人群散去，老書記走過來，拍拍胡四炮的肩膀，“孩子七八年兵沒有白當啊，當年我就說你在部隊會有出息，你看這身手，不是一般戰士能有的，了不起，了不起，給胡家河人長臉了！”
接著又說道：“回來得這麼突然，事前你嬸娘都沒有跟我們說你要回來。你看你回來我們都不知道，結果還發生這麼大事，哎，我們個村書記失職了！”
“老書記，對不起！這次回來得比較突然，因為我退伍了，回來就不再上部隊去了，走得非常匆忙，所以沒有跟嬸娘說。是我做得不對，請您諒解，請您諒解！”
“你這孩子說哪去了，中午了，你先回家吃飯吧，等過後我們再聊！走了，回家吃飯去了。”一生豁達的老書記臨走，還不忘樂觀一下。
“四炮老弟，你不地道啊，咱倆從小一起玩到大，你回來了，也不先告訴我，要不是今天出這麼大的事，我還不知道你回來呢！走，中午跟去茶園喝兩杯，怎麼樣！”老書記一走，胡長明忿忿地說道。
看到胡長明，就想起頭天晚上路過茶園時看到的一片光景，還是處男的胡四炮臉上有點發燙，不過沒有表現出來，誠懇地說道：“長明哥，昨天晚上到村裏已經九點多鍾了，今天一早就去拜見了八阿公和八阿婆，這不剛回來，就遇到這幫不開眼的倒黴蛋。還得謝謝你來幫我解圍！”
說著拱手作揖，表示感謝。接著又說道：“中午飯就不去吃了，喝酒以後有的是機會，因為這次回來，我就退伍了，咱哥倆有得喝呢！八阿公下午還讓我過去有事，我也得趕緊回家吃飯，否則去晚了，引得八阿公不高興。”
“那好吧，我回去了。回去先把你回來的消息告訴你嫂子，讓她也高興高興！”
“好的，慢走，不送！”胡四炮一邊說著，一邊想著下次麵對胡長明老婆會不會覺得尷尬。
“孩子，快讓我看看，剛才有沒有傷到你？”一直守在旁邊的嬸娘，這時走過來，上下打量著四炮，伸手撣拂著他的衣服上沾上的塵土，關切地問道。
“沒有事，這些小雜毛的那點力氣，隻夠給我撓癢癢，何況他們也沒有打到我，不信你看！”說完還做了一個騰空彈跳，證明自己完好無損。
“沒有事就好，萬一你要出了事，我怎麼向你九泉之下的爸爸交待啊！”說著兩眼就噙滿了淚花，為了不讓四炮看到，她故意把頭扭過去，衝黑金剛喊了聲：“前麵帶路，黑金剛！”
感覺敏銳的胡四炮為了不讓嬸娘難堪，裝沒有看見，附和著說道：“好的，回家弄飯吃，下午還要去八阿公家呢！”
一男一女一犬，在春夏之交和煦的陽光下，朝著胡家河1號農家小院走去。
到家後，四炮搶著要去做飯，可嬸娘說啥也不讓他動手，叫他去好好休息，自個去廚房準備午飯。
不一會，三個家常小炒、一份韭菜雞蛋湯、兩碗米飯便端上了桌，嬸娘和四炮坐下來一起吃飯。屋外的黑金剛也開始享用嬸娘為它準備的豐盛午餐。
吃飯時，四炮與嬸娘邊吃邊聊，對嬸娘拚命也要保護他的舉行，四炮非常正式地向嬸娘表達了謝意，而嬸娘表現出母性的慈愛，說保護自己的孩子是她應該做的。雖然沒有血緣關係，但嬸娘這樣說，令四炮十分感動，一種親人間的情感油然而生。嬸娘還擔心胡缺德恐怕還會再報複，四炮說有他在，啥都不用怕，讓嬸娘放心。同時，四炮也將八阿公能治好他傷病的事也告訴了嬸娘，嬸娘聽了十分高興，連聲說“好好好”，並且說要親自去感謝八阿公。在八阿公要收四炮為衣缽傳人這件事上，嬸娘更是舉雙手讚成，說是彌補了四炮沒有在部隊提幹的遺憾，要求四炮一定要好好學，學會了將來出去開個中醫診所，一樣可以出人頭地。在嬸娘詢問，要不要把他退伍回來的事告訴哥哥和小妹時，四炮婉言說等一等，等腿完全好了再說。一頓飯吃得娘倆十分融洽，嬸娘臉上露出了舒心的笑容，之前為四炮下一步的出路問題而產生的擔憂也一掃而空。