【引子】
“永平十年夏，餘辭官，歸故裏寧川。懼嚴父之威，乃住永寧山麓草堂中。草堂僻遠，久無人煙，樓上有狐居。夜來無事，記之。”
是了，這便是一切的開端。如果沒有一氣之下辭官回鄉，大概自己的人生就完全不一樣了吧？
陸肇寧不由的停下揮筆的手，陷入了沉思。晚風吹進窗子，將桌上的書頁合上，扉頁上是幾個娟秀而不失剛勁的小楷——寧川消夏錄。
【第一章·招攬】
夜色漸漸暗下來，酒館裏的客人卻不減少。店裏的小夥計麻利地將門口的燈籠點上又重新掛起。借著昏暗的燈光，隱約可見牌匾上“寧川酒館”四個剛勁的大字，遠處模糊的幾個身影還在朝這個方向趕來。這是一家三個月前新開的酒館，開在城門之外，且是不留宿的，但生意卻格外興隆，到了深夜更是門庭若市。
酒館裏頭燈火通明，一眾酒客天南海北，東拉西扯，喧囂熱鬧。偌大的店裏隻有小夥計一人忙裏忙外。
與樓下的喧鬧不同，寧川酒館的二樓卻是靜悄悄的。屋子裏燭火高照，柔和的光線灑在在梨花木的桌椅上反而顯得清冷。臨窗的臥榻上鋪著秋香色的錦褥，兩邊設一對海棠式洋漆小幾。左邊幾上一尊青銅爐鼎，右邊幾上一白瓷淨瓶，瓶內插著幾支新鮮的龍膽花。
一個清瘦的男子盤坐在座榻上，細細地用旁邊壺中的沸水淋過精致的茶具，慢悠悠地反複洗茶沏茶，而後倒入茶杯中，置於對麵的人麵前。
紀棠溪看著對麵的人溫吞的動作早就不耐煩了，無奈這個人實在是不好惹，隻好將目光移開，透過窗子直直看向後院——院子裏亭台樓閣，軒昂壯麗，四通八達，精致非凡，和這個屋子一樣靜謐安詳，與樓下的喧囂形成詭異的對比。
“蘇……蘇老板，您不必再勸了。我真的沒辦法接受您的‘好意’。”紀棠溪端起茶杯一口幹了，很努力地想把自己的句子表達的得體一點。他覺得特別憋屈，這一世活得瀟灑肆意，哪裏有過這般戰戰兢兢、小心翼翼的時候啊。
“紀公子知道我初來寧川，幫我點忙都不願意嗎？”男子聽到他的拒絕似乎一點都不感到奇怪，但又沒有一絲要放棄的意思。
“我是個俗人，隻想在寧川過一個富家公子應該過的吃喝玩樂的普通生活。您的酒館裏能力非凡的客人多的是，有的是人願意為您效勞。”
廢話，本少爺可不想惹麻煩了！樓下一幫子人東拉西扯、談鬼說狐，這個地方根本就是他的情報收集所啊！這個男人可是……天知道他要讓自己做什麼麻煩事。
片刻功夫紀棠溪的心裏已經打定主意絕不妥協，可眼前這個男子卻一副不屈不撓的樣子，讓他覺得兩人似乎要在這樣綿裏藏針的對話裏死磕到天荒地老了。
“這樣啊，那好吧。”
令他意外的是，男子居然輕易的就鬆口了。紀棠溪奇怪地抬頭看了對方一眼，確定對方不是在開玩笑之後，立馬決定打道回府：“既然如此，那紀某就不打擾了。”說完就起身朝門口走去。
-----
“不打聲招呼就進到別人的屋子裏聽牆角不太合身份吧？”紀棠溪離開之後男子低頭抿了一口茶，朝屏風的方向望了一眼，淡淡地開口。
聞言，一個半大的女孩子從屏風後頭走了出來。女孩的身形還小，但眉眼已經是一副靈氣逼人的樣子了。
“嘻嘻嘻，蘇麟安，你想燒上三把火還欠些火候嘛。”女孩自顧自的坐到被喚作蘇麟安的男子對麵，新拿一個杯子給自己倒了一杯茶。
“我比較喜歡小火慢燉。”男子似乎並沒有被剛才的事影響心情，嘴角自始至終都保持著好看的弧度。
“那你讓我先燒上三把火唄，”女孩咂了一口香茗，露出狡黠的笑臉，“把寧川開放給我做冥界的口岸吧。”