第二回
從猿到人，勞動創造人類
燧人播火，加速人類文明
這時，我國大約分布著三大古猿群，由北向南依次集中分布在黃河、長江、珠江三大流域地帶。北方地區，尤其是黃河中下遊一帶彙集了無數古猿。樹上野果漸漸吃光，隻好下樹來到地上，各處尋覓落下的野果用以充饑。無奈那時的地上各種凶猛的野獸很多，處處充滿著殺機。古猿既沒有厚實的皮甲，也沒有銳利的爪牙，根本抵禦不了凶猛野獸的攻擊，唯一的辦法，就是遇見猛獸趕緊爬上樹去。好在它們有一對強壯、超長的前肢，爬起樹來特別快，所以它們即使下到地上覓食，也不敢到離樹太遠的地方去。這片林裏的果子漸漸被吃完了，一部分腦瓜子比較靈活的古猿就攀枝跳樹順著樹林遷移。南方天氣比較北方暖和，靠南的林裏自然果子也比較多，於是這群古猿漸漸南遷。據說，直到現在我國南方神農架地區仍然有這類古猿，隻是現在的叫法不同而已。
另一部分沒有及時遷移的古猿，等到發現自己賴以生存的這片樹林減少了，周圍差不多已是一大片光禿禿的平地時，它們才想遷移到遠處的樹林去，但轉念一想，穿越周圍那片開闊的平地太危險了，那裏有太多的猛獸在等待著它們，穿越周圍那片開闊的平地等於是自己送死。還是不遷移來得安全一些。在它們饑餓難耐時，隻得冒著危險、硬著頭皮下到地麵來采摘果子，或挖取地底下的植物根莖來充饑。它們的爪子不夠堅硬，便慢慢琢磨出去折根樹枝、撿塊石塊來挖，於是漸漸學會了借助木棒、石塊來覓食。天長日久，它們的前肢練習得比後肢靈活了許多，特別是大拇指可以和其他四指向相配合動作。天氣越來越冷。它們加緊覓食，無奈冬天處處是缺少可以果腹的果實，即使僥幸覓得許多也不知儲藏，隻能過著飽一天、餓一天，有一頓、沒一頓的生活，以致天天都在忙忙碌碌地覓食。
一天，有隻古猿小心翼翼地來到山下覓食，忽然看見一隻鹿在用腳撥弄草叢，鹿見著古猿一溜煙地跑了。古猿仔細一看，草叢下微微露出一塊什麼東西。它伸出前肢挖了一會兒，挖出一個圓形的球莖，撿起來聞了聞，似乎有些甜甜的氣味，咬了一口，果然又甜又脆又爽口。它感到非常高興。正吃得起勁，遠處走來一頭毛象，身材足有古猿的幾十倍大，渾身長著黑灰色的長毛，四條腿就像四棵大樹，兩隻扁平的大耳朵，碩大的腦袋前長著一支長長的鼻子，像一條蟒蛇似地左右卷舞，嘴角兩邊伸出二顆又長又尖的大獠牙。古猿一見如此怪物，慌得轉身就跑，竄到一顆樹下，蹭蹭就爬了上去。毛象慢條斯理，慢慢走到草叢邊，伸出長鼻卷起草就開吃了起來，不一會兒就把草叢連著一大片草地吃了個精光。它站在那裏，甩著長蛇般的鼻子，好像仍然沒有盡興的樣子，慢慢地走到樹下，伸起鼻子往上卷來。古猿嚇得差點掉下樹來，趕緊順著樹枝往上爬。隻見樹下那巨獸卷下一叢樹葉，送進嘴裏咀嚼起來。這樹並不十分高大，被那巨獸一來二去卷了幾次就剩下一小半樹葉了。到最後，把古猿所伏的這根樹枝卷折了。樹枝一個反彈，把古猿彈了下來，直摔得古猿眼冒金星、頭破血流，好在毛象顧自進食，並不理會樹上掉下來的是什麼。盡管古猿早已嚇得半死，但還是條件反射般地連滾帶爬狂奔而去。