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真實的情況，她們永遠不可能知道了。
其實知道了也無用，最深的痛苦是無法分擔的。
盡管他們不知道湘蘭後來遇到的事，但就是前麵的相親失敗，聽著也夠難受的了。於麗麗說，這個黎美麗，她怎麼總和湘蘭作對？湘蘭對她夠好的了。王晶說，大概湘蘭前世欠了她，這輩子來還債。
於麗麗說，我看是一種本能，看見男人就想誘惑。
白雲白沒有說話，心裏很難過很難過。對她來說這真是個多事之秋。先是發生了林飛燕自殺的事。這件事情對她的打擊，超過了與葉博文的分手。有那麼幾天她簡直心灰意冷，打不起一點精神來。林飛燕留下的那封信，或者說那句話，像錐子一樣反反複複地錐著她，讓她走哪兒痛哪兒，也像一種咒語在耳邊嗡嗡作響，讓她感到無比壓抑和煩躁。
但她卻無處可說。最能和她說話的章赭離開了她，葉博文雖然人在身邊，感覺卻已是天涯海角。章赭的離去，應該算是她多事之秋的第二件大事；而王晶的憤而出走，是她多事之秋的第三件事。這一樁接一粧的事情把白雲白搞得心力憔悴，不說萬念倶灰，也是百廢待興。現在又聽說了湘蘭的事，實在是讓人沮喪，讓人壓抑，讓人絕望。
於麗麗又說，這個黎美麗，怎麼老是以德報怨？真不是個東西！
白雲白幽幽地說，其實細想一下，黎美麗也是受害者，兩次都是男人甩了她，她沒有能力控製男人，又不甘心失敗，在那兒瞎撲騰，隻有傷及同類。
蘇新茶說，我真是不能理解男人，在我看來，湘蘭怎麼也比黎美麗好啊，性格溫柔，心地善良。黎美麗無非就是長得豔一些，可氣質太差了，盡說傻話。
王晶說，黎美麗那樣的人有她自己的生存法則。張愛玲早說過，有美的思想就以思想悅人，有美的身體就以身體悅人，沒什麼太大的區別。
於麗麗笑說，去你的張愛玲，我還是喜歡美的思想。美的身體連動物都有。
蘇新茶說，遺憾的是，無論是有美的身體，還是和美的思想，這樣的女人都是少數，像我們這樣的平庸之輩，隻有老老實實過曰子了。受點兒小氣，享點兒小福，打發餘生。
王晶笑，說，你能受什麼小氣？你們老古董對你那麼好。
蘇新茶歎息說，家家有本難念的經，我不想說了。
白雲白自然知道她指的什麼，關心道，丹丹的電腦買了嗎？
蘇新茶說，買了，我又找我弟弟借了一萬。
於麗麗說，幹嗎找你弟弟借，一萬老古董還拿不出嗎？
蘇新茶心裏酸酸的，不想說，說了顯得自己無能，連一個老古董都搞不定。她答非所問道，不借還好，一借才知道，他老先生也離婚了。我們家四個孩子離兩個，占了二分之一，弄得我這段時間總覺得對不起我媽似的，有事無事都打電話給她。我媽倒挺高興，說，看來你再婚是對的，有了新家還比單身的時候關心我。她哪裏知道我的心思。
王晶說，我現在可是躲著我媽呢，我媽要是知道我又和王樹林鬧翻了，先就得和我鬧翻。
於麗麗心裏暗暗感歎，相比之下，自己真還挺幸運的。郭亮對自己是真心的，而且也從沒在經濟上擺過譜，上個星期已經把空調裝上了，今年冬天終於可以不挨凍了，女兒茵茵上中學的錢也順利交了。最重要的是，他愛自己，自己也愛他。於麗麗這麼想的時候，就有點兒坐不住了，今天郭亮好不容易在家休息，自己卻跑出來和女友聚會，自己該在家賢惠才是。但想到王晶要走了，以後她們想聚也不容易了，又覺得不能走。隻是有些心不在焉了。
