“讓我再想想……”
“還猶豫什麼？她現在不是小孩兒，還能怕一個殺人犯嗎？”
“明天讓她來。我跟她講些事，連你都不知道的事。她長大了，應該知道。”
第二天，老人刮過胡子，精神很好。小魚與老人隔窗而坐，抱著一隻老貓。老貓已經創造一個奇跡，居然活過二十年，貓齡大概八十歲，比對麵的老人年紀還大。
“瘸叔，我的貓比你還老呢。你不算老，精神挺好。”
“它是哪個？”
“它是鼠輩……”
老人咧嘴笑笑，一眨眼，兩滴清淚從眼角的皺褶中擠出來。
老貓輕微地叫一聲，也許是對老人的回應，然後閉上眼睛。它又困又虛弱，每隔一會兒就需要睡覺。三個星期前，它開始討厭食物，隻喝一點點清水。它的九條命耗掉八條半，生命開始倒計時。沒有誰知道它是否還有記憶和思想，它的眼前是一片模糊的山林，它隱約覺得那裏是它的最後歸宿。它一直在考慮何時啟程，可是它的腿腳不行，走不完長長的街道。兩年前，它便不再跟外麵的同類交往，它以思考為生。它蹲在窗前，傲慢地打量年輕的貓在狹小的樓頂奔跑、廝鬧，內心裏繼續論證一隻貓飛翔的可能性。它們根本不知道窗內的它是一隻見多識廣的貓，這位老先生曾經在樹梢兒觀看天地，思考飛翔的問題。
“假如你的父親是個殺人犯，終生要在監獄呆著。你願意認他不？”老人平靜一下，問道。
小魚站起來，望著瘸叔，“隻要他是我父親，我就認……”
瘸龍用衣袖擦一下眼睛，“那快叫爸爸。”
小魚伸出手，緊緊按住窗玻璃。窗玻璃另一邊是老人的手，兩隻手透過冰涼的玻璃細細體會對方的溫度。
“爸……是你！”
穀哥愣住，也站起來。老貓突然睜開眼睛，望著眼前的一幕。
54
當年，瘸龍看見網小魚的第一眼就認出她是女兒。
他不知道家裏發生過什麼變故，輾轉打聽老家的親戚才知道小魚是跟奶奶走散的，不是離家出走。他趕緊給小魚奶奶捎信，說小魚剛剛找到，現在跟他一起在外地打工，等他的日子好過些把她老人家接來。可是直到被警察帶走，她也沒能把母親接來。
一個逃犯不該去跟女兒相認，那樣做會讓女兒傷心。他隻有跟穀哥不停地糾纏，這樣就能把小魚留在自己的視線裏。
他知道自己遲早有伏法的一天。他慶幸母親沒看見他被警察帶走的情景。女兒看見過，不過女兒不知道與他是父女關係，他很欣慰。母親來探監時向他要孫女時，他卻無法說出穀哥和小魚的下落，便推說已經托付給一個生死之交。他提到的生死之交其實是一個又窮又壞的小子。沒辦法，隻能指望他。他入獄十年後母親病故。
這些年，他一直惦念女兒，全靠穀哥對他的承諾度日。
現在，他可以踏踏實實在監獄把生命耗盡。
55
去向不明的是幾隻貓，斑虎、普京、王寶強、007、還有大黑。原因是多年前有一次地震，它們瘋狂逃竄，從此與女主人失散。隻有鼠輩老老實實蹲在女主人身邊。巧合的是，後來有個喜劇演員也叫王寶強，演過《天下無賊》、《泰囧》。他早年在少林寺習武、當過北漂、農民工，貧窮不堪。現在富有，妻子很漂亮，曾經是西北大學的校花。
2013年1月13日—3月5日沈陽、營口初稿
2013年4月10日—6月24日二稿
2013年7月6日三稿
2014年9月16日四稿