我上了車，先聞見空氣中飄浮著的濃鬱酒香。夏洛蒂臉頰帶著兩抹酡紅，已經醺醺欲醉，手裏的半杯紅酒仍在輕輕蕩漾著。車裏的音響係統正在播放一首英格蘭老歌，曲調舒緩幽怨，唱的是少男少女情竇初開的情事。
“陳先生，我讓夏蓋去請你，怎麼等了這麼久才到？當真不願意給我這個麵子嗎？”夏洛蒂斜瞟了我一眼，眼神異樣，表情複雜。
我無聲地聳聳肩膀，在她對麵落座。
“怎麼？夏蓋又說了什麼不該說的話？”她欠起身子，覺察到了我的不滿。
“他說，對大廈的勘察工作要接受他的調度，事事都得向他彙報。”我如實回答。
夏洛蒂臉色一變：“他竟敢——陳先生，大廈方麵的事我已經全權交由你處理，除我之外，沒有人可以更改這個決定。你放心去做，我會對夏蓋嚴加管教，不讓他借機滋事。不過，你答應過我的事，最好時刻上心，早一點完成。”
最後一句，才是她來見我的真實目的。
我點點頭，夏蓋這頭的阻撓總算暫時破除，如果他再敢橫生事段，我也就不必顧及夏洛蒂的情麵了。
“其實，夏蓋此刻最應該待的地方是他的試驗室。他很聰明，目前正在研製一種有望獲取諾貝爾獎的化學試劑，噢算了，陳先生是大人物，不會對這些東西感興趣的。怎麼樣，我們來喝一杯？”
她提起小幾上的酒瓶，要倒酒給我，卻被我伸手攔住：“謝謝，沒其它事的話，我該回大廈去了。”
想喝酒，任何時候都可以，但我絕不會在發掘工作緊張進行時喝酒誤事。隻有夏洛蒂那樣的大富豪才有隨時隨地喝酒的特權，如她一般的人物全球絕不會超過一百位，我並沒有包括在內。
夏洛蒂沒有再挽留我，隻做了個“請隨意”的手勢，臉上的笑意也倏的凝固住。
我匆匆下車，希薇早就出了那家工藝品店，正與托姆麵對麵站在一起。托姆急促地說著什麼，邊說邊激烈地打著手勢。
“陳先生，有發現了，請快跟我進來！”托姆看見我，立即提高了聲音，招呼我進大廈去。
“工人們開鑿基礎到一米深度時，發現了一塊象牙牌子，上麵有鮮血寫成的古埃及象形文字。托姆有些擔心，才火速跑出來找我們。”希薇跟在我身邊，用最簡潔的敘述說明了剛剛發生的情況。
“那是一段詛咒，來自法老王的詛咒！”托姆回過頭來，又一次激動得大吼大叫，在酒店大堂裏激起陣陣回聲。
“奉上天之名封印，妄自開啟著，死——這就是那象牙牌子上留下的字跡。在沒看到實物前，我們必須冷靜，用最公正的眼光來看問題。陳先生，我覺得這玉牌似乎是人為製造出來唬人的，它的目的隻不過是要攪亂普通公民的思維，借機從中牟利而已。”
希薇並沒表現出太大的震撼，隻是急速分析著可能出現的情況。
我們一起跨入電梯，托姆倏的回身，兩眼死盯著我：“陳先生，不管你是不是無神論者，這一次，我敢肯定是先哲們留下了特殊的警示信號。想想看，那些字跡都是鮮血塗抹成的，並且珍而重之地藏在混凝土基礎裏，一定是前人對我們提出的鄭重警告！”
他的情緒過份激動，雙拳輪番捶打著電梯間的不鏽鋼內壁，發出咚咚巨響。
“那又如何？一塊象牙牌子不必激動至此，還是要工人們繼續挖掘就好，別的不要多想。托姆，每個人都做好自己眼前的事，一切後果，都由我來承擔。”我不願意事態繼續擴大，以免驚動各方黑道勢力。
拿破侖的軍隊進入埃及時，曾有一位高層軍官說過這麼一句話——“在這片沙漠上，隻要隨意地掘地三尺，就會找到法老王遺留給探險者們的寶藏。如果有耐心掘地十尺的話，很快就能成為全球揚名的大富豪。”
每個來到埃及的探險家們，眼光總會時時盯著地下，唯有如此，他們的發財夢才終有一天會實現。
托姆發現的象牙牌，說不定也是古代寶藏之一，具有無法估量的市場價值。我奉勸他低調收聲，完全是為了他的安全著想。
“你來承擔？開啟封印帶來的後果，誰都承擔不起的，你說的完全是毫無意義的廢話。”托姆的情緒漸漸冷靜下來，但是仍然沒有完全信任我。
電梯到達地下三層，這裏的風鎬噪聲已經停止，工人們坐在橫七豎八的木箱上，叼著香煙暫且休息。
托姆說過的象牙牌就立在牆角，隔著二十步，我和希薇已經看清了那些血紅的字跡。最醒目之處，是兩把交叉架在一起的長刀，橫在一長串人形符號上麵，另外還有一道傾斜向下的波浪線，應該是用來代表階梯或者樓梯。
希薇走近象牙牌，伸手在紅字上抹了一把，又放回自己鼻尖聞了聞，臉上始終毫無表情。
象牙牌的體積有一尺見方，厚度與普通的青磚相等，約有六厘米，整體呈現出一種通透的灰白色。按照現在的象牙標準判斷，它是從一頭成年非洲象身上鋸下來的，硝製完好，保存恰當，所以才能經久不變。
“是人血寫的不假，但已經完全幹涸，可見曆史非常久遠。現在看來，已經沒有什麼研究價值了。”希薇起身，取出一張紙巾反複抹拭著自己的手指。
“繼續向下挖，大家加把勁，工錢翻倍——”我知道工人們幹活很辛苦，但現在的形式已經如箭在弦上，毫無退路。
托姆傳下令去，工人門又開始了螞蟻啃骨頭的熱情工作。隻要他們能發現線索，我一定把獎金提得高高的，讓大家覺得物超所值。
地洞挖掘到一米多深時，腕表已然指向半夜九點，我們三個毫無倦意，把所有燈光全部打開，將地下三層照得像個人人爭相表演的舞台。
越往下挖，混凝土的材質便越疏鬆，很快工人的鎬頭就發出了“當”的一聲，似乎掘到了一件金屬物。一個工人大叫著：“老板，下麵是一張鐵板，怎麼辦？”
我急步趕過去，混凝土碎渣裏露出了一塊黑黝黝的鐵板，上麵似乎還標有某種文字印記。