跑到很遠的地方它才放慢速度，四顧張望，忽然看見前麵又是一堆草叢和剛才的並無二致，走到草叢邊，仔細在其根部挖起來。不一會兒，果然又挖出幾塊球莖來。它用前肢細心捧抱著幾塊球莖，用後肢支撐整個身子，且走且爬地回到自己安身的樹上喂幼崽，然後，它自己也坐在樹枝上，慢慢地享受起這半天擔驚受怕才得來的果實。剛剛啃了半個，旁邊樹上忽地竄來另一隻古猿從它懷裏搶去了一塊，迅速竄上高枝開吃起來。它眼見自己到手的果實被同伴搶去，哪肯善罷罷休，便跟著跳上高枝，一邊“吱吱”叫著一邊呲牙咧嘴地去搶。那古猿忙不迭地把球莖叼在嘴裏，騰出前肢抵抗，一不留心，那球莖從嘴裏滑落掉下樹去，另一隻古猿跟著跳下樹去拾來就吃。兩隻古猿在樹上打了一會兒，見球莖已失也就罷手了。可是那挖來球莖的古猿因為仍沒吃飽，隻得又溜下樹再次前往老地方去覓食。那嚐到滋味的古猿也跟蹤而至，見它從地下又挖出一塊球莖來，急忙趕上前去一起挖起來。兩隻古猿化敵為友邊挖邊吃。附近樹上的古猿望見它們有食吃，都紛紛趕來，爭相開挖，鬧成一片。
忽然一陣狂風平地而起，成群的鹿拚命狂奔亂跑起來，一隻白額吊睛的斑斕劍齒虎跳躍出來緊緊跟在後麵。古猿在樹上時都是見識過劍齒虎厲害的，於是忙不迭地拋棄挖得的莖塊，紛紛逃跑。不想那劍齒虎眼看追不上鹿群，便大吼一聲，放棄鹿群轉而張牙舞爪地撲向古猿。古猿早已嚇得魂不附體，拚命朝離自己最近的樹奔去，劍齒虎緊緊不舍地在後麵追擊。正當危急關頭，又聞得一聲怒吼，山鳴穀應，迎麵又跳出一隻黃毛劍齒虎也朝古猿撲來，古猿進退無路，隻得向左斜刺裏沒命逃去。於是兩虎一聲咆哮，轉身齊向古猿奮起直追，眼見就要趕上。許多古猿早已嚇得心破膽裂，不知如何是好。其中一隻古猿慌不擇路，絆著塊石頭，摔倒在地上，趕緊爬起來已是落後同伴許多，眼見劍齒虎逼近，一時情急，連忙撿起那塊絆腳石朝就近的那隻劍齒虎扔去，雖說沒有打中，虎卻望邊上一閃，同時放慢了追趕的腳步。這隻古猿趁機急忙逃走。跑在前麵的古猿們看見這情形，急忙拾起身邊大大小小的石頭，紛紛朝劍齒虎扔去。劍齒虎左躲右閃，不免被打著了幾下，不禁停下了腳步。古猿們見此更加來勁了，劍齒虎望著石頭像雨點般地朝自己打來，有點吃不消了，便大吼幾聲，垂著尾巴回頭顧自走去了。這些古猿這才定了定神，歇息一會，重新再去挖了球莖，搬回去吃。經過這次經曆，它們便知道不能單獨行動了，於是常常大呼小叫合群進出，隻要遇著猛獸，大家便齊心合力猛扔石塊。但是扔石塊，必須要用前肢捧抱，身子自然就靠後肢來支撐了，同時為了時刻防備猛獸的襲擊，整日費盡心思，於是，它們變得前肢日益靈活、後肢日趨粗壯，腦力日益發達，動作日見協調了。
它們每天從東到西、由南往北不停地到處尋找食物。一天，一隻古猿無意中找到一座長滿荊棘的懸崖，上麵稀稀拉拉地掛著一些紅色的幹果。它連忙爬上懸崖，采來就吃，一個不留心，一顆肥美的紅果從它的一隻前肢裏滑脫，滴溜溜地滾到懸崖下去了。它心裏覺得可惜，便爬下懸崖在草叢裏尋覓。找了一會兒並沒找到，忽然後肢蹬空，打了個踉蹌，它穩住身子仔細一看，草下竟是空的，撥開亂草一看，草下原來是個洞穴，洞口零星布散著許多幹果，它抬頭望懸崖上看了一眼，知道洞穴裏的幹果都是從上麵那些荊棘上掉下了的。它發現這個地方，滿心歡喜，便揀起幹果來吃，一麵吃，一麵揀，漸漸揀到洞裏去了。這洞又深又大，地上到處是枯草敗葉，它踩著感覺這裏又軟又暖，比起呆在樹上受寒風侵襲要舒服許多。於是它興奮地跑了出去，呼朋喚友地把自己所屬的一群搬到這洞穴裏來住。
