滾滾長江水，日夜不息地東流而去。江水闊大，遠處白帆點點，時有鳥兒回旋飛舞。
這時正是黃昏，白日西斜，晚風輕送。一位青年立在江畔，出神地望著大江，久久不動。
不遠處的江邊，有人正在出喪，嚎啕不止。
青年仿佛聽而不聞，神色漠然不變。
有人哭有人笑，有人生有人老。對他而言，似乎全然無謂。
他靜靜地佇立著，不知過了多少時候，夜色如一張大網，將天地連同萬物籠在其中。
他終於轉身，向著城裏的方向走去。
他走得很慢，像是很享受走路的過程；那目不斜視的神態，似已陷入沉思。然而方圓幾十裏內，即便是鳥兒歸巢、遊魚戲波的細小聲息，都瞞不過他的雙耳。
城中喧鬧聲漸漸止歇。
緩緩行走中，他的雙耳卻在捕捉著一切聲響。
忽然，他聽到了一聲女子的歎息。
這歎息淒婉，彷徨，又哀愁。
他的心陡地一跳。
在他的記憶中，她從來盡是笑顏，何曾略嚐愁苦。
更讓他揪心的，是那聲歎息之後，竟響起長長的窒息的咳嗽。
撕心裂肺的咳嗽！
隨即傳來輕輕捶背的聲音。
又有人端水送藥。
他的心驀地揪緊，無以言表的痛。
短暫的十二年而已，物是人非！
是的，僅僅過了十二年。
十二年前，哥哥終於敲鑼打鼓迎娶了她。
英雄美女，人人稱羨。
那場豪奢的婚禮震動了整個江南，萬人傳揚。
而他愀然不樂，躲在桃花林中，不去觀禮。
……
灼灼桃花下，一對少男少女。
“你長大了，可以嫁給我嗎？”
“不，我要嫁一個了不起的人，嫁一個大英雄！”
“誰是大英雄？”
“你哥哥啊，他就是大英雄！”
……
沒錯，哥哥是英雄。
他是無數熱血少男的偶像，他們心甘情願追隨他，供他驅使，甚至為他賣命疆場。
他是無數懷春少女的夢中情人，她們為了博他看自己一眼，爭奇鬥豔，想盡千方百計。自從哥哥定親後，不知多少少女，為此芳魂暗斷，珠淚偷拋。
哥哥的一言一行，都是整個江南的焦點。
喧天的鑼鼓絲竹聲中，無數的羨慕讚歎之中，她終於嫁給了心儀的大英雄。
哥哥披紅掛彩，身跨高頭大馬，意氣昂揚地走在迎親隊伍的前列。
此時的哥哥更是萬眾矚目。
然而，沒有人注意到，一個傷心的少年，卻孤獨地遠去了。
這一去，就是十二年。
十二年中，他努力地想要忘記她，忘記哥哥，還有家鄉的一切。可是，偶爾還是不經意地聽到一些消息：哥哥做了江南的統帥了、哥哥打了勝仗了……
後來，意外得知：哥哥死了！
在戰場上負傷，竟然不治而亡！
區區刀箭之傷，竟然奪走了哥哥年輕的生命，結束了哥哥輝煌璀璨、叱吒風雲的短暫人生！
這消息，是在一次易物會上偶然得知的。
為此，易物會期間，他精神恍惚，神誌不寧，以致一無所獲，甚至會後被敵人伏擊，險遭不測。
哥哥死時，年僅三十六歲。
哥哥死了，他已無家！
而她，自己日思夜想的人，她怎麼樣了？
數年來他一直牽掛著，在心底盤算著回來看望。可是為事纏身，總是不能成行。
想不到今日歸來，她的身體竟衰弱如斯！
默默想著，天色已經完全暗下來，喧囂的白晝被寧靜的夜晚替代了。
鳥兒已經歸巢，夜蟲的彈奏開始了。
他縱身一躍，轉眼間來到她的住宅旁。
室內傳出艱難的喘息聲。
他再也難以自抑，雙目蘊淚。