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晚上，劉繼祖躺在床上唉聲歎氣的，連晚上飯也不吃了。村裏人三三兩兩來他家探望，他就躺著，見了長輩也不起床。幾個老人也不吭聲，幾把煙袋鍋都冒煙，老伴兒受不了啦，起身出去。這時順三奶奶端著一碗餃子來了，問劉繼祖老伴：“他叔吃沒？”“不吃不喝的在床上挺屍。”順三奶奶說：“俺給他包了點餃子，讓他嚐嚐。”劉繼祖老伴接過碗朝裏屋喊：“行了，別挺屍了，三奶奶給你包了餃子。”吳大倉說：“起，先吃。”劉繼祖說：“俺怎麼能吃得下。”“起來吧，不就是個維持會長嘛，就是不吃不喝了，你說大家不選你選誰呀？你心眼兒活泛，有道道兒，換別人就得死死地聽小日本的，你呢，還能周旋周旋。”“選俺那就等於讓俺當漢奸啊。”“不能這樣說，你當維持會長還能替大家辦點事。”“誰願意當誰當，反正俺不當。”“現在是日本人的天下！”“這鬼子的帽翅，戴了就是漢奸。”“那個西田不是點名讓你幹嗎？”“點了俺，俺也不幹，這個差事俺幹不了。”“你別怕，咱官道村人沒把你當外人，既然日本人點了你，你就幹吧！”“你這是往火坑裏推俺啊！”“你當總比人家當好，萬一這維持會長真讓一個漢奸當了，那咱官道村可真就苦了。”“就是，俺們老哥兒幾個商量了，官道村人誰不知你劉繼祖，你當了也好替咱官道村人在日本人麵前通通氣兒過過話兒啊。”“有一句話你要記住，叫‘人在曹營心在漢’，隻要你的心向著咱官道村，名分不重要，劉繼祖還是劉繼祖。”大家都不住點頭。劉繼祖望望大家說：“說得好聽，這當上了維持會長，鬼子要錢要糧怎麼辦？”吳大倉說：“該怎麼辦怎麼辦，你不總說‘車到山前必有路’嗎？你不當維持會長小日本就不要錢不要糧了嗎？這事大家商量著來，不會讓你為難的，現在要緊的是保著咱官道村人的命，隻要人活著就都好說啊，反正日本鬼子在咱中國也長不了。”這時，大家聽到劉繼祖八十多歲的父親劉承宗在後院謔謔的磨刀聲。有人問：這深更半夜的磨刀幹嘛？劉繼祖回答：誰知道？他老了，腦子本來就不夠用，自打日本人來後，他的神情是一天不如一天了，整天就是神神道道的。
第九章 劉承宗之死
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第二天，西田來了，這次西田坐的是摩托車，摩托車上還坐了個穿西裝的記者。摩托車在前麵開路，有兩輛大卡車跟在摩托車後頭，這次來了有幾十個鬼子和偽軍，還有機關槍。由於是鄉間的土路，又好長時間沒下雨，摩托車和大卡車過處，一路上滾滾煙塵。西田進了村還是讓萬福來敲鑼。萬福來喊：“各家各戶都聽著，皇軍要推舉維持會長，都到口小廣場集合。”大家知道日本鬼子要來搞選舉，聽到鑼響也不怕，早準備好了，時間不長就在村口彙齊了。大家一看見機關槍就有些怕。有個膽大的孩子上去摸摸又摸摸。扛機關槍的日本兵罵了孩子一句：“八格牙魯！”卻被西田猛地抽了一巴掌，扛機關槍的日本兵隻好抱著機關槍讓孩子摸了，不敢再吭聲。一張桌子擺在大槐樹下，劉繼祖背靠桌子而坐。在桌子上放著一隻白瓷碗。村裏人出門都沒忘記手裏攥著棒子粒，西田大惑不解，問萬福來。萬福來說這是中國老百姓的人心，把棒子粒投進誰的碗裏，就聽誰的。西田高興地點頭，西田說：“聽劉繼祖的就是聽皇軍的，劉繼祖是皇軍的維持會長。”在推舉前，西田又進行了一下訓話，講的是大東亞共榮。在西田訓話時劉承宗就開始在鬼子麵前晃悠，正眼斜眼地盯著鬼子的嘴巴看，也不知道他要幹嘛？西田問萬福來：“那是誰？”萬福來說：“那是劉繼祖的父親，他腦子不夠用，是神經病，不用管他。”西田一聽，笑了：“喲西，劉會長的父親，好，頂好，頂好。”說完繼續訓話。西田訓完話推舉就開始了。第一個把棒子粒投進碗裏的是吳大倉，接著全村人一個接一個地把棒子粒投進劉繼祖的碗裏。劉繼祖一直麵無表情地坐在那裏，也搞不清碗裏投了多少棒子粒。等全村投完了，他低頭一看，氣得用頭去撞桌子，還一邊喊：“你們這是推舉我去當漢奸呀！”西田問萬福來這是怎麼回事，萬福來想了想說：“這是中國的風俗，選上了要裝著不高興，是謙虛！”這時，那記者架著照相機突然“呯”地響了一聲，並冒出一股白色煙霧，大家嚇得四散著向一邊躲，萬福來說：“別怕，別怕，這是照相。”村裏人聽說過照相，據說那家夥可以把人的魂魄攝走，被攝一家夥，就掉魂了，就聽人家擺布了。所以，萬福來一說是照相，人們跑得更快。村裏人遠遠地望著，被照了相的劉繼祖真像掉了魂兒似的，傻傻地坐在那裏不動。老伴兒見了撲了上去喊：“他爹，他爹！”劉繼祖帶著哭腔，：“哭嘛哭，還沒死呢。”老伴兒不哭了，村裏人都笑。西田笑著說：“這是照相，不要怕，來，我和劉會長一起照一個。”說著坐在劉繼祖身邊，並把手搭在劉繼祖肩上，輕輕拍著說：“你的，好好的幹，好處大大的。”劉繼祖臉上的表情比哭還難看，西田搭在肩上的一隻手就不動了。然後，記者把照相機對著西田拍了好幾下。大家見西田自己也照了，這才又圍上來。