母古猿在產期是相當忙碌的，又要哺乳幼崽，又要外出覓食，還要防禦外來的猛獸的侵襲，一對前肢幾乎沒有一點空閑。古猿們在出外覓食回來的同時，往往會帶回許多石塊、樹枝堆積在洞口。一到黑夜來臨，為了防禦猛獸，它們就用石塊、樹枝堵塞洞口。不多時，幼崽長成了小猿，也學著母猿的樣子覓食、挑揀、奔跑、扔石塊、使用木棒，居然模仿得十分巧妙，越學越熟練，成了自然。要不了幾年，小猿長成也產幼崽了，它也照母猿的樣子教導自己的幼崽，幼崽也做得比自己的母猿更加自然、更加巧妙。這樣經過幾十萬年，古猿的後肢竟然鍛煉成一雙類似人類的腳，前肢也鍛煉成一雙類似人類的手了。到了最後，它們便會直起身子，站在地上，進化演變成了直立猿人。
這時候的猿人，身上依然長有許多毛，容貌也和猴子差不多，雖說已經能夠直立，但還是弓著腰、彎著身子站立。又經過了許多萬年才慢慢站直了，由於不斷用腦思索，使得腦袋漸漸變大，更增加了猿人的智慧。它們大約生存於距今二百萬年前至三四十萬年前。
猿人們的身體是進化了，數量也在不斷增加，再加上氣候變冷，植物生長變慢，使得它們的食物越來越少。又快到一年的冬季了，所有猿人都趕緊到四處去采摘果實、尋找食物準備過冬。轉眼冬天來臨，它們再也找不到可吃的東西了，但是它們因為饑餓，並沒有放棄，依然在山頭、穀底拚命地尋找著。一天，它們在山頭崖石上無意望見山下大海海潮洶湧、白浪滔天的奇景，一會兒，一輪紅日噴簿而出，放射出耀眼的金光，海灘上一派金光閃爍。這壯觀的景象吸引了崖石上這些生性好動的主兒，它們伸臂歡叫，向大海方向奔去。當它們天真地跑到海灘時，驚奇地發現有許多海鳥盤旋著、紛紛落在海灘上，引頸就啄。仔細一看，它們發現海灘上有許多小魚、小蝦，有的還在跳著，還有大量的螺螄、貝、蛤蜊。猿人以前也看見過這些東西，但從來沒有想到去吃它，今天一是肚子實在餓了，二是看見海鳥吃得那麼津津有味，不禁垂涎三尺。一個猿人禁不住伸出爪來，拾起一條小魚拿到鼻子邊聞了一聞，覺得相當腥氣，搖晃一下腦袋，扔掉了小魚。旁邊一個猿人見同伴這般舉動，便拾起一隻小蝦，也拿到鼻子邊聞聞，似乎不是很腥，於是大著膽子，把它放入口內嚐了嚐，雖說沒有果子可口，卻也不是很難吃，為了對得起自己饑腸轆轆的肚子，管它好歹，吃了再說。其他猿人見他舐舌咂嘴的樣子，連忙也拾起魚蝦，放入嘴裏吃了起來。漸漸止了饑餓，玩了多時，也就散去了。從此，他們每次隻要覺得饑餓，又采不到果子時，便會來到海邊尋找魚蝦充饑，漸漸各種水族都拾來嚐嚐。隻有螺螄、蛤蜊之類的貝殼，因為外表堅硬，它們隻當是小石頭，不去動它，時間一長，也就漸漸習慣吃這些了。這種魚蝦，每天總要隨海潮衝上來許多，可以說是取之不盡，不像果子隨季節有多少，因此猿人便常常成群結隊前來，數越來越多。
一天，一個猿人不經意間看見有一個蛤蜊被太陽照開了口，他覺得相當奇怪，石頭怎麼也會開口，便慢慢用爪子摳出蛤蜊肉，嚐了嚐，原來也是可以吃的，味道還不錯。這一新發現，使他驚喜不已，便又撿起一個放入口中，使勁一咬，壞了，牙生痛得厲害，隻好原封不動地吐了出來。別個猿人見他這般模樣，也模仿著拾個蛤蜊來慢慢來咬，咬來咬去，咬了半天就是咬不開，情急之下，把蛤蜊憤憤地朝地上摔去，還撿起塊石頭狠狠砸去。這一下，把那蛤蜊砸得稀爛，裏麵的肉也成了肉醬了。猿人用指頭挑起肉醬嚐了嚐，立馬開心得咧開了嘴，趕緊拾了許多蛤蜊，個個砸得稀爛，摳出裏麵的肉來，吃得不亦樂乎。從此他們又多了一種美味。砸了許多年，也砸出了許多經驗。漸漸，各種貝類也都成了他們的食物。海邊有如此豐富的食物來源，漸漸吸引了眾多的猿人來到海邊。這樣，聚集在海邊的這一群猿人暫時都解決了饑餓問題，安穩地度過了難挨的冬季，天長日久，他們也懶得再回樹林裏去了。他們留在海灘上的貝殼越積越多，就像一座座小丘似的。幾十年前，人們還常常在海濱附近發現的這種叫“貝塚”的遺跡，就是上古時代遺留下來的。這部分濱海、臨水而居的猿人就是後來“九夷”苗族和“蠻夷”越族的祖先。
遠離海濱的猿人就沒有這種口福了，他們除了果子之外是很難得到食物的，一到冬天，常常就會忍饑挨餓。有時實在餓得沒有辦法，就碰到什麼吃什麼。他們漸漸吃起各種昆蟲來了。有時在樹上采集野果時，也會遇見鳥窩，碰巧也會掏著鳥窩裏的鳥蛋，試著放入嘴裏去吃，結果發現味道也相當不錯，可就是不容易得到。因為常常有母鳥護著鳥窩，你去掏它的窩，它就會發警，公鳥就會呼來鋪天蓋地的鳥兒向你飛撲而來，一陣亂啄亂抓。這種合群的力量是相當強大的，雖然猿人比鳥的力量要大許多，但勢單力薄難敵眾鳥的情況也經常發生，所以想吃鳥蛋也是相當難的一樁事情。
這時候“中國”北方地區有很多高大的鴕鳥，它的蛋也非常之大，漸漸成了猿人的最愛，為此也動足了腦筋。發展到後來，隻要鴕鳥一不留神，蛋乃至小鴕鳥都會成為猿人的食物。盡管當時森林已經漸漸減少，但和現在比起來，還算是相當廣袤的，林間動物遍地都是，凶猛野獸也不在少數。猿人保護自己的工具隻是木棒和石塊，遇到厲害點的野獸就無法抗衡，遇到豺狗、狼、劍齒虎、豹、熊、毛象等凶猛、龐大的野獸，常常送命。因此，他們整日總是小心翼翼，東張西望，一看苗頭不對，就飛快逃回洞穴。
有一個冬季，天氣晴朗，一群猿人出來覓食已經有些時間了，仍然兩手空空，正在他們饑腸轆轆、一籌莫展的時候，忽然有幾個白點向這邊慢慢移來。這種白點，他們在山上是常常看見的，知道那是幾隻溫順、活潑的小羊正朝自己這邊走來。突然一陣惡風刮起，離小羊不遠的草莽叢裏跳出一隻斑斕凶猛的劍齒虎，隻一撲，早已把一隻可憐的小羊撲到在地上。其它幾隻小羊沒命地飛跑逃去。猿人們也嚇得各自迅速爬上樹去，緊緊抱著樹枝，緊張地望下窺看。隻見劍齒虎的利爪按著小羊，正在狼吞虎咽、連皮帶骨地吃得不亦樂乎。猿人雖然也常常看到這種慘劇，但如此近距離看見不免覺得膽顫心寒。他們看到劍齒虎吃得如此起勁，忽然內心起了一種莫名的感覺，自己也不明白是嫉妒還是羨慕，隻是感到有種說不出的滋味。不多一會兒，劍齒虎大約是吃夠了，心滿意足地舔著舌頭慢慢走開了。猿人們望著劍齒虎那種滿足的樣子，更加覺得自己饑餓難忍了，便從樹上溜了下來，不由自主地朝那攤劍齒虎留下的零星碎塊走去。猿人們走到那裏，站立著望著地上連骨帶血的一灘碎肉，猶豫了一會兒，一個猿人慢慢地蹲了下來，撿起一隻殘碎的後腿，腿上還帶著豐滿的嫩肉。他拿在手裏細細地看著，饑餓迫使他硬著頭皮嚐試著咬了一口，想不到竟是那麼柔軟肥美，不知不覺把整個羊腿上的肉都吃光了。其他手腳快的猿人也從地上搶了些零星碎肉，個個啃得幹幹淨淨。這次經曆不僅不但解決了他們的饑餓，更使他們知道，除了果子還有許多東西是可以吃的。得到這個經驗以後，他們出去覓食時，總是格外留意猛獸吃剩的東西，不管是羊是鹿，隻要碰到就撿來吃個飽。不久他們大家都學會了吃這新鮮的肉類。不過這種好事也是難得碰到的，碰不到的時候依然是挨餓的份。
一天，他們正在覓食的時候，忽然聽到一堆草叢裏有索悉索索的聲響，好像是有什麼東西在那裏探頭探腦。他們停了腳步，屏息觀察著。草叢裏突地竄出一隻小兔來，活潑地挑撥著草叢，似乎在尋找什麼東西。第一個吃羊肉的猿人被這兔子雪白肥碩的身體所吸引，馬上聯想到那天雪白肥碩的小羊，不是和眼前的一樣嗎？這應該也是肥美的食物。雖然他沒有吃過兔子，可是眼下的饑餓逼迫他必須去嚐試一次。他準備好了，調動所有神經，學著劍齒虎的樣子，出其不備地迅速撲了過去。小兔子吃了一驚，掙紮著想跑，可是已經來不及了。猿人按著兔子，模仿劍齒虎的動作，盡力一口咬去，兔子的毛血塞滿了他的嘴。他嚐到了兔血的鮮味，和那羊肉仿佛。饑餓容不得他仔細品味，不大功夫，他已放開肚量盡情飽食了一餐。從此，猿人們不但吃起了兔子，看見其他的小動物便也盡力去捕捉來吃。他們不僅自己單打獨鬥，還學會了糾集起同夥群起攻擊稍大些的動物來吃。
一天有一個猿人發現山上有一頭彎角羊正在吃草，連忙招呼同伴，大家迅速地跑上山去，正要前後包圍上去，彎角羊已經驚恐地竄上坡去，十幾個猿人都拚命向前追趕，眼看就要追上，忽然震天動地的一聲巨響，頓時山上石頭狂飛，前麵俊俏的山峰也變得搖搖欲墜似的，腳下的石塊紛紛滾下山去，猿人個個頭暈目眩，站立不住，跌倒在地上。那些滿天亂飛的大小石塊像雨點般打來，直打得他們鮮血淋漓，傷痕累累，昏死過去。不知過了多張時間，命大的猿人才陸續轉醒過來，隻見漫天通紅，紅裏還透著些許暗淡陰森的昏黃色，陣陣震天動地的轟隆聲音，接連不斷，漫天飛沙走石，塵土蔽天，地還在搖晃不定，鼻子裏隻聞到一股特別的焦臭味道。樹林倒得縱橫遍地，一片狼藉，各地沙石土灰堆積如山，一派淒涼光景。大家掙紮起來，望見遠方烈焰熊熊，漫天通紅裏浮著一陣滾滾黑煙，直衝雲霄。他們從來沒有看見過如此可怕的景象，嚇得戰戰兢兢，不知如何是好。幾個頭破血流、遍體鱗傷的猿人根本無心顧及此景，隻是呲牙咧嘴，疼痛難忍，叫痛不絕。他們一夥記掛著洞穴裏的小崽子們，便顧不得危險，一瘸一拐地互相幫攜著朝山下洞穴走去。