查官辦公室，劉憬忽然很想知道這位地區檢查官什麼樣。他對美國檢查官唯一印象是湯姆李瓊斯的兩部電影。兩部影片，湯姆李瓊斯扮演的聯邦檢查官，明知犯人無辜，仍瘋狂追捕。他當時不相信，但現在信了，因為在史坦利身上看到這種精神的真實存在。
“先生們，久等了。哦，還有一位女士。”劉憬正胡思亂想，一位黑西裝男士走進。他三十多數，高大精神，略顯發胖的臉看起來很友善，整個人溫文爾雅，風度翩翩，總之湯姆李瓊斯完全比不上。
史坦利警長站起道：“肖、劉、還有方，我給你們介紹，這位就是洛杉磯地區檢查長，整個洛杉磯大區最優秀的檢查官，令人無比尊敬的盛先生。”
三人點頭，但沒有表現過多熱情，因為不覺得盛先生何處令人尊敬，更談不上無比。
“歡迎你們，來自中國的朋友。”盛檢查官很熱情，和三人一一握手，又禮貌地問：“喝點什麼？茶、咖啡、還是其他？”
三人客氣拒絕，盛檢查官沒勉強，做個請坐手勢，進入自己位置。
眾人坐定。盛檢查官坐在自己寬大的辦公桌後，肘撐桌麵，率先開口道：“先生們，勇敢的史坦利警長已經轉達你們的請求，我很願意幫助你們，但這不可能，美國法律不容侵犯，更不會為你們做出改變，你們必須尊重，這是事實。”
不出所料，盛檢查官沒等眾人開口，就斷然拒絕。
劉憬心急，就想說什麼，盛檢查官揮手止住：“我很同情那位美麗的中國小姐，但證據確鑿，她在美國領土殺人，這不容置疑。或許你們會對證據提出疑議，但這隻是你們一廂情願的想法，我不能因為你們一句話，就否定整個洛杉磯警局的工作。”
眾人麵麵相望，史坦利攤著雙手做無奈表示。劉憬歎了口氣，站起身道：“既然這樣，就先算了吧。”眾人隨之而起，禮貌地向盛檢查官辭行。
盛檢查官感到一絲不忍，緩緩語氣又安慰道：“先生們，請相信美國法律的公正，每位陪審員都是正直的美國公民，還有仁慈的胡大法官，他擁有崇高的品格，會給你們美麗的同胞公正的判決。”（胡大法官後麵會出場，感謝我的責編胡說，為本書最後客串。）
肖石沒心情聽這些，而是問道：“檢查官大人，如果我們找到新的證據或證人，您是否能同意本案重審？”
“當然，這完全符合美國法律，隻要你們能找到。”盛檢查官微笑欠身，彬彬有禮。
眾人施禮告辭，盛檢查官目送眾人離開，“叮”一聲拍響桌上的傳聲鈴：“凱特小姐，請領事先生和警部先生進來吧，順便為我們泡三杯中國茶。”
肖石等出門，迎麵走來一瘦一壯兩名東方人。肖石和劉憬相互一望，又同時向史坦利望去。日本男人緊迫的氣質不招人親近，他們都立刻感受到了。
史坦利小聲說：“瘦的是日本領事小林；粗壯的家夥是東京警視廳派來的佐久聞警部。”