白雲白看出了於麗麗的走神。以往她們在一起時，於麗麗總是談笑風生，笑聲爽朗。幸福的女人不再有銳氣，滿足而平庸。再看王晶，雖然還是伶牙利齒，眼裏卻掩不住無奈和憂傷。蘇新茶則變得老氣橫秋。她知道她不會和老古董鬧僵的，畢竟老古董對她來說，已是最後的港灣，除非她想孤單到底。
隻有自己還賊心不死。
白雲白忽然說，我想向大家宣布一個壞消息。
幾個人都瞪大了眼，還嫌我們不夠倒黴啊。
白雲白說，不過我媽說，當你要告訴別人一個壞消息時，你首先要告訴別人一個好消息。那我就先說好消息，我兒子現在懂事多了，每天能自覺看書寫作業了。初三上了五個補習班也沒叫苦。
大家笑，以為她是故意調侃，但接下來她說，我已經決定了，就在剛才，決定這輩子獨身到底，不再結婚了。
愣了一會兒，王晶先笑，說，你得了吧，你這話相當於一個窮人說，我從現在開始要過簡樸的日子了。整個兒一個矯情。
蘇新茶說，獨身幹嗎，出家當尼姑啊？
於麗麗說，她要是當尼姑，和尚就會驟然增加。
幾個女人都笑。白雲白也笑，笑完後說，嚴肅點兒，我說的是真的。
王晶說，先這麼說著吧，反正目前也沒你看得上的人。
氣氛反而輕鬆了一些。眼見著中午了，大家就商量著是吃快餐還是吃火鍋，白雲白主張吃火鍋，她說她突然想喝啤酒了。吃快餐總不能喝酒。
正在這時郭亮來電話了，說他接到任務馬上要走，問於麗麗什麼時候能回去。
於麗麗一疊聲地說，我馬上就回來。放下電話她抱歉地朝王晶笑笑，說，對不起啊，我先走了。等你學習完了我請你們全體上我家去，好好地給你們燒幾個菜。
王晶說，沒關係的，快走吧。
於麗麗走出門，忽然又倒回來，和王晶擁抱了一下，說，但願那個時候，你能帶個你愛的人一起來，不管是誰，我都歡迎。
王晶被她說得有些傷感，但她不想傷感。她努力高興地說，好,我這次一定打著燈籠去上海，把所有的上海男人照一遍，看看哪個合適，帶回來讓你們審查。白雲白湊趣說，有富裕的給我也梢一個回來。王晶說，你不是要單身嗎？白雲白說，賊心不死啊。王晶說，隻要你肯，有半個我也先給你，有了姐夫再找妹夫。於麗麗笑了，說，那我就放心了。
於麗麗一走，蘇新茶也想走了，一時散了氣。什麼快餐火鍋都沒吃成，聚會草草收場。
白雲白想，她們再也不能像從前那樣了。
閱讀。
閱讀是白雲白宣布獨身後，最正當的打發多餘時間的事情了。
古人認為讀書是萬能的，“饑讀之以當肉，寒讀之以當裘，孤寂讀之以當友朋，幽憂而讀之以當金石琴瑟也”。白雲白覺得這後兩句更為準確。也許是因為她不缺肉不缺裘，就是缺友朋吧。自打她向幾個女友宣布要獨身後，心境還真的平靜下來。她給自己造了計劃，讀一批書，寫一批散文一一實際上是為了解決一大批空閑。
此刻她正在讀章赭寄給她的《西方文明的另類曆史》。當然，讀這本書，潛意識裏是因為無法擺脫對章赭的思念，隻是沒人問她，她自己就裝作不知道，是典型的“孤寂讀之以當友朋”。
不過白雲白一邊讀一邊有些心不在焉，那是因為今天是她的生日。
因為生日，白雲白心裏多少有些期盼，有些奢望。也許會有人記得，會有人表示，或者會有人給她一個意外。她從早上醒來時就想到了這個。不說愛情，也應該是個有些溫情的日子啊。為此她把手機也打開了。
但一直沒有。什麼也沒有。無論是男同誌還是女同誌，新同誌還是老同誌，都像約好了似的沉默著。她隻好讀書，隻好假裝自己也忘了。~讀著讀著，她心裏發緊